River cooters and pond cooters are large, aquatic, hard-shelled turtle, mainly in Southheastern United States. ただし、南西部でも見られる種もある。 クーター（Pseudemys属のすべてのカメ）には、生息地や行動、食物の好みが似ているアカハラガメも含まれます。
クーターを見分けることは、経験豊富な生物学者にとってもしばしば厄介な仕事です。 多くの場合、標本の地理的な起源を知ることが種を決定する最良の方法である。 野生では、いくつかのクータ種が互いに接触すると、交雑します。 従って、私が長年にわたって見てきた標本の多くは雑種である。 一般的には、リバークーター、ポンドクーター、アカハラクーターのグループに分類することができます。
リバークーター
リバークーター（Pseudemys concinna）は、甲長13インチ、時にはそれ以上に達する大きな亀で、後部がフレアで比較的フラットな甲羅で川やその他の水の動く生息地に合わせた流線形になっています。 甲羅は赤味を帯びた褐色から黒色で、胸部は黄色、橙色、赤味を帯び、橙色と黒色の模様が顕著である。 胸板の縁はピンク色を帯びていることもある。
カワウソの固有種の数については、亀の生物学者の間で意見が一致しておらず、また、アメンボ（Pseudemys floridana）の固有性についても、カワウソとは別の種として認められるかどうか疑問である。 亜種レベルでは、大西洋流域のイースタンリバーコーター（P. c. concinna）、テネシー川流域のヒエログリバーコーター（P. c. hieroglyphica）、メキシコ湾岸地域下部のモビールベイクーター （P. c. mobilensis）、フロリダ半島のスワニーリパークーター （P. c. suwanniensis）などがある。 しかし、Suwannee River cooterを亜種ではなく、Pseudemys suwanniensisという別種と考える当局者もいる。 アメリカ西部では、テキサス州のエドワーズ高原に生息するテキサスリバークーター (P. texana) とニューメキシコ州およびテキサス州南部のリオグランデ川に生息するリオグランデクーター (P. gorzugi) を別種として認識している。
一般に、リバークーターは大きな川の住民で、底が礫や玉石で、Elodeaや eelgrassなどの水生植物の根付いた床がある澄んだ流れのある水域が好きである。 リバー・クーターは、ピードモント地形と海岸平野の間にある河川敷の岩棚に多く生息しています。 南東部の主要な州間高速道路を走行すると、川の中の岩の上でたくさんのリバー・クーターがひなたぼっこをしているのを見ることができます。
Pond Cooters
Pond Cooters (Pseudemys floridana) は、River Cootersと同様に大きく（最大13インチ）、前部の甲羅は比較的高く、後部に向かって先細りになっているのが特徴である。 甲羅は褐色から黒色で、ぼんやりとした黄色の模様があり、胸部は黄色で、暗色や赤色の模様はない。 頭部の縞模様は、黄色で目立つものから、緑がかったかすかなものまである。
アメンボの分類も流動的だが、ほとんどの生物学者はバージニア州からジョージア州に生息するフロリダクーター（P. f. floridana）とフロリダ州に生息するペニンシラークーター（P. f. peninsularis）の2亜種と認めている。 他の生物学者は、ペニンシュラコーターを種として指定するのに十分なほど特徴的であると考えている（P. peninsularis）。
アメンボに分類される個体は、リバー・クーターよりも流れの緩やかな場所で見つかることが多く、南東部の大きな川の沿岸平野部にあるイトスギの湿地や他の氾濫原の生息地でひなたぼっこをしているのが見られる。 池沼のクーターは季節的な湿地に生息することが多く、リバー・クーターよりも陸上を移動する可能性が高い。 これは少なくともサウスカロライナ州のサバンナリバーサイトで発見された標本に当てはまります。 リバー・クーターに分類されるクーターは、ガーナ州オーガスタ近郊のサバンナ・リバーで岩の上に水浴びをする…。
