Lee Trevinoにはいくつか話がありますが、最近はあまりインタビューに応じないようですね。 彼はもうゴルフコースの設計はしていないし、ゴルフもあまりしないし、あなたが尋ねられる質問にはほとんどすべて答えてきた。 しかし、アーノルド・パーマーにとっては、トレビノは喜んで話をするのである。 そして、トレビノが調子に乗ると、彼の記憶は鮮明なまま、早口で、よく笑い、その機転であらゆるターンを明るくしてくれるのです。 ロビン・バーウィックは、この話題について行こうとした。1974年の夏までに、リー・トレビノは4つのメジャー大会で優勝し、34歳にしてジャック・ニクラウス、ゲーリー・プレーヤー、ジョニー・ミラーと世界最高のゴルファーになることを競い合っていた。 ニクラウスは後に、「私の同世代の中で、トレビノは最も倒すのが難しい選手だった」と認めています。 その発言に戻りますが、その年の8月、ノースカロライナ州のタングルウッドパークでの全米プロゴルフ選手権が近づくにつれ、トレヴィノはパッティングスランプの暗闇に迷い込んでいました。
「いいか、パターについて説明させてくれ。 多くの人はそれを知らないんだ」と12月1日に81歳になったトレビノは続ける。 「子猫が生まれると、1週間は目が見えませんが、母親が世話をし、食事を与えてくれます。 パターも同じです。 新品のパターは目が見えない。 プロショップに行けば、20本のパターがあります。 そのうちの2本をパッティンググリーンに持ち出し、1本を選ぶと、そのパターで世界中のあらゆるパットができるようになります。 そのパターを購入しても、7日後には目が開き、あなたを認識し、あなたのパッティングを見て、その瞬間から、そのパターで以前のパターと同じようにパッティングが下手になります。 これは、
“だから1974年に私はブラインドパターを探していました。 そのブラインドパターを見つけることができれば、トーナメントが目を開けて私を認識する前に、トーナメントを終わらせることができると願っていました。
トレヴィノは、当時の自分にとって最高のブラインドパターは、ウィルソン製のアーノルド・パーマーブレードであると確信していたのです。 パーマーは1954年にプロになったとき、ウィルソンとのスポンサー契約を背景にそうしました。パーマーは彼の名前で作られたアイアンをあまり好きではなかったのですが、パターは貴金属のように感じられました。 しかし、これらの古典的なスチールブレードは、1963年に生産が終了し、11年後にトレビノは見つけることができませんでした。
「メイベリー夫人は半年ほど前に夫を亡くしており、17歳か18歳の息子がいました。 その日、彼女は家賃の小切手を受け取るために家に来て、私は言った、「私は詮索するつもりはなかったが、私はこのパターを見た。 売り物じゃないですよね」
「いいえ」と彼女は言いました。 それは私の先代の夫のパターで、クラブは息子のために取ってあるのです」
「わかりました、問題ありません」
「でも、もしあなたがトーナメントで使いたいなら、歓迎しますよ」
「それで次の日の練習でそれを使って、全部ホールアウトしました。 信じられないくらいでした。 私はすべてをホールインワンしました。
トレヴィノは第1ラウンドで73を記録したが、第2ラウンドではパターは目をつぶり、66を記録して4アンダーとなり、優勝争いに加わることになった。 その夜、メイベリー夫人はトレビノに、もしPGAで優勝したら、そのパターを持っていていいと言った。 トレビノはまだダラスの自宅にパターを持っています。
「2階の箱の中にあるんだ。 「メイベリー夫人と呼んでいます」
パーマーと同じように、トレビノもゴルフコースで働きながら育ちました。 彼はダラス・アスレチック・クラブの近くの小さな家に母親と祖父と一緒に住み、8歳の時からそこでキャディーを務めた。 5歳からは畑で綿花を摘んでいた。 ゴルフは独学で学び、クラブハウスから見えないところで、会員のために時々ショットをした。 また、他のキャディーと一緒に、キャディーバーン裏に作られた3つの短いゴルフホールを回るために、譲り受けた古いクラブを一本ずつ分けてもらった。
