Early lifeEdit
Becquerel はフランスのパリで、4世代にわたって物理学者を輩出した裕福な家系に生まれた。 ベクレルの祖父（アントワーヌ・セザール・ベクレル）、父（アレクサンドル・エドモン・ベクレル）、息子（ジャン・ベクレル）である。 アンリは、まずパリの予備校リセ・ルイ・ル・グラン校に通い、教育を受けた。 その後、エコール・ポリテクニークとエコール・デ・ポン・エ・ショセで工学を学ぶ。 1874年、アンリはリュシー・ゾエ・マリー・ジャミンと結婚するが、彼女は息子ジャンを出産する際に死亡する。 1890年にはルイーズ・デジレ・ロリューと結婚した。
経歴 編集
ベクレルの初期の経歴では、1892年に国立自然史博物館の物理学講座に家族で3番目に就任した。 その後、1894年に橋と高速道路省の主任技師となり、初期の実験に着手した。 ベクレルの初期の研究は、博士論文のテーマである光の平面偏光と、燐光現象、結晶による光の吸収を中心に行われた。 3071>
ベクレルの自然放射能の発見は、セレンディピティの有名な例であり、偶然がいかに準備された精神に有利であるかを示すものである。 ベクレルは長い間、燐光（ある色の光を身体に当てた後、別の色の光を発すること）に興味をもっていた。 1896年初頭、1月5日にレントゲンがX線を発見し、大きな反響を呼んだ。 レントゲンは、「陰極線の研究に使っていたクルックス管から、黒い紙を透過する新しい種類の不可視光線が放射されていることを発見した」のである。 この年の初めにフランス科学アカデミーの会合でレントゲンの発見を知ったベクレルが興味を持ち、すぐにレントゲンの「すでに調べていた燐光と新しく発見したX線との関連を探し始めた」。そして、いくつかのウラン塩などの燐光物質が、明るい太陽光に照らされて透過性のX線に似た放射をするのではないかと考えた。
1896年5月までに、燐光性のないウラン塩を使った実験を経て、彼は正しい説明にたどり着いた。つまり、透過性のある放射線は、外部のエネルギー源による励起を必要とせず、ウランそのものから来るということだ。 その後、マリー・スクウォドフスカ・キュリーとその夫ピエール・キュリーによって、トリウムも放射性元素であることが判明し、さらにポロニウムとラジウムという放射性元素が発見されるなど、放射能に関する精力的な研究が行われるようになった。 放射能の集中的な研究は、ベクレルが1896年に7つの論文を発表するまでに至った。 ベクレルの他の実験により、彼は放射能についてさらに研究し、磁場に放射線を導入したときの磁場のさまざまな側面を把握することができました。 “異なる放射性物質が磁場に置かれたとき、それらは異なる方向にそれるか、まったくそれず、放射能には3つのクラス（陰性、陽性、電気的に中性）があることを示した”
科学ではよくあることですが、放射能は約40年前の1857年に発見に近づいていました。ミシェル・ウジェーヌ・シュヴルールの下で写真を研究していたアベル・ニエプス・ド・サン・ビクターは、ウラン塩から放射線が出て、写真乳剤が暗くなることが確認されたとき、発見されたと思われます。 1861年には、ニエプス-ド-サン-ヴィクトールは、ウラン塩が「私たちの目には見えない放射線」を発していることに気づいていた。 ニエプス ド サン＝ヴィクトールは、アンリ・ベクレルの父親であるエドモンド・ベクレルと面識があった。 1868年、エドモンド・ベクレルが「La lumière: ses causes et ses effets（光：その原因と影響）」という本を出版した。 第2巻の50ページで、エドモンドは、ニエプス（Niepce de Saint-Victor）が、太陽光を浴びた物体が暗闇でも写真版を露光できることを観察したと述べている。 さらにニエプス氏は、一方では、写真版と日光にさらされた物体との間に障害物が置かれると効果が減少するが、「…d’un autre côté, l’augmentation d’effet quand la surface insolée est couverte de substances facilement altérables à la lumière, comme le nitrate d’urane … 」（…と述べている。 一方、太陽にさらされた表面が硝酸ウランのような光によって容易に変質する物質で覆われている場合の効果の増大は … ) 。
ExperimentsEdit
1896年2月27日、彼はフランス科学アカデミーにそれらを記述した：
一つは、臭化乳剤を用いたルミエール写真版を、一日太陽に曝されても版が曇らないように、非常に厚い黒紙2枚に包む。 その外側に燐光体の板を置き、数時間日光に当てる。 現像すると、ネガに蓄光体のシルエットが黒く写っていることがわかる。 蓄光体と紙の間に貨幣や切り絵のような金属を挟むと、それらの像がネガに写る……。 3071>
しかし、さらなる実験によって彼はこの仮説を疑い、やがて放棄することになる。 1896 年 3 月 2 日、彼は次のように報告した：
私は特に次の事実を主張する。それは私にとって非常に重要で、観察が期待できる現象を超えたものに思える。 同じ結晶の地殻を、写真板に対して同じように配置し、同じ条件下で、同じ画面を通して、しかし入射光線の励起から保護され、暗闇に置かれると、やはり同じ写真画像が得られるのである。 先の実験のうち、2月26日（水）と27日（木）に準備したものがあったが、この日は断続的にしか太陽が出ていなかったので、装置を準備したまま、ケースをタンスの引き出しの中の暗闇に戻し、ウラン塩の地殻をそのままにしておいたのである。 翌日から太陽が出なくなったので、3月1日に現像したが、像が弱かった。 しかし、シルエットは強烈に浮かび上がってきた。 この光線は、レナードやレントゲンによって研究された光線と非常によく似ているが、燐光によって放出され、これらの天体が放出する光線の時間より無限に長く持続する不可視光線であると考えるのは、ごく自然に心に浮かぶ一つの仮説であろう。 しかし、今回の実験は、この仮説に反しないまでも、この結論を正当化するものではない。