Red-Bellied Turtles
クーター類の第3グループはアカハラガメ（体長121/2インチまで）であり、3種類の特徴的な種が認められています。 仝囮恙々は仝囮恙々は仝囮恙々は仝囮恙々は仝囮恙々は仝囮恙々は仝囮恙々を吭龍する。 アカハラダカは、顎に鋸歯状の模様があることでカワウソやアオウソと区別できる。 上顎の前方には深い切り込みがあり、その両側には顕著な尖端がある。 頭部には黄色の細い線があり、そのうちの1本は目と目の間の中央にあり、鼻の近くで終わって「矢」の形をしています。
アカハラダカは3種とも地理的に隔離されています。 北部のアカハラダカ（P. rubriventris）は、ニュージャージー州南部からノースカロライナ州にかけての植生に覆われた永久池に生息しており、マサチューセッツ州にも孤立した個体があるが、かつては別の分類（P. rubriventris bangsi）として認識されたことがあった。 フロリダアカハラコーター（P. nelsoni）は、ジョージア州のオケフェノキー湿地やフロリダ中央部の大きな泉や川の多くで普通に見られます。 アラバマアカハラコーター（P. alabamensis）は、アラバマ州のモービル盆地下部に限定されており、連邦政府の絶滅危惧種に指定されている。
Cooter Care
Cooter の飼育は3つのグループの間で似ているが、アカハラダカは最も雑食性で、リバー・クーターは主に草食性、池のクーターは他の2つの中間である可能性もある。 しかし、クーターは大きなサイズに成長することに留意してください。 大人のリバー・クーターは、いくつかの雌が16インチに達し、8〜11ポンドの重量を量ると、大きくなることができます。 彼らは一般的に、屋内水槽の設定で維持することができるよりも大きいです。 しかし、ほとんどの種の雄は一般的に雌よりもわずかに小さく（9〜10インチ）、大きな水槽や屋外の池でうまくやることができるかもしれません。 雌雄どちらかのリバー・クーターの成魚を飼育するには、300ガロンサイズ以上の牛の水槽が必要である。 金属製の水槽ではクーターが騒いでしまうので、金属製よりもプラスチック製の水槽が望ましい。 水深は成魚で1～2フィート以上必要ですが、ひなたぼっこや休息場所を確保する必要があります。 屋外の大型地上水槽では、部分的に遮光しないと夏場の水温が高くなりすぎることがあるので注意する。 成熟すると、オスは長い前脚でメスと簡単に見分けることができます。
熱心な水浴びをするクーターは、水浴び台、保温性のある光源、室内で飼育する場合はフルスペクトルUVB照明が必要です。 また、水温は75度程度に保ちましょう。 クーターは泳ぎが強く、特にリバー・クーターは3～4インチの幼魚を20～30ガロンの水槽に上から3分の2まで水を入れて飼育することができる。
クーターはフェンスで囲まれた屋外池で飼育すると、外敵が侵入しにくくなります。 地中の、プラスチックで覆われた裏庭の池は、長さ5フィート×幅5フィート以上の大きさで、ペアのためによく働きます。 ただし、ペアを観察して、オスがメスに一貫して嫌がらせをしていないことを確認すること。 多くのカメの飼育者は、繁殖期にしかペアを組まない。 プラスチックで覆われた池は特に素晴らしく、縁には滑らかな石を並べれば、ひなたぼっこができる。 クーターは主に草食性であることを考えると、スイレンのような鉢植えの水生植物を食べさせないようにするのは難しいかもしれない。 しかし、クーターは他のカメに比べて観賞魚に嫌がらせをすることはあまりない。 2754>
リバー・クーターに与える餌
一般に、どのクーターも子ガメや幼体は雑食性である。 私はレプトミンとマズリタートルチョウを与えて、子ガメを15センチに育てたことがあります。 ガンマーレ種のような乾燥無脊椎動物や甲殻類を含む製品は、いくつかのリバー種やアカハラ種に見られる赤色の発色を高める可能性があります。 私はアカハラコガメの幼体が昆虫、カタツムリ、ザリガニ、ミミズ、オタマジャクシなどを食べているのを見たことがあります。 ロメインレタスは、実際の収容容器に一定期間置いておくことができる良い補助食品になります。 その他の餌は、水の汚れを最小限にするために、別の餌容器で与えるべきである。
