Howie Chong

頭部外傷の半分以上は自動車で発生し、自転車に乗るよりも道を歩いて入院した人の方が多かった。 別の統計も考えてみましょう。 2006年のフランスの研究によると、歩行者が外傷性脳損傷を受ける確率は、ヘルメットをかぶっていない自転車乗りに比べて1.4倍も高いのです。 また、ヘルメット着用法が始まる前の1996年のオーストラリアの研究では、100万時間あたりの負傷という観点からもアプローチできます：

Risk of head injury per million hours travelled

• Cyclist – 0.41

• 歩行者 – 0.80

• 自動車乗員 – 0.46

• オートバイ – 7.66

これら3つの例のそれぞれで、サイクリストが重度の頭部損傷のリスクが最も高いグループではないことがわかります。 私は、自転車が運転や歩行よりも安全であることを研究が決定的に示している、と言いたいのではありません。 世の中にある研究は、さまざまな交通手段の相対的な安全性について、私たちに複雑なメッセージを与えています。 私が言いたいのは、この統計が興味深い問題を提起しているということです。 頭のケガがそんなに心配なら、なぜ私たちはいつもヘルメットをかぶっていないのでしょうか？ 自転車乗りにヘルメット着用が義務づけられている地域では、なぜ運転手や歩行者には義務づけられていないのでしょうか？ 1996年のオーストラリアの研究では、自動車乗員にヘルメット着用法を義務付けると、自転車乗員に同様の法律を設けるよりも17倍も多くの人を死亡や深刻な頭部外傷から救えることが示唆されています

しかし、こうした他の活動によって致命的な頭部外傷の脅威が明らかにあるにもかかわらず、こうした状況でヘルメットを被るよう主張する人は事実上いません。 実際、ヘルメットをかぶることは公然と馬鹿にされています。 フォーブス誌の最近の記事で、自動車事故が10代の若者の致命的な頭部外傷の第一の原因であると報告されている文章を考えてみましょう。

すべての 10 代のドライバーとその同乗者にヘルメットを着用するよう勧めることはしませんが、最も厳しい段階的運転免許法 (GDL) を維持している州が、若い運転者の脳損傷と死亡の両方を減らすのに最も効果があると判断されました。 自動車事故が10代の若者の頭部外傷による死亡原因の第1位であるにもかかわらず、10代の若者が運転するときにヘルメットをかぶるという提案は、あっさり一蹴されました。 この文章では、運転時のヘルメット着用義務化という考えは全く馬鹿げているとして扱われています。 しかし、自転車よりも自動車に乗っている方が頭部を負傷して死亡する確率が高いというデータがあるにもかかわらず、子供たちに自転車用ヘルメットの着用を強く求めている（実際、それが法律になっているところもある）。 徒歩の子供や幼児は、自転車よりも外傷性脳損傷を受ける可能性がはるかに高いのに、徒歩の幼児に保護用のヘッドウェアを着せる親は公然と嘲笑されている。

言い換えれば、もし私たちが自転車走行中にヘルメットを被ることになっている理由が、万が一事故に遭ったときに頭部の重傷を防ぐためなら、なぜ歩行者や運転手が素手で移動することが社会的に受け入れられるのでしょうか。

1989年のニューイングランドの医学研究の結果には、重要な注意事項があります。 それは、自転車用ヘルメットは、頭部や脳の損傷のリスクを85～88%減らすかもしれないが、それは事故に遭った人に限られるということです。 自転車用ヘルメットの効果に関する医学・疫学的文献を調べると、まったく同じ状態が何度も出てくるのです。 研究によると、入院したことのあるヘルメット着用サイクリストは、入院したことのある素顔のサイクリストよりも、深刻な頭部外傷を負う可能性がはるかに低いのです。

しかし、これは活動に関係なく、真実ではないでしょうか？ 論理的には、ヘルメット着用ドライバーも、素顔のドライバーよりも頭部外傷がかなり少ないはずです。 同様に、ヘルメットをかぶった歩行者は、素顔の歩行者よりも深刻な頭部外傷を受けにくいはずです。

しかし、運転者と歩行者の頭部外傷を比較した研究は、ヘルメット着用運転者や歩行者の数が少ないため、存在しません。 科学は結局のところ、観察可能な現象に対してのみ達成されるのです。 もし、道を歩くときに誰もヘルメットをかぶっていなかったら、どうやって歩行者に対するヘルメットの効果を測定することができるのでしょうか？ 言い換えれば、ヘルメット着用者が非着用者よりも安全だと思う理由の1つは、実際の頭部の安全性のレベルよりも情報の入手可能性によるものかもしれません。

How bike helmets may be harmful

But you are someone who 十分心配している頭部外傷は運転中や道を歩いているときにヘルメットを着用することだとしましょう。 ヘルメットをかぶると、実際に傷害のリスクが高まるという主張はあるのでしょうか。 ヘルメットをかぶると、そもそもけがをする確率が直接的に高くなる可能性があるという証拠がいくつかあるのです。 2001年、ニューヨーク・タイムズ紙に、自転車用ヘルメットが普及した10年間に、自転車による頭部外傷の割合が51％増と急増したという記事が掲載されました。 この間、米国では自転車利用が減少しているとの統計があります。 しかし、いくつかの説があります。

第一に、ヘルメットをかぶると、ドライバーの自転車に対する見方が変わるということです。 バース大学の研究によると、ドライバーが自転車を追い越すとき、ヘルメットをかぶった自転車には、頭を保護するものをつけていない自転車よりもかなり少ないスペースを与えることがわかりました。 この研究によると、ドライバーはヘルメットをかぶったサイクリストに接近して追い越す可能性が2倍高く、研究者がヘルメットをかぶっているときはかぶっていないときに比べて平均8.5cm（3 1/3 インチ）近づいて追い越したということだそうです。 このことは、自動車に衝突される可能性を高めるだけでなく、穴や氷の塊など、怪我をする可能性のある道路上の危険を避けるための操縦の余地が、サイクリストにはるかに少なくなってしまいます。 3つの別々の研究により、自転車用ヘルメットは、ある種の首の傷害の確率を高める可能性があることが示されています。 プラスチックや発泡スチロールの大きな破片を頭に乗せることで、そもそも避けられるはずのものにぶつかる確率が高くなったり、ヘルメットをかぶっていると、表面へのかすかな接触が本格的な打撃になったりするという証拠がいくつかあります

最終的に、ヘルメットをかぶると誤った安心感が生まれ、頭を保護しないサイクリストが冒さないであろうリスクを冒すよう誘導するかもしれません。 ヘルメットをかぶっている人は、頭を保護していなければ取らないようなリスクを取るかもしれません。

サイクリングの世界以外でも、ヘルメットが頭の傷害の発生にほとんど影響を与えないかもしれないという驚くべき統計もあります。 全米スキー場協会の最近の研究によると、2003年以来、米国のスキーヤーとスノーボーダーの間でヘルメットの使用が3倍になっているにもかかわらず、スノースポーツに関連する死亡や脳損傷の数は減っていないことがわかりました。 それどころか、ウェスタンミシガン大学医学部の2012年の研究では、ヘルメットの使用が増えたにもかかわらず、2004年から2010年の間に頭部外傷が増加していることがわかりました。2013年のワシントン大学の研究では、若者や青年のスノースポーツ関連の頭部外傷が1996年から2010年に250％増加したと結論付けていますが、この期間も頭部保護の使用増加に合わせています＜8873＞。