鏡に映る自分を見ると、自分の体には大きすぎるように見えるので、いつも隠そうとしていた肩があることに気がつきます。 目を南に向けると、ある女性にとっては大切なものでも、私には馴染まない、小柄な体の他の部分と釣り合わないような大きな胸に気づきました。 痛む首を伸ばしたり、手のひらを広げたり、腕を伸ばしたりしながら、29週間かけて膨らんだお腹に目をやると、初めての赤ちゃんを抱っこしているような丸みを帯びたお腹が目に飛び込んできます。 7カ月間、私の体はいつもと違う感覚だった。 今日、初めて目にした私の体は、見た目も変わっていました。
私のクローゼットは、常に私の人格と世界観の反映でした。 10代の頃は、バギーな服が私のワードローブの大半を占めていました。 ゆったりとしたTシャツとワイドレッグのジーンズ（それも流行のもの）は、若者のストレスに対処するための余地を残し、ぴったりとした服の不快感に悩まされることなく、心を癒してくれると思ったのです。 私は、メモリアルデーのストライプでどこでも見かけるクラシックでパリッとした白いスキニーパンツよりもクールなボーイフレンドジーンズを、エルベ・レジェのボディスーツよりもサックのようなドレスを、タイトなTシャツよりもゆったりしたキャミソールを選びました。 もちろん、流行に敏感でありたいとは思っていましたが、私が本当に気にしていたのは着心地の良さでした。 一日中、学校にいるのだから、着替えるのが面倒な服は着たくない。
年月が経つにつれ、私の考え方も変わってきました。 スキニージーンズよりも個性的だと考えていたルーズな服の傾向と、より「レディライク」に見せたい、自分が最も心地よいと感じる体のパーツを強調したいという願望を組み合わせることができることに気づきました。 ハイウエストのスキニージーンズ、大きな袖のロンパース、ボディにフィットするフーシャ色のイブニングガウンなど、ヒップのディテールが自慢のタイトなアイテムが時々私のクローゼットに入ってきた。 中学生から高校生になると、ワイドレッグのジーンズは太ももにフィットした水玉模様のパンツの後ろに詰め込まれるようになった。 高校から大学へ進学し、やがて雑誌のインターンになると、同じ綿のパンツが短いスカートとクローゼットのスペースを共有するようになりました（そして、私の脚と体を強調するために、フリルのついたブラウスを挟みました）
私のファッション感覚の変化は、特にこれらの非バッグの服が私の生活に入ったときに、周りの人に分からなくなっていたわけではありませんでした。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。 「スパンコールのついたドレスやきらめく靴、絵の具の飛沫で装飾された限定バッグなど、私が「私らしい」と思うアクセントアイテムをちりばめた、ゆったりとした服やタイトな服をミックスするのです。 やがて明らかになったのは、私のファッションの選択は、自分の体を使いこなし、快適に過ごすことに大きく左右されるということでした。 私は30年近く、この腕と脚と胸と肩と、その間にあるものすべてを持っていて、今やそのすべての隙間の専門家になっていたのです。 自分の体を知っているから、どう着こなせばいいのかもわかっていた。
妊娠による身体的な変化に対処するとき、明らかに心配なのは大きくなったお腹だけではありません。 ヒップが広がり、足が膨らみ、胸が膨らみ、体型全体が変化するのです。 自分の体についての専門知識でファッションの選択が固まってきたと思った矢先、その体は私の上で変化したのです。 ほとんど知らない体に、どうやって着せたらいいのか。
最終的には自然に身を委ねるしかありませんでしたが、他にどんな選択肢があったでしょうか。 私の体は、子供を迎えるために変化していたのです。その奇跡に、私はただ感謝するのみでした。 私の体は今、私の心のようなもの、私の子どもの家です。
ですから、25週目にいつものジーンズが合わなくなったとき、私は慎重にキュレーションしたクローゼットの扉を閉め、実際に私にぴったり合う新しい服を買わなければならないだけではなく、私の新しい遊び場に自分のファッションセンスをどう調和させるか、この私の体のクラッシュコースを受けなければならないことに気がつきました。 ハイウェストでふわっとしたスカートにタック入りのシャツはさようなら。 こんにちは、マタニティコーナー」
探求を始めた当初は、妊娠していない時に着るような服装に気持ちが傾いていましたが、今回はマタニティーの通路で見つけました。 お腹を隠せば、他人も自分も、体型が崩れないと思い込んでいたのです。
緩いシャツから伸縮性のあるジャンプスーツまで、さまざまな服を着たり脱いだりしているうちに、最もぴったりしたファッションアイテム、私の体の新しい部分（主にお腹）を実際に強調してくれるものが、私に最も似合っていることに気づきました。 腹筋があった部分からはみ出した塊が、外から見える私の体にストーリーを与えていたのです。 腹筋があることで、外から見たときに、私の体にストーリーが生まれるのです。 変な話ですが、タイトな服を着ると、大人の女性になったような気がするんです。 小柄な体型に慣れていた私が、大人顔負けのボディを手に入れたのです。 要するに、セクシーになったということでしょうか。 そしてさらに驚いたことに、それを楽しんでいるんです。 でも、マタニティ用のオーバーオールや、時には裸になったように見えるほどタイトなドレスのために洋服をしまっておくと、新しい服を着るのが楽しくなり、今まで言えなかった自分の体のストーリーがわかるような驚きに満ちています。 主役は丸々と大きくなったお腹。 お腹の子のことばかり考えているので、服装もお腹の子を意識したものになっています。 1年近くジンとワインから遠ざかっていると、新しい興奮を発見することができますよね。
「着られればいい」というスタイルから進化して以来、何をどう着るか、その選択でどんなストーリーを語るかということが、私の準備の日課になっています。 もちろん、服装で自分が決まるわけではありませんし、自分の深さや広さをすべて語ることはできませんが、物語の始まりなのです」
そして今、私の服が語るのは、こんな物語です。
そして今、これが私の服が語る物語です。私は妊娠していて、何とも言えないほど幸せで、それを見せつけるために新しいお腹を持っています。 「
Anna Ben Yehuda Rahmananは、ニューヨークのライター兼編集者です。 彼女の言葉は、Time Out、Forbes、Fortune、Playboy、Us Weeklyなどに掲載されています。
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