2010年の米国国勢調査を前に、イラン系アメリカ人に立ち上がり、数を数えるよう呼びかけるキャンペーンが全国で展開された。 アラブ系やイラン系アメリカ人を対象に、一般的に「中東系」の人に求められる「白人」の欄にチェックを入れるのではなく、自分の民族的なアイデンティティーを記入するよう促す「正しくチェック、お前は白人じゃない」運動が最も記憶に残っている。
不運にも、このキャンペーンは裏目に出て、国勢調査で「イラン人」「ペルシャ人」「イラン系アメリカ人」と記入したイラン系アメリカ人の数は28万9465人で、10年前より大幅に少なくなった。 現在のイラン系アメリカ人の人口の非公式な推定値が 100 万から 150 万であることを考えると、大多数のイラン系アメリカ人は、おそらく自らを「白人」と認識するか、わざわざ書類を提出しなかったのだろう。
2010 年の米国センサスのイラン系アメリカ人の投票キャンペーンは、イラン系アメリカ人コミュニティだけでなくより広くイラン人の人種および人種政治の複雑さについて多くを語る。 イランやその他の地域のイラン人は、イランでの人種形成と民族政治の歴史、特に1979年までのパーレビ政権下で発展した歴史の結果として、ホワイトネスと同一視する傾向がある。 一方、1970年代後半以降にアメリカに移住したイラン人は、1979年の人質事件以来、この国で直面した差別の経験の結果として、白人性との同一性を叩き込まれている。
にもかかわらず、白人であることは、在米イラン人の世代が直面している差別問題を解消するものではなく、むしろ、イラン人がその民族的背景に基づいて差別されながらも、白人であることを主張すれば何とか救われるという必死の希望を持って、白人性の神話に固執し続けるという不可解な状況を招来してきただけであった。
一方で、多くのイラン人がこの国で享受してきた物質的な成功は、他の被差別集団とのつながりをあいまいにし、代わりに「身を隠して、問題を起こさない」という態度を育み、経済的な成功をアメリカンドリーム実現の鍵として理想化する。 「私たちは善良なペルシャ人であり、私たちが憎んでいる悪いイラン人とは違うのです。 イラン人が米国でコミュニティとして定期的に直面している人種差別にもかかわらず、多くの人が自分たちの白さを主張し続け、「イラン人は有色人種なのか」という問いを考えることさえ拒否しています。
Are Iranian-Americans People of Color?
「有色人種」（POC）は米国における民族・人種差別に対する政治闘争から生まれた言葉で、「白人」のアイデンティティとそれが担う人種的特権に対比して存在する。 POCは、この国の支配的な人種集団に属さない人々が共有する経験の共通性を明確に認識し、既存の人種的特権とヒエラルキーのシステムを解体するために、これらのグループ間の連帯の必要性を表明している。 重要なのは、POCという言葉が、すべての有色人種の経験が似ていると示唆するのではなく、グループ間の人種差別の経験の多様性を認識することである。 しかし、POC という用語を使用することは、すべての人の平等と解放を前提とした、有色人種が共有する闘いを認識することの重要性を主張しています。
明るい肌の、白人種のイラン系アメリカ人として、しかし白人と POC とを分ける本来は明確な線は私にとって少し解析が難しいのです。 一方では、私はほとんどいつもただの白人とみなされ、自分の外見だけで標的にされたり、特別視されたり、差別されたりすることはほとんどありません。
白人として通ることは、私が「標準」のように見え、場違いだと感じることがなく、テレビをつけるといつも自分と同じような人を見かけ、自分が経験したネガティブなことが人種差別の結果だと恐れたり疑ったりする必要がないことを意味します（他にも多くの特権を享受しています）。 日焼けした白人になりきることができたからこそ、イラン人という名前が多くの扉を閉ざしていた時代に、父自身がプロとして成功することができたのだと、私は確信している。 このことは、父の能力も私の能力も、私たち二人が、白で統一された役員室や教室で起こる、他者に向けられた人種差別やイスラム嫌悪のコメントをこっそり聞くことができる「特権」を持っていることを意味します。 今となっては当たり前のことですが、中学校の廊下でテロリストだと思われて嫌がらせを受けたり、「サダム」「オサマ」と呼ばれたりすることは、アメリカの子どもたちにとって普遍的な経験ではなく、これらの経験は単に不快なだけではなく、実は決定的な人種差別なのだということを、私はそれまで思いもしなかったのです。
