ほとんどのEpsonプリンタは、永久的なプリントヘッドを持っています。 永久プリントヘッドは、1回限りの使用プリントヘッドよりも品質と耐久性が優れています。 しかし、パーマネントプリントヘッドは、目詰まりを起こすと大きな問題となります。 エプソンのプリンターをお持ちの方は、プリンターが縞模様に印刷されているのを発見する日があるかもしれません。 ほとんどの人は、印刷不良をサードパーティ製カートリッジ、インクの品質、インクの種類の切り替えなどのせいにするでしょう。 その問題を解決する試みとして、エプソンのカートリッジに戻す人がいるかもしれません。 新しいエプソンのカートリッジで問題が解決すれば、その人はエプソンを使い続けるべきだという結論に達するでしょう。 新しいエプソンのカートリッジで問題が解決しなかった場合、その人は詰め替えプロセスがプリンターを壊したと結論付けるでしょう。
なぜエプソンのプリンターは目詰まりしやすいのか、なぜ新しいカートリッジで問題が解決することがあるのかを理解するには、目詰まりの背後にあるメカニズムを理解する必要があるのです。 目詰まりには3種類あります。
1) ゴミ、繊維、その他の異物による目詰まり
2) 乾燥したインクによる目詰まり
3) 気泡による目詰まり
気泡は、最も一般的な目詰まりの原因となっています。 新しいインクに切り替えたとき、カートリッジを交換したとき、室温の変動があったときなどに気泡が発生することがあります。 また、何の理由もなく発生することもあります。
エプソンのカートリッジは、詰め替え用よりも目詰まりしにくいようですが、その理由を説明しましょう。 エプソンのカートリッジにはダンパーが内蔵されています（写真）。 このダンパーは、インクをカートリッジからダンパーへ、そしてダンパーから外部へと、強制的に一方向にしか流さないようになっています。 新品のエプソンカートリッジは、ダンパーがインクで満たされているため、気泡が入りにくくなっているはずです。 しかし、ほとんどの方は、色味がなくなるまでカートリッジを使用します。 その時にはインクがなくなり、ダンパーに空気が入っている状態です。 インクを補充すると、ダンパー内の空気がプリンターを詰まらせてしまうのです。 インクを補充するたびに、注射器でカートリッジのインク出口から空気を吸うことをお勧めします。
気泡が発生するもう一つの場所は、プリントヘッドの内部です。 カートリッジがインクを供給する場所を詳しく見ていきます。 プリントヘッドの上部には、小さな円錐形のインクチューブ（インク吸入口）があります。 カートリッジを交換するとき、この吸気口に空気を押し込んで気泡を発生させることがあります。
写真参照。 赤丸はインク吸入口です。
写真参照。 インク吸入口のクローズアップ。
気泡に対処するために、多くのHPとキヤノンのプリンタはポンプを内蔵しています。 たとえば、HPのプリンタは、内部のブラダーに空気を送り込み、カートリッジからインクを絞り出すことで、プリントヘッドから気泡（または汚れ）を洗い流しています。 それに対して、エプソンは2つのことに頼っています。 1）インクを一方向にしか流さないワンウェイダンパーを内蔵している。 2）外部排紙パッドでプリントヘッドを吸引・拭き取りする内蔵クリーニング機能。 内蔵クリーニングサイクルは、カートリッジからインクを除去し、廃棄パッドにインクを捨てます。 しかし、この廃液パッドは設計が甘く、しばしば溢れ出てしまうことがあります。 インクパッドがオーバーフローすると、インクがプリントヘッドに残り、乾燥してしまいます。 乾燥したインクは、さらに目詰まりを起こし、状況を悪化させます。 したがって、ヘッドクリーニングを2回以上続けて行うことはお勧めしません。
上記のシナリオを例で説明します。 私たちのプリンタは色が欠けています（気泡による目詰まり）。 7-8回の内蔵クリーニングを連続して行い、正常に動作するようになりました。 気泡はインクで吸い出され、通常の印刷に戻りました。 1日後、再びプリンターが目詰まりしていることが判明。 カートリッジに気泡はなかったのですが、プリントヘッドが乾燥したインクで詰まっていました。
YouTubeで「Epson unclog」と検索すると、ほとんどの人がHPの方法をシミュレートしているのがわかります。 インク吸入口から液体を注入し、下にペーパータオルを敷いて廃インクを回収するそうです。 しかし、これはほとんどの詰まりに対して少しやりすぎです。 ここBCHでは、この一連の流れを行い、納得のいく結果が得られるまで、徐々に目詰まりを取り除く労力と強度を上げていきます。 私たちが取り組むのは:
1) 予防。 最良の目詰まり除去技術は、予防から始めることです
インクが枯渇しないようにすることです。 インクを枯渇させてしまうと、カートリッジもプリントヘッドも空気で一杯になってしまいます。 インクを補充するときは、注射器でインクが出てくるまで、カートリッジの出口から空気を吸引します。 また、インクの乾燥を防ぐために、100mlのインクに1滴（1ml）のウェッター液を加えることもあります
