Albert Einstein on the power of ideas and imagination in science

経済社会学や政治経済学、あるいは社会科学や政治科学全般とアルバート・アインシュタインはどう関係するの？ 私は、私たちの思考、分析、および行動を頻繁に導き、そして妨げる、アイデアの力を固く信じています。
これが、好奇心という不思議な方法が、アルバート・アインシュタインとレオポルド・インフェルドによる『物理学の進化』（1938年）に私を導いた理由（そして、どのように導いたか）なのです。 この科学書は、2人の学界の巨人によって書かれたものですが、一般読者を対象に、物理学における考えの発展を驚くほど明瞭にたどっています。 私の考えでは、思考、探究、研究の進化における想像力とアイデアの力の重要性についても書かれており、世界を理解しようとする知的努力の本質的な源についても書かれています。 実は、この記事はアインシュタインの有名な言葉を詳しく説明したものである。 「想像力は知識よりも重要である。 知識は限定されたものであるのに対し、想像力は世界全体を包み込み、進歩を促し、進化を生み出すからである。 それは厳密に言えば、科学的研究における真の要因である。” (On Cosmic Religion: With Other Opinions and Aphorisms, 1931, p.49より)
皆さんも是非読んで、心に留めておいてください。 1877>

***

「コナン・ドイルの立派な物語以来、ほとんどすべての探偵小説において、捜査官が少なくとも彼の問題のいくつかの局面について必要とするすべての事実を収集したときが来る」。 これらの事実は、しばしば非常に奇妙で、支離滅裂で、全く無関係に見える。 しかし、名探偵は、今のところこれ以上の調査は必要なく、純粋に考えることだけが、集めた事実の相関関係を導き出すと悟る。 そこで彼はバイオリンを弾いたり、肘掛け椅子でパイプを嗜んだりしていると、突然、なんとそれを手に入れたのです。 手元にある手がかりの説明がついただけでなく、他のある出来事が起こったに違いないとわかる。 そして、その手がかりをどこで探せばいいのかがわかったので、自分の推理をさらに裏付けるものを集めるために、好きなだけ外に出ることができる（4-5ページ）…誤った手がかりが物語を混乱させ、解決を先送りすることは、探偵小説の読者によく知られている事実である（6）…直観に基づく結論は必ずしも信用できず、誤った手がかりを導くことがあるからである。 しかし、直感はどこで間違うのだろうか。 (7)…優れた推理小説では、最も明白な手がかりがしばしば間違った容疑者につながる…最も明白な直感的説明はしばしば間違ったものである(9)…
科学はそれ自身の使用のために、独自の言語、独自の概念を創造しなければならない。 科学的概念は、しばしば日常生活の事柄について普通の言葉で使われるものから始まるが、それらは全く違った形で発展する。 それらは変容し、通常の言語における曖昧さを失い、厳密さを増して、科学的思考に適用できるようになる(14)…
ここで我々の関心は、発展の最初の段階にあり、最初の手がかりを追い、古い考えとの苦しい闘いの中で新しい…概念がいかに生まれるかを示すことである。 私たちが関心を寄せるのは、科学における先駆的な仕事だけである。それは、新しい、予想外の発展の道を見つけることであり、常に変化する宇宙像を作り出す科学的思考の冒険である。 最初の、そして基本的なステップは、常に革命的な性格を持っている。 科学的想像力は、古い概念があまりにも窮屈であることを発見し、新しい概念に取って代わります。 そして、次のターニングポイントに到達して、さらに新しい分野を征服しなければならなくなるまで、すでに開始された路線に沿って発展し続けることは、むしろ進化の性質を持っている。 しかし、重要な概念の変更をどのような理由とどのような困難によって強いられるかを理解するためには、最初の手がかりだけでなく、導き出される結論も知らなければならない（28）…
科学の基本概念のほとんどは、本質的に単純で、原則として誰にでも理解できる言葉で表現することが可能である。 これらの考えを追究するには、高度に洗練された調査技術の知識が必要となる（29）…
科学におけるほとんどすべての大きな進歩は、古い理論における危機から、生じた困難から抜け出す方法を見つけようとする努力によって生じる。 本書の最初のページで、調査官の役割を、必要な事実を集めた後、純粋な思考によって正しい解決策を見出す探偵の役割に例えた。 この比較は、ある意味では非常に表面的なものとみなさなければならない。 人生でも探偵小説でも、犯罪は与えられている。 探偵は、手紙や指紋、弾丸、銃などを探さなければなりませんが、少なくとも殺人が行われたことは知っています。 科学者にとってはそうではない。 探偵には犯罪が与えられ、問題は定式化されている。 科学者は、少なくとも部分的には、自分自身の犯罪を犯しながら、捜査を進めなければならない。 さらに、彼の仕事は、ただ一つの事件を説明することではなく、起こった、あるいは今も起こりうるすべての現象を説明することである（77-8）…
しかし、保守的になり、古い考えの枠内で解決策を模索することも可能であろう。 この種の困難、つまり理論の勝利的発展における突然の予期せぬ障害は、科学において頻繁に発生する。 時には、古い考えを単純に一般化することが、少なくとも一時的には良い方法であると思われる…しかし、非常にしばしば、古い理論を修復することは不可能であり、困難はその没落と新しい理論の台頭という結果になる（93-4）…
問題の定式化はしばしばその解決よりも重要であり、単に実験技術の問題であるかもしれないが……それは。 新しい問題、新しい可能性を提起し、古い問題を新しい角度からとらえるには、創造的な想像力が必要であり、科学における真の進歩を意味する（95）…
新しい理論の創造は、古い納屋を壊して、その場所にスカイスクレイパーを建てるようなものではない。 それはむしろ山に登るようなもので、新しく広い視野を獲得し、出発点とその豊かな環境との間に新しいつながりを発見するのである。 しかし、私たちが出発した地点はまだ存在し、見ることができる。しかし、それは小さく見え、私たちが登る途中の障害物を克服することによって得られた広い視野のごく一部を形成している(159)…
科学は私たちに新しい考え、新しい理論を作り出すよう迫る。 その目的は、科学的進歩の道をしばしば阻む矛盾の壁を打ち砕くことにある。 科学におけるすべての本質的な考えは、現実と我々の理解しようとする試みとの劇的な対立の中で生まれたものである。 ここにもまた、新しい原理が必要とされる問題がある(280)…解決済みの問題と未解決の問題との関連は、新しい考えを示唆することによって、我々の困難に新しい光を投げかけることができるだろう。 表面的な類似を見つけるのは簡単だが、それは実際には何も表現していない。 1877>

***
Join the Economic Sociology and Political Economy community through
Facebook / Twitter / LinkedIn / Google+ / Reddit / Tumblr