クーターは成熟すると、より草食性になる。 飼育されている大型のリバー・クーターは、カメの餌よりもカメの餌を好む。 また、ロメインレタスなどの緑黄色野菜も食べます。 野生のリバー・クーターは主にウツボグサ（Vallisneria spp.）やエロイデア（Elodea spp.）を食している。 サバンナリバーの澄んだ水域でシュノーケリングをしていると、大きな大人のリバー・クーターがアマモの群生を食べるのを見たことがある。
Pond Cootersは、クーンテール、アローヘッド、カモガヤ、そして少なくとも2つの導入植物、ホテイアオイとヒドリガヤなど、より静水な生息地で見られる水生植物を食べることが知られています。 また、アカハラダカはスイレンやピッケルウィードも食べる。
野生で捕獲された個体の糞便中にザリガニの一部が含まれていることから、リバー・クーターが野生でザリガニを食べることがあることが示された。 クーターがザリガニを生きたまま消費したのか、それとも殻を漁ったのかは不明である。 いずれにせよ、飼育下のカメにはイカの骨のようなカルシウム補給物を与えるべきである-彼らは望むままにそれをかじるだろう。 成体のカワウソは淡水ガメの餌よりもマズリトータスチャウを好むようです。私の経験では、アカハラコガメはマズリ淡水ガメの餌を好みます。
Conservation Concerns
The river cooter は、上流のダムによる不自然な洪水体制、水生汚染、スポーツとしての意図的な殺害（「Plinking」という）、など環境への影響を受けている。 もちろん、これは容認できるものではなく、州の野生生物局によって違法とされるべきものである。 毎年多くのメスのクーターが、適切な営巣地を探すために高速道路で殺されています。 スワニー・クーターはかつてスワニー川水系に多数生息していましたが、食用のために捕獲され、その数は減少しています。 南東部の多くの川でフォールラインより上に大きな貯水池が作られたため、アメンボは本来の生息域外に存在し、リバーコーターと雑種化する可能性があります。
Captive-Bred River Cooters
保全に配慮したカメの飼育は、信頼できるブリーダーから飼育された子ガメを購入することによって達成される。 成体のクーターは、野生から削除すると、カメの個体群の長期的な生存能力を損傷し、野生で捕獲されたクーターは、臆病で強力である。
Clever Cooters
サウスカロライナ州のPond Cootersとフロリダ州のSuwannee River Cootersは「サテライト」巣を作ることが確認されている。 メスは1つの主室を掘り、その両側に1つか2つの衛星巣が数インチ離れて縁取られている。 卵のほとんどはメインの巣に沈むが、1〜3個はそれぞれの衛星の穴に沈むこともある。 この営巣行動の正確な意義は明らかにされていないが、捕食者を惑わす役割を果たしているのかもしれない。 フロリダのアカハラダカは、メスのワニが作った腐った草木の巣の中に卵を入れることが知られている。
In Closing
The cooters are a colorful and visible part of our aquatic biodiversity.The cooters are a colorful and visible part of the aquatic biodiversity. 近くで見ると、特にカワニナやアカハラの姿は、その美しさが際立ちます。 健全な河川や池に多く生息し、水域の生態系に重要な役割を果たしている。 河川や沼地など広い範囲に生息し、活動的なカメなので、飼育・鑑賞する場合は、飼育スペースに配慮する必要がある。 もちろん、シュノーケリングや双眼鏡を使った観察など、野生のカメを観察することは、私たちの環境においてカメが果たす役割をよりよく理解する上で、非常に有意義なことです。 記事インポート3、カメ & カメの飼育