イラン系アメリカ人として、おばあちゃんに会いに行くときは、「敵」の国境を越え、アメリカの税関職員が、アメリカのイラン制裁に違反したとして25万ドルの罰金を課さないよう、ピスタチオをあまり持ち帰らないようにバッグを徹底的にチェックしました。 おばあちゃんの薬を買うためにお金を送り返したい、あるいは財政難にあるいとこを助けたいという気持ちは、「敵」との金融取引に関与したために米国の刑務所に収監される可能性と常に天秤にかけなければなりませんでした。
オバマ米大統領が、以前考えられていたよりもはるかに広く浸透した国内のスパイ組織の存在を認めたことは、多くのアメリカ人にとって大きな驚きでした。 しかし、中東系のアメリカ人にとっては、この発表は衝撃というより、「なるほど、そうだったのか」という感じであった。 9.11 の後、年長者たちは、第二次世界大戦中の日本人のように検挙されて強制収容所に入れられるとささやき、11 歳の私の子どもの頃の日記には、事態が「悪くなった」ようだとだけ書かれていました。
9.11 から 1 ヶ月後に何千人もの中東系の男性が尋問のために呼び出され、続いて一斉送還が予定されていると聞いたときは、多くの者が、自分の番が来るまでまだ少し準備時間があるのだと安堵したため息が流れました。 このコミュニティは、長年にわたって、特に 9.11 以降、政府のさまざまなスパイ組織から大きな注目を浴びてきたため、米国が国民や住民をスパイし、公表する必要のない理由で憲法上の権利を停止しているという事実は、中東コミュニティでは事実上常識となっていました。
“fly while brown” (古典的な “driving while black” のリフ) は、中東やイスラム系のアメリカ人が直面する差別の形態としてますます目につくようになってきましたが、他の形態のターゲットが非常に広まっていることに気づく人はほとんどいません。
1970年代と80年代のイランからアメリカへの最初の大きな移民の波は、9/11以降の反イラン人種主義とイスラム嫌悪が増加することに次の世代の準備をほとんどしなかったのです。 この世代の多くは、1979年のイラン革命と人質事件の後、一夜にして「テロリストのシンパ」になったという集団的トラウマを克服することができなかったのである。 1 年以上にわたって、ウォルター・クロンカイトは CBS のイブニング・ニュースのすべてのコーナーの最後に、イラン人がテヘランの米国大使館を占拠してから何日たったかをアメリカ人に伝え、アメリカにいるイラン人に「イラン人」という標識がどれほど障害になっているかを毎晩思い起こさせました。 あるイラン人は、路上で殴られ、「サンドニガー」、「タオル頭」と呼ばれ、またある人は、雇用慣行における差別など、より陰湿な方法で人種差別と外国人排斥を経験しました。
今日でも、2008 年の調査では、調査対象のイラン系アメリカ人の約半数が、出身国による差別の犠牲者を自ら経験したか知っていると指摘されています。 そして、そのような状況の中で、地域の人々は、頭を低くして、ひたすらアメリカン ドリームを追い求めようとしました。 イラン人の家族の間で当時の記憶を持ち出すことは、憤慨した沈黙と、消えゆく悪夢の傷を再び開けないようにするための厳しい再反論を引き起こすことなく、困難です。 1979 (Marion S. Trikosko / Library of Congress)
The “Aryan Myth” and the History of Race Formation in Iran
Iranian-American に対する人種差別についての議論で最も難しい点の1つは、イランにおける人種談義の歴史によって、話題全体がどれほど恥ずかしさと恥に傷ついているのかということだ。
1979年までパフラヴィー政権が定式化した特定の形式のナショナリズムは、イラン系ペルシャ人があらゆる民族の隣人に対して人種的に優れていることを主張した。 この政権は、植民地帝国が信奉する人種主義的な白人の優越政治と密接に連携し、イラン人の世代は、アーリア人種のはしごの低い位置にいる自分に満足するように教えられた。
イランはペルシャ人、アゼリトルコ人、クルド人、バルチ人、アラブ人、アルメニア人、その他多くの集団からなる多民族国家ですが、イラン人はアーリア人の血と白い肌を誇り、本来「愚かな」トルコ人と「後進国」のアラブ人を見下ろすように教えられてきました。 イランにおける人種形成に関するこのような物語は、多くのイラン人にとって、自分たちが経験する人種差別やイスラム恐怖症の差別を認識することを非常に困難にしており、しばしば、非イラン人に対する人種差別や外国人嫌いの標的を暗黙のうちに支持する方法で、アメリカ人を無知であると非難している。