米国海兵隊に勤務する前後、トレビノは9ホールのコースの建設チームで働き、練習場で草刈りやボール集めをし、パーマーがラトローブカントリークラブの父親の工房でやったように、ゴルフクラブをいじる方法を学びました。 「アーノルドはすべてのクラブを研磨するのが好きだった。 彼はその工房を持っていました。 アーノルドと私は、覚えているよりも多くのゴルフクラブを台無しにしましたよ。 この家の中に工房があるんだ。 そのうち家を燃やしてしまうかもしれないね」
「それに、私はおそらく150本のパターを持っているが、アーニーほど多くは持っていない。 彼は何千本も持っていた。 アーニーは溜め込み屋だったんだ。 彼は何でも持っていた。 私はそれを見てきました。 もしアーニーが一人暮らしをしていたら、彼は家に入れなかっただろうね！」
Payday colors
パーマーとトレヴィーノ間の長い友情は、オークヒルで1968年の全米オープンで始まりました。 トレヴィノはちょうどツアーに定着し始めたところだった。 彼は1966年にオリンピック・クラブで全米オープンデビューを果たしたが、54位タイにとどまった。 1967年にはエントリーするつもりもなかったので、最初の妻クラウディアは、彼に内緒でエントリー用紙と20ドルの参加費を送ってきた。 当時、トレヴィノはお金に困っており、全米オープンの予選を通過した後、ニュージャージー州のバルタスロールへの旅費として400ドルを借りなければなりませんでした。 ゴルフシューズは1足、クラブは12本しかバッグに入っていなかった。 ミシシッピ州を越えて東に向かうのは初めてでしたが、5位に入賞して6,000ドルの小切手を手にすると、トーナメントの招待状が続々と届くようになったのです。 突然、トレヴィノはツアーゴルファーとなり、1967年にルーキー・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。
トレヴィノが68年の全米オープンのためにニューヨークのオークヒルに到着したとき、彼はまだツアーで勝ったことがなく、2回の準優勝はあったものの、トレヴィノは依然として部外者にとどまり続けていました。 しかし、彼は大胆不敵で調子がよく、最終ラウンドでは、ツアーで4勝しているバート・ヤンシーに2打差でスタートしたとき、トレヴィノは劣勢を謳歌していたのです。 ヤンシーが最終ラウンドで76とスコアを崩したのに対し、トレヴィノは69とスコアを伸ばし、ニクラウスに4打差をつけての優勝を果たしました。 トレビノは著書「They call me Super Mex」の中で、次のように書いています：
「グリーンの周りには何千人もの人がいて、5人の警官が私をクラブハウスまでエスコートしてくれたよ。 15歳の時にノースセントラル・エクスプレスウェイで1949年製のフォードをバックファイアーさせて以来、警官からこれほどまでに注目されたことはなかった」
そしてこの時の小切手は3万ドルだったのです。
「私がスコアラーズテントでスコアカードにサインしていると、パーマー氏がカードを渡しに来ました」とトレビノは語っています。 彼は私の上に立ち、私の手を握って、「ナイスゴルフ、ヤングマン、あなたは良いプレーをした」と言いました。 トロフィーを手にしたことよりも、アーノルド・パーマーに会えたことが嬉しかったよ！」
トレヴィノはその日から、他のメジャーチャンプの影響とされる、赤いシャツに黒いパンツで最終ラウンドに臨むという伝統を作りました。 トレビノはまた、黒いキャップと赤い靴下も着用しました。 そして、最終ラウンドの日曜日には、赤と黒で統一するようになった。 タイガー・ウッズのファンのように、赤と黒を身にまとったファンがフェアウェイロープに押し寄せたのだ。
とにかく、68年のオークヒルのスコアラーズテントでの出会いが、トレビノとパーマーとの長きに渡る友情の始まりだったのです。 あの人の話を聞くと、『いや、みんなが言うほどいい人ではないはずだ、あんなにいい人、思いやりのある人、品のある人はいない』と思うでしょう。 そんなことはない。 でも、ロッカールームやゴルフコース、誕生日パーティーなど、プライベートでアーノルド・パーマーのそばにしばらくいると、彼は本物だった。 私はアーノルド・パーマーのような人には会ったことがないし、彼のような人が再び現れるには長い時間がかかるだろう」
