Liverpool Landing Stageに繋がれているマウレタニア号の美しいカラーティントの画像です。 (J. Kent Layton Collection)
-廃船。
RMS Mauretaniaの歴史：
ドイツの脅威の始まり、1897年のKaiser Wilhelm der Grosseのことです。 (J. Kent Layton Collection)
1897年はイギリスの海上での威信にとって厄年だった。 この年、北ドイツ・ロイド線に超高速・超高級の新造定期船が就航した。 船名は「カイザー・ウィルヘルム・デア・グロス」。 1899年、キュナードの英国での主要な競争相手であったホワイトスターラインは、新型のオーシャニックを就航させた。 この船は、当時のキュナードの最高級船を凌駕する豪華な船だった。 キュナードは絶望的な状況に追い込まれ、新しい船腹で対応する必要があった。 1902年、アメリカの金融家J・P・モルガンがホワイト・スター・ラインを買収し、イギリスの威信に再び傷をつけると、キュナードが動き出す舞台が用意された。 この2隻の船は、最終的にルシタニアとモーレタニアと名付けられ、一両日中に建造が開始された。 マウレタニア号の起工は、姉妹船の起工から1日後の1904年8月18日であった。 ルシタニアはクライド川のジョン・ブラウン造船所が、マウレタニアはタイン川沿いのウォルセンドのスワン、ハンター & ウィガム・リチャードソンというイギリスの会社が建造を担当した。
マウレタニア号は姉のルシタニア号から数ヶ月後に就航し、1907年11月16日にイギリスのリバプールから処女航海を開始した。 この2隻は姉妹船であり、ひとつの原案に基づいて建造され、全体の機械設備や居住区のレイアウトも非常によく似ているが、両者の間には相違点があった。 例えば、マウレタニア号のサンデッキには大きなカウルのようなベンチレーターがあり、4連のファンネルと競うように、大きく臆することなく、マウレタニア号に目的意識を持たせていたのである。 フォアキャッスルから立ち上がる上部構造の形状は異なり、プロムナードデッキとボートデッキは船体から長く張り出していました。 下部の機械類にも違いがあった。 船内では、2隻の船はこれ以上ないほど異なった装飾が施されていた。 ルシタニアは淡い色を基調とし、モノクロ写真でも美しく見える。 しかし、マウレタニア号は温かみのある木製のパネルなど、細部にわたって素晴らしい装飾が施されており、「華麗なるマウレタニア号」と呼ばれるに至ったのである。
「マウレタニア号の第一印象は巨大なサイズであり、最後の印象は、それ自体は些細であるが、個々の快適さにとって最も重要な備品の詳細に現れる、先見性とデザインへの驚きであった。 タイン川の狭い水域でこの船を見た人だけが、その巨大さを理解できる。 低い丘の間の狭い裂け目を流れる幅900フィート足らずの川に、全長800フィートの船が建造者の庭に横付けされていました。 その狭い谷間で、この船の大きな塊は驚異的な光景を作り出し、処女航海の出発前の谷間では、4本の大きなファンネルから出る煙が、ポールのように移動していた。” – Nature magazine, October 31, 1907.
マウレタニア号の処女航海は天候の悪夢であった。 巨大な海、強風、スコールに次ぐスコールに見舞われた。 乗客はダイニング・サロンに殺到し、大混乱に陥った。
この写真は1907年11月23日、モーレタニア号が初めてニューヨーク港に到着した直後のものである。 キュナードのピア54に停泊し、快適とは言えないまでも無事に処女航海を終えた姿が写っている。 航海中の天候は非常に厳しく、船首の黒い塗装は剥がれ、9月17日に行われた半極秘の建造者試験で初めて外洋に出たときの灰色になっているのが見える。 (New York Tribune photograph, Library of Congress.)
マウレタニアはルシタニアよりわずかに長く（787フィートではなく790フィート）、大きく（31,550.47トンではなく31,938トン）、就航以来、ホワイトスター・ライナーのオリンピックが初航海する1911年6月まで「世界最長」「世界最大」船舶というタイトルを保持しつづけた。 一般に考えられているのとは異なり、同時期に就航していたマウレタニア号はルシタニア号よりも人気があり、全体的に多くの乗客を運び、平均乗客数も多かった1
大戦中は、ルシタニアが就航している間、マウレタニアはまず休眠となった。 1915年春、ルシタニアと並んで北大西洋航路に就航する予定でしたが、その直前に姉が魚雷を受け、18分という短い時間で沈没してしまいました。 その後、マウレタニア号は病院船、軍艦として活躍し、無傷で終戦を迎えました。
戦後最初の航海は1920年3月6日、戦前のイギリスでの終着地であるリバプールから、サウザンプトンからでした。 その後もサウサンプトンからの航海は続き、当時の伝説的な客船と一緒に航海する姿が頻繁に見られた。 一時はリヴァイアサンに速度記録を奪われるのではと心配されたが、実際、アメリカン・ラインの船はマウレタニアの全航路の平均速度を超えることはなかった。 1929年、マウレタニア号はついにブルーリボン号をドイツのブレーメン号に奪われる。不況の到来と船体の老朽化に伴い、マウレタニア号は遊覧航海を開始。 このため、船は白く塗られた。 1935年6月30日夜、久しぶりに当直が入り、屑鉄置き場に行くためにボイラーに蒸気が上げられた。 翌1935年7月1日、最後の船出となりました。 大勢の人が集まり、船に別れを告げた。 下のビデオはサウサンプトンからの最後の出港のBritish Pathéのニュースリール映像である
船はついに解体されるロサイス造船所に接岸し、彼女のエンジンは最後に鳴らされた。 こうして、史上最も歴史的で注目すべきアトランティック・ライナーの一隻の生涯が幕を閉じたのです。
その長いキャリアと魅力的な物語を考えると、マウレタニア号は図鑑の中で最もよく表現されていないオーシャンライナーのひとつです。
20世紀で最も伝説的な客船のひとつが、言葉と写真で、その多くがこれまで見たことのない姿でよみがえります。 これは見逃せないライナーブックです！
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モーレタニア写真集
脚注：
1 Lusitaniaをご覧ください。 An Illustrated Biography, 2015, Amberley Books, Box: 「Lusitania or Mauretania – Which Was More Popular? “に詳細と数字の内訳が掲載されています。また、2010年の巻に掲載するために、このテーマに関する彼の研究の要約を提供してくれたMark Chirnsideに感謝します。 マーク・チャーンサイド氏の原著はこちら
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