これはおそらく、イラン系アメリカ人はアラブ人ではないから、あるいはイスラムの実践が一般に緩いから標的にされるべきではなく、したがってアメリカ人に「真の」脅威をもたらさないという一般的な主張に最もよく表れている。 もちろん、暗黙のうちに、アラブ人や実践的なイスラム教徒は、実際に「本当の」脅威を構成しているので、監視や標的の対象となるべきだという主張がなされています。
“The Safe Kind of Brown”
Alas, informed discussions of race and racial privilege among Iranians and other Middle Eastern Americans often gloss over how histories of racial formation in our homeland as well as White passing privilege for many of us are complicated attempts to subsume ourselves into the People of Color label. 人種政治と差別に関する多くの説明は、多くの中東系アメリカ人にとって、白人として通過する能力が、多くの有色人種にとって日常生活の不可欠な部分である白人との目に見える差異に基づく差別からいかに彼らを保護するかを認識していない。
こうした両義性や複雑性は、決して中東やイラン系アメリカ人のコミュニティに限ったことではなく、二元論に基づくあらゆるアイデンティティ政治に不可欠な要素である。
ジャナニ・バラスブラマニアンが「I’m the Safe Kind of Brown」という論文で南アジアのディアスポラに関連して見事に論じているように、有色人種というカテゴリーは、このラベルを取る人々の間で経験の均一性を前提としておらず、有色人種の間や間の違いを消去または無視しようとする試みは必ず、単なる国籍や人種や色合いの見える印よりもはるかに複雑で、人種の特権と圧迫の階層を再確認するだけのものである。 著者が説明するように、
「私たちの家族は皆、『一生懸命働いてアメリカにたどり着いたから』という物語を鵜呑みにするのはもうやめましょう。 特に、専門的な南アジア人（主にインド人）の移民の最初の波でアメリカに来た私たちは、南アジアでのカーストと階級の地位から大きく恩恵を受けているのです。 私たちの家族は、そうした専門的な領域に入るために必要な教育や資本を利用することができました」
同様の主張は、イラン系アメリカ人のコミュニティでも行うことができます。 米国では、私は白人とみなされる混血の有色人種かもしれませんが、イランでは支配的な民族グループの一員であり、さらに私を際立たせる米国市民権の特権を享受しています。
米国とイランにおける人種政治の複雑な遺産と、イラン人の米国への移住とイラン系アメリカ人のコミュニティに対する差別という非常に特異な歴史が組み合わさって、直接、モデルマイノリティという罠に陥っているのです。 Shahs of Sunset」やビバリーヒルズの「ペルシャ宮殿」がイラン人の成功の象徴として称えられる一方で、この国でイラン人が直面している非常に現実的な苦難は、他人と自分自身に最も完璧で理想的なイラン人像を与えようとして、ことわざのペルシャカーペットの下に押し込められようとしているのである。
イラン系アメリカ人を主役とする唯一のアメリカの主流テレビ番組が、私たちを、正しい整形外科医を選ぶことが人生最大の目標である金持ちのバカの集団として描くとき、私たちは少しぞっとしますが、お互いに、「少なくともこの番組では私たちはテロリストではない」と言い合いました。 これが本当に、コミュニティとしての成功と幸福を測る方法なのでしょうか？
白人であることは、何世代にもわたってイラン系アメリカ人が直面してきた差別の問題を消し去るものではなく、アメリカ社会全体を構成する抑圧のシステムを解体するための闘いを助けるものでもないのです。 今日、この国に住むイラン系アメリカ人は多様であり、法的地位から貧困や宗教的差別に至るまで、さまざまな差し迫った問題に直面している。 本稿で概説した人種と人種差別の問題は、今日の米国におけるイラン系コミュニティの立場を理解し解釈するための 2 つのレンズにすぎない。
しかし、イラン系アメリカ人が米国における自分たちの複雑な人種的立場を認識できないことは、私たちのコミュニティに大きな損害を与える危険性がある。 この正直な議論を通じてのみ、制度化された人種差別に立ち向かい、それを解体するための闘いにおいて、この国のイラン系アメリカ人や他の有色人種のコミュニティの間にどのような連帯が生まれうるかを、より明確に想像し始めることができるだろう。