言語の通時的研究とは対照的に、同期的に言語を研究するという概念は、20世紀初頭にソシュールによって紹介されました。 これは、ある時期の言語を、あたかもその言語が進化していないかのように研究することを目的としている
実際、このアプローチは、ある時期の対象言語を支配するすべての規則を明確かつ系統的に述べることを提案している。 そして、この方法が、言語の絶え間ない変化の過程を考えると、どこか人工的な性格を持っているとすれば、それは、言語を、すべてがつながっている複雑なシステムとして考えることに大きな結果をもたらし、したがって、言語の進化をよりよく理解することを可能にするのである。 つまり、百科事典Universalis（2015）によると、ソシュールの時代から言語学者は通時的アプローチと共時的アプローチを区別しています。 つまり、通時的アプローチとは、ある言語をその歴史全体で分析・調査するアプローチであり、一方、共時的アプローチとは、調査した言語のある唯一の側面のみを考慮するアプローチである。 つまり、例えば、古フランス語から現代フランス語への文中の語順の変遷を研究する場合、通時的な視点が採用されることになる。 一方、文中の語順が現代フランス語あるいは古フランス語にのみ現れ、歴史的過程を通じての言語進化を考慮せずに個別に研究する場合、彼らは共時的な視点を採用していることになる
ソシュールは、上記の二つの視点を区別することの方法論と理論上の必要性を明らかにした。 さらに、彼は通時的アプローチに対する言語の共時的アプローチの自律性を正当化した（同書）。 Ramat and Mauri (2013) は、ソシュールの言語学の名著『Cours de Linguistiques Générales』（CLG）に触れ、ソシュールの主な目的は、シンクロニクスの視点の自律性とこの視点の話者への中心性の両方を強調することであったと論じている。 このような主張は、ソシュールの共時言語学と通時言語学の分野における定義に明確に示されていると、彼らは述べています：
La linguistique synchronique s’occupera des rapports logiques et psychologiques reliant des termes coexistants et formant système, tel’ils sont aperçus par la me conscience collective.このように、共時的言語学と通時言語学の分野には、様々な言葉が共存し、システムを形成しています。 これに対して、通時的言語学は、同一の集団的良心が感知しない後継用語に依存する関係を研究するものであり、これらの用語は互いに体系を形成することなく、他のものと置換されるのである。 (CLG:140)
文：Yacine Chemssi
TermCoord Terminology Study Visitor
Luxembourg Universityの学生
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