脳は代謝異常が蓄積しやすく、高度に区画化された器官である。 アルツハイマー病（AD）は高齢者に最も多く見られる神経変性疾患であり、高次認知機能に関連する神経異常の部位特異性が特徴である。 アルミニウム（Al）は地球上で最も豊富な神経毒性金属であり、ヒトにも広く生物学的に利用可能で、AD感受性神経細胞病巣に蓄積することが繰り返し示されています。 にもかかわらず、AD におけるアルミニウムの役割については、以下のような主張に基づいて激しい論争が展開されてきた。 1) 生物学的に利用可能なアルミニウムは、障害を引き起こすのに十分な量、脳に入ることができない、 2) 過剰なアルミニウムは体外に効率的に排出される、3) 神経細胞へのアルミニウム蓄積は、神経細胞損失の原因ではなく、むしろ結果である、 という主張に基づいて、AD におけるアルミニウムの役割について激しく議論されてきました。 しかし、研究により、以下のことが明らかになった。 1) 神経毒性を発現させるためには、ごく少量の Al が必要であり、この基準は食事からの Al 摂 取によって満たされる、2) Al は異なる輸送機構を持ち、脳関門を活発に通過する、3) 生涯を通じて少量の Al を段階的に摂取すると、脳組織に選択的に蓄積する、 4) 1911 年から、慢性 Al中毒は AD の神経病理的特徴を繰り返し再現していることが、研究により明らかになっ ています。 Al の生物学的利用能に関する誤解が、AD の発症における Al の重要性について科学者たちを惑わ せたと思われる。 Al が AD の病因に大きく寄与しているという仮説は、非常に強固な実験的証拠に基づいており、 これを否定することはできない。 Al は、AD を悪化させ、回避できる唯一の要因である。