失敗したフットボール・リーグの墓場でのスペースが足りなくなってきたのだ。 すでにワールド・フットボール・リーグ、ユナイテッド・フットボール・リーグ、フォール・エクスペリメンタル・フットボール・リーグ、コンチネンタル・フットボール・リーグ、オール・アメリカン・フットボール・リーグ、スターズ・フットボール・リーグ、そして数々のアリーナフットボールリーグの墓碑があるのです。 現在、これらのリーグにアライアンス・オブ・アメリカンフットボールが加わり、その過半数オーナーは、まだ息の長いリーグを最初のシーズンの途中で生き埋めにするという奇妙な決断を下した
AAFは有望に見えた。 多くの新興フットボールリーグが「さあ、フットボールリーグを始めよう」というビジネスモデルであるのに対して、AAFは多くのことを理解しているように見えました。 TNT、CBS Sports Network、NFL Network、さらにはCBSの地上波で試合を放送するテレビ契約を結んでいました。 革新的なアプリもあり、革新的なルールもありました。 ジャンプからの視聴率は驚くほどまともで、シーズン中もそれなりに安定していました。 おそらく最も重要なことは、AAFが自分たちの立場をしっかりと理解していたことです。他の多くのリーグとは異なり、AAFは直接対決でNFLに勝つことはないと理解した上で運営され、NFLの育成フィーダーリーグとして位置づけられていたのです。 しかし、2月に開幕した同リーグは、火曜日にフットボールの運営を停止し、レギュラーシーズンの最後の2週間とプレーオフを中止した。 このニュースが流れたとき、選手たちは練習中で、飛行機代を払う現金もなく家に帰された。 このような場合、私は、あなたがあなたのためにそれを行うことができるようにする必要があります。 資金不足のため、エバーソルとポリアンはリーグ開幕からわずか10日後にダンドンにリーグを譲渡した。 現金の注入により、AAFは給料を支払うことができ、ダンドンはリーグの救世主になるように見えた。 しかし、今、彼はリーグの殺人者であることが判明している。 ダンドンは、火曜日にリーグを閉鎖するという一見一方的な決定を下し、リーグの幹部だけでなく、選手やコーチをも驚かせた。
仮に、リーグは死んでいない-将来のためのより財政的に健全なビジネスモデルを考え出す間、休止しているだけである。 しかし、リーグが投資家、ビジネスパートナー、ファンから十分な信頼を得て、1年目を乗り切れなかったことを証明した後、2年目を可能にするとは想像しがたい。 ほとんどのリーグは、長期的な成功のためにはるかに悪い戦略で、はるかに少ない資金で、はるかに少ない進出をした後に崩壊しています。 ほとんどのリーグがつぶれるのは、銀行にお金を預けている人を見つけることができないからだ。 8507>
ほとんどの場合、マイナーリーグのスポーツは採算が合いません。 選手やコーチの給料、住居、旅行、用具、スタジアム運営費、選手の保険など、スポーツにかかる多くの費用を賄うために、地元や全国のファンから十分な関心を集めるのに苦労するのが一般的である。 マイナーリーグが長期的に存続できる主な理由は、メジャーリーグが選手育成の名目でその損失を補助することに同意しているからである。 ヨーロッパのサッカーでは、下位のチームは上位リーグに昇格することができ、少なくとも優秀な選手を大きなクラブに売却することで収益を上げることができる。 8507>
野球のマイナーリーグが存在できるのは、選手やコーチの給料をすべてMLB球団が負担してくれるからだ。 ホッケーのマイナーリーグのチームの多くはNHLのチームが直接所有しており、そうでないチームでは、多くの選手契約はNHLのチームによって支払われています。 NBAのGリーグは、21世紀のサクセスストーリーであり、2001年の設立当初は8チームだったのが、今シーズンは27チームに膨れ上がっている。 しかし、これはマイナーリーグへの情熱が開花したというよりも、ほぼすべてのNBAチームが自前のGリーグチームを購入したことに起因している。 以下は、ブルックリンのGリーグ所属チームであるロングアイランド・ネッツの2017年の試合で私が撮影した動画です：