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BCHウェッター液
2) クリーニング機能搭載。 内蔵の「クリーンプリント」を2回実行し、4～6時間待って、また繰り返すことにしています。 通常、この方法をあきらめるまでに3回ほど繰り返します。 この手法がうまくいった場合、インクパッドがプリントヘッド上で乾燥するのを防ぐためにクリーニングを行います。
廃インクパッドのクリーニング方法について教えてください。
プリンタの電源を入れます。 プリンターが印字ヘッドのロックを解除し、自由に動くようにします。 再びロックされる前に、電源コードを抜きます。 こうして、プリントヘッドを停止位置から離すことができます。 そうすると、廃インクパッドが露出しているのが見えます。 ペーパータオルで過剰な廃インクを吸い取ってから、プリンタの電源を入れます。
3) 正圧をかける。 わずかな陽圧で気泡も洗い流します。 詰め替え用のカートリッジがあれば、詰め替え用の穴を抜きます。 カートリッジの上部が空気に触れると、わずかな圧力でインクが下に押し出され、気泡が上に移動します。 純正カートリッジの場合は、シールテープをはがし、ドリル穴を露出させます。 この方法によって、カートリッジに少し下向きの圧力がかかります。 カートリッジをプリンターにセットしたまま、一晩放置します。 1日後に結果を確認し、次のステップに進む必要があるかどうかを判断します。 さらに、その後、廃インクパッドを清掃します。
4) ウェットタオルによる方法。 目詰まりの原因が乾燥インクにあると判断した場合、濡れタオルで乾燥インクを柔らかくする方法があります。 (2)と同様に、プリントヘッドのロックを解除した状態で、プリンターのプラグを抜きます。 お湯や洗浄液（LINK）を染み込ませた濡れたペーパータオルをプリンターの中央部に当てます。 そして、タオルの上にプリントヘッドをスライドさせ、シートの上にプリントヘッドを数時間置いておきます。
5) 印字ヘッドのフラッシング。 より厳密な試みをすれば、プリントヘッドを液体でフラッシングすることによって、プリントヘッド内の気泡やゴミを取り除くことができます。 注射器で液体を満たし、円錐形のインク吸入口から液体を押し込むことにします。 インク吸引口には注射器が入るものもあるので、特別な道具は必要ない場合もあります。
この方法では廃インクパッドが水浸しになります。 その結果、4）のようにプリンタ内に乾いたペーパータオルを入れ、その上にプリントヘッドをスライドさせることになります。
どのような液体を使用すればよいのでしょうか。
インクです。 オリジナルのインクが一番邪魔になりません。 インク業界の “黄金律 “によると、乾燥したインクは同じインクで溶かすことができなければならないそうです。 ですから、カートリッジには同じ種類のインクを使うのが一番です。
インク・ベース. インクベースとは、色材を添加する前のインクを作るための液体のことです。 インクベースは、色の付いていないインクの一種です。 インクベースは、汚れが少なく、プリントヘッドに干渉しないのが特徴です。 BCHは染料ベースと顔料ベースの2種類のインクベースを製造しています。
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温水です。 水は最も安価な解決策です。 しかし、プリンタは水の上では印刷できないので、その後少量のインクで洗い流す必要があります。
クリーニング液。 クリーニングソリューションは、頑固な目詰まりに使用します。 他の液体がダメだった場合、クリーニング液でさらに一押しすることができます。
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Alternative:
詰替えカートリッジのセットを持って行ってクリーニング液で満たすことも可能です。 これを「クリーニングカートリッジ」として販売している人もいます。
6) プロのクリーニング。 プリントヘッドのフラッシングがうまくいかない場合、プリントヘッドを取り出してクリーニングすることがあります。 まずはYouTubeで「remove xxx printhead」と検索することから始めます。 プリントヘッドを取り外す方法が見つかったら、プリントヘッドを取り出します。
まず、プリントヘッドを洗浄液に数時間浸しておきます。 次に、高圧スチーマーを使ってノズルを開き、ゴミを吹き飛ばします。 最後に、超音波洗浄機で目詰まりした粒子や乾燥したインクを除去します
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