猫の虹彩黒色症を知る
虹彩黒色症は、虹彩が色素沈着する猫特有の疾患です。
虹彩黒色症と悪性黒色腫
虹彩黒色症は良性ですが、悪性腫瘍に変化することもあります。 そのため、かかりつけの獣医師や動物眼科医にしっかりと観察してもらう必要があります。 多くの場合、色素は最初、虹彩に小さく平らな良性の母斑、または「そばかす」として現れます。 良性の虹彩色素は「虹彩メラノーシス」と呼ばれ、長年良性のままであることもありますが、予想外に広がる可能性を持っています。 虹彩メラノーシスが広がると、緑内障や網膜剥離などの二次的な眼科合併症を引き起こす可能性があります。 さらに重要なことは、広がったメラノサイトが非常に攻撃的になり、悪性という癌細胞に変化することです。
研究者の最善の努力にもかかわらず、良性の虹彩黒色症が悪性黒色腫に変化しようとする時期を決定的に特定する方法はまだ確立されていません。 しかし、ほとんどの眼科医は、色素が危険な状態になりつつあることを示す次のような兆候を「手がかり」と考えています：色素の急速な広がりや肥厚、色素が虹彩のごく外縁に達していること。 これらの徴候が認められた場合、眼科医は核出術（眼球摘出術）を勧めることがあります。 右の図は、虹彩母斑（小さな、局所的な、平らな茶色の斑点）と、進行状態のびまん性虹彩メラノーシス、おそらく悪性黒色腫を示しています。
虹彩メラノーシスの治療
一部の眼科医は、症状の初期にレーザー治療（虹彩メラノーシスの標的破壊）を推奨しています。 この治療の目的は、虹彩メラノーシスが悪性黒色腫に変化するのを防ぐ、あるいは遅らせることです。 多くの眼科医はレーザー療法が有用であると考えていますが、大規模な科学的研究によって証明されたわけではありません。 このテーマについての詳しい情報は、あなたのペットを治療している獣医師と獣医眼科医に話してください。