この動画を見て、Gリーグは絶望的だと思うかもしれませんが、私はリーグに健全な未来がある証だと考えています。 ネッツはこの試合のチケットを販売しないことを選択した。この試合は、その晩にプロチームがプレーするのと同じアリーナで行われた。 NBAのフランチャイズは、この試合に伴う損失をすべて負担し、幹部や人材評価担当者が移動することなく系列チームを観戦できるようにしたのである。 このビデオは、NBAが光を見た証拠です。
ですから、もしあなたが「AAFは儲かっていたのか？ 5年後、10年後、20年後も答えはノーだったでしょう。 AAFはNFLを説得し、フットボールのマイナーリーグ運営で避けられない損失を補うのに、どれだけ近づけたのでしょうか。
NFLの主要なマイナーリーグとして機能するという明確な目標を持ってリーグを始めることの問題は、NFLが必ずしもマイナーリーグを持ちたがらないということです。 一時期、NFLは独自の育成リーグであるNFLヨーロッパに資金を提供していたことがあります。 このリーグは、選手の育成と海外でのアメリカンフットボールへの関心を喚起するという厄介な役割を担っていたが、一部の例外を除き、特に成功したとは言えなかった。 2007年にヨーロッパリーグを閉鎖して以来、NFLは育成リーグを持つことに興味を示していない。 AAFはNFLの窓を叩いて、NFLがスキージングの必要性を感じたら洗車場に行くだろうが、彼らの車をスキージングすることを提案した。 そのため、このような弊害が発生する可能性があります。 8507>
問題は、もちろん、目先の資金不足だった。 リーグは、コンピュータの不具合のせいにして、最初の給料を支払うことができなかった。 (私が高校・大学時代、絶対にやっていたさまざまな宿題を提出できなかったのと同じバグであることは間違いない)。 また、リーグは全選手に対する保険を確保できなかった。コンタクトスポーツにとっては大変なことだが、フロリダ州にはプロスポーツ選手に対する労災法がないため、オーランドのフランチャイズはジョージアで練習を行うことを余儀なくされたのである。 そこで、リーグ設立から10日後、ダンドン氏は、このリーグに参加することにした。 7000万ドルを投資し、今後数年間でさらに1億8000万ドルを投資することを約束したのです。 NFLが参入するまでの短期間、リーグが生き残るために必要な資金を、彼は喜んで提供するように思えたのだ。 しかし、ダンドン氏は、あっという間に、ピカピカの新しいリーグに興奮するような調子から、その破滅を宣言するような調子へと変わってしまったのである。 先週、Dundonは、もしリーグがNFLのエンドオブロースター選手からの参加を確保できなければ、リーグを閉鎖せざるを得ないと発表しました。
AAFがNFLからの助けを必要としているという考えは全く正しいのですが、Dundonの声明はすべてが奇妙でした。 まず第一に、それは最後通告のような言い回しで、AAFの崩壊を選手の共有を拒否するNFLPAのせいだと先手を打っています。 スクイージーのシナリオで言えば、ダンドンは、「石鹸をくれないなら、あなたの車をスクイージーしない」と、そもそも自分の車をスクイージーしてほしいとは言っていないドライバーに叫んでいるようなものである。 第二に、AAFはいずれNFLの助けを必要とすることになるが、ダンドンは、文字通りNFLと選手を共有するという、ある特定の形の助けに妙に固執しているように見えた。 それは、必ずしも育成リーグの必要条件ではないだろう。 しかし、最も重要なことは、NFLの選手を獲得することが急務であるかのように見せていたことである。 AAFは明らかに、シンシナティ・ベンガルズのロスターの88人目の選手が契約しなくてもシーズンを終えることができただろうし、最初のシーズンを終えなければ、AAFがNFLやNFLPAに提携する価値があると納得してもらうことはできそうにない。 