「彼が亡くなったとき、私は『100年後にアーノルド・パーマーについて語られるだろう』と言ったんだ。
「彼が亡くなったとき、私は “100年後にアーノルド・パーマーのことを話すだろう “と言ったんです。しかし、トレヴィノの6つのメジャー大会での勝利の中で、彼が最も大切にしているのは、2度目の全米オープンでの勝利でしょう。
「68年の全米オープンで優勝したことはとても誇りに思うが、当時はそれが何を意味するのか全く分からなかった」とトレビノは打ち明けます。 マスターズや全米プロゴルフ選手権について話すことはできても、私にとってトーナメントはトーナメントだったんです。 まだ、自分のことをジャーニーマンだと思ってた。 他の人たちと同じようにゴルフをしていただけで、大したことはない。 毎週、誰が優勝候補なのかも知らなかったし、何も知らなかった。 多くのゴルファーが1つのメジャーを制しただけで、その後は何も勝てていないのだから、2度目の全米オープン優勝は私にとって最高の瞬間だった。 その時、私はツアーで、そしてすべての選手から認められるようになったのです。 そのとき初めて、自分はツアーの一員なのだと実感しました。 4188>
71年の全米オープンは、トレヴィノが全米選手権でニクラウスを準優勝に導いた2回目の大会でもありました。 1974年の全米プロゴルフ選手権でも、メイベリー夫人がニクラウスを1打差で退け、1972年のミュアフィールドでの全英オープンでも、ニクラウスがトレヴィノに1打差をつけて、クラレットジャグを2年連続で獲得しているのである。
「そのコメントは私の帽子の羽根です」とトレヴィノは言っています。 「彼がそう言ったと聞いたとき、私はとても誇らしかった。 ジャックのコーチのジム・フリックが教えてくれたんだ。 私は、『えっ、冗談でしょう！』と言いました。 今、これを話すと鳥肌が立つよ。 私は自分がしてきた多くのことを誇りに思っていますが、これ以上の賛辞は受けたことがありません。 史上最高のゴルファーに言われたのですから」
今日、ダラスの自宅で、トレビノはプロゴルフとその関連業界から身を引いていることを、これ以上ないほど喜んでいるのです。 「自分のグラスが一杯だとわかったら、君のグラスから飲み干そうとは思わないよ」と彼は言う。 トレビノの素晴らしいキャリアの道具でさえ、2階の寝室にしまってあります。
「この家にゴルファーが住んでいたとは思わないだろう」と彼は言います。 「人が来たときに、ゴルフのことを聞かれたら、答えたくないよ。 私は記憶力が良いので、説明する必要はありません。 ショット、ゴルフコース、一緒にプレーした人など、メジャーを覚えています」
トレヴィノは、ダラス・ナショナル、マリドー、プレストン・トレイルの3つの地元クラブの会員権を持ち、ツアーレベルの美しいダラス・ナショナルでほとんど毎日練習していますが、18ホールもプレーしないことがほとんどです。 最近目の手術をしてから、トレビノはゴルフボールの打つ位置さえ見えるようになった。 生まれたての子猫のような盲目ではありませんでしたが、状況はぼやけていました」
「自分の目には多くの問題がありました」と彼は認めます。 「年をとると、そうなるものなんです。 医者は、手術でレンズを入れることができると言った。
「主治医に電話して、『あなたを訴えます』と言ったんだ。 弁護士と話す」と言いました。 彼は『何が問題なんだ』と聞いてきました。 と聞かれたので、「新しい目を作ってもらうまでは、ボールをうまく打てると思っていたんですが、ボールの行方がわかるようになって、人生を狂わされました」と答えました。 私はひどい球を打っている！」
だからトレビノは、以前と同じようにはっきりと物事を見ることができるのです。 また、ブラインドパターを手に入れることができれば、20フィートのショットを打つことも可能です。