エバーソルは当初、リーグを「フットボールリーグを所有するハイテク企業」と宣伝していたが、ダンドンはどうやらそれを文字通りに受け取ったようだ。 これはおそらく違法であり、その技術が7000万ドルの価値があるかどうかは誰にもわからないし、いずれにせよ彼は権利を持っていない可能性が高いようだ。 しかし、そうでなければ、なぜダンドンはこんなに早くあきらめるのだろう？ これはあまり意味のないことですが、USA Today によると、Dundon がリーグの損失（週あたり数百万ドル）をできるだけ早く削減することを熱望した理由を説明しています。 エバーソルとポリアンは、最終的にはNFLの助けが必要になることを理解していたため、これまでのマイナーフットボールリーグの中で最高の計画を持っていたかもしれません。 とはいえ、「これまでのマイナーフットボールリーグの中で最高の計画」というのは、やはり特別に良い計画ではなかった。 彼らは、NFLを餌にするためにはリーグを立ち上げて数年間存続させる必要があるとわかっていたが、それをやり遂げる資金がなかったため、別の買い手を餌にするためにリーグを立ち上げて数週間存続させることにしたのだ。 やってみなはれ、伝説になるぜ」というフレーズが頭に浮かぶ。 (少なくとも1シーズンは持つだけの資金力を確保してから、リーグを立ち上げるべきだったかもしれない。
Dundon に関して、リーグを閉鎖するための彼の公的な説明は、彼が2月に荒く不採算のリーグに7000万ドルを費やし、4月に彼のリーグが荒く不採算だと気づいたと信じるよう私たちに要求します。 リーグを購入してから閉鎖するまでの7週間という期間は、2月にリーグを購入し、毎週どれだけの赤字を出していたかに気づくのに4月までかかったのか、長すぎると思われるし、2月にリーグを購入し、4月までにすべてが解決すると思っていたのか、短すぎると思われる。 真の育成リーグになるという約束を守るためにリーグを長く存続させることに全く関心がなかったようで、がっかりさせられます。 私は、彼が主にその技術のためにリーグを買ったという結論に半ば納得している。そうなると、彼は悪い人間（個人的な利益のために何百人もの従業員を抱えるリーグを閉鎖した）、悪いビジネスマン（2ヶ月以内に閉鎖できるようにフットボールリーグに7000万ドルを費やした）のように見える。 このタイプはこれで最後ではないでしょう。 来年は、第2のXFL（再びWWEのビンス・マクマホンが所有）と、元NFL選手のリッキー・ウィリアムズとテレル・オーエンスが設立したフリーダム・フットボール・リーグというリーグの発足が予定されています。 マクマホンはNFLと提携することに興味がなく、NFLに匹敵するフットボールリーグを作れると本気で思っているようだからだ。 しかし、NFLの競争相手となるであろうすべての人々にとって、それは非現実的な目標であることが何度も証明されている。 FFLもまた、NFLと提携する気はないようだ。リーグの大前提として、NFLの大金持ちに対する反発が、その主要な目的の一つである。 どちらもNFLを生命線ではなく、ライバルとして考えているようです。
世界にはもうひとつのフットボールリーグは必要ない。 私自身、フットボールを見るのは好きですが、過去10数回のリーグ設立の試みは失敗しています。 サッカーにかかる多くの経費を賄うための現金を提供できるほど、2軍サッカー組織への関心が高くないというのは、かなり納得のいく話だと思う。 他のフットボールリーグの成功につながる唯一のものは、NFLが、他のフットボールリーグの存在によって自分たちのフットボール製品が向上すると判断することだ。 AAFはそのことに気づいていたようだが、オーナーたちの短絡的な思考と情けなさによって倒された
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