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寒い季節、燃える火の前でくつろぐことは最もシンプルで満足できる楽しみの1つでしょう。 しかし、煙突のメンテナンスを怠ると、火災や煙、水害が発生する可能性があり、楽しいことは何もありません。 Chimney Safety Institute of America（CSIA）認定の煙突掃除屋と呼ばれる訓練を受けた技術者が、煙突と暖炉や薪ストーブを点検することで、深刻な問題を回避し、換気システムを効率的に作動させることができます。 そのために、3種類の煙突検査があります：
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- Level 1 ($75 to $250) には暖炉や薪ストーブと煙突の容易にアクセスできる部位のチェックが含まれています。 暖炉や薪ストーブをこれまで通り使用する予定で、前回の煙突検査から1年以内に燃料の種類や煙道（煙突内部の空間）の形状・材質に変更がなく、煙突構造に損傷がない場合は、このオプションを選択します。
- Level 2（100～500ドル）には、煙突内部の表面に対するビデオスキャン検査が含まれます。 前回の検査以降、燃料の種類や煙道（煙突内部の空間）の形状や材質の変更など、煙突や暖炉に変更を加えた場合、煙突に損傷を与える可能性のある故障があった場合（例, レベル3（$1,000～$5,000）は、レベル1とレベル2の検査に加え、煙突の一部を取り壊して、より深刻な損傷がないかどうかを検査するものです。 レベル1またはレベル2の検査で、重大な安全上の問題や煙突に隠れた問題の可能性が見つかった場合、技術者はこの検査を行います。
どのタイプの検査を予定するかにかかわらず、専門家は以下の5つの主要な理由のために毎年検査を行うことをお勧めします。
クレオソートの蓄積は、煙突検査で最初に見つけないと火事の原因になります。
CSIAが言うように、「きれいな煙突は火を引かない」のです。 これとは対照的に、煙突が蓄積でいっぱいになると、災害が起こるのを待っているようなものです。 暖炉や薪ストーブを使用すると、煙、蒸気、燃え残りの木などの副産物が高温の暖炉や薪ストーブから温度の低い煙突に移動し、そこで凝縮してクレオソートという暗褐色から黒の被膜を形成します。 クレオソートは非常に燃えやすいため、煙道内の温度が高く、煙突の壁のクレオソート層が厚いと、クレオソートに火がつくことがあります。 その火は、煙突や周囲の石組み、家の基礎構造を損傷したり、家の内部に入り込んだりすることがあります
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煙突の壁を爪で引っ掻いてみて、黒っぽい堆積物が見つかったら、それはおそらく煙突の点検を受ける時期です。 CSIAのプロは、煙突検査の一環として、除去が必要なほどのクレオソートの蓄積があるかどうかを確認し、必要であればクレオソートとすすの両方を除去して火災のリスクを最小限に抑えます。 また、クレオソートの蓄積を促進する部品、例えばダンパー（ドラフトを調整する煙道の金属板）がゆがんだり腐ったりしていると、ダンパーが完全に閉じるのを妨げ、それによって十分な換気ができず、さらにクレオソートが蓄積することになります。
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障害物は有害な蒸気を室内に招き入れる。
毎日の嵐で小枝、葉、その他の破片が煙突に堆積することがあります。 同様に、鳥、リス、アライグマなどの生き物が煙突に巣を作ることがあります。 これらの障害物が煙道を塞ぎ、暖炉や薪ストーブから屋外へ火災の副産物が正常に放出されるのを妨げる可能性があります。 煙突に溜まった煙や蒸気は家の中に入り込み、目に見えず、無臭で致死性の高い一酸化炭素ガスにさらされる可能性があります。 また、煙突の障害物が薪となり、燃えさかる火の粉と接触すると、火事になる可能性があります。
煙突の煙道に懐中電灯を入れて巣やゴミを見つけた場合、あるいは煙突から動物の声が聞こえ、巣があると思われる場合は、CSIA認定のチムニー掃除屋に煙突に障害物がないか点検してもらい、必要なら除去してもらいましょう。
肉眼では見えない部分が損傷していることもあります。
損傷した煙突部品を適時に修理または交換することで、火災、一酸化炭素への暴露、水害のリスクを最小化することができます。 残念ながら、煙突の重要な部分の多くは隠れていたり、高すぎて家の所有者が検査するために見ることができないのです。 煙突掃除人は、以下の重要な煙突部品の損傷を評価するためのツールとトレーニングを持っています：
- Crown: クラウンは、煙突の上部にある下向きに傾斜したコンクリート、石、または金属の張り出しで、浸食を防ぐために煙突の外側から水を迂回させるものです。 風雨にさらされたり、弱い建材が使われたりしてひび割れが生じると、雨水が煙突の側面を伝って浸食し、時間の経過とともに構造的な完全性が損なわれていくことがある。 また、雨水が煙道の内側を伝って流れ、煙道ライナーを劣化させることもあります（下記参照）。 検査官は、煙突と煙道への水害を食い止めるために、割れたクラウンを修理または交換することができます
- 煙道ライナー。 煙道ライナー-煙道と煙突壁の間にある粘土、セラミック、または金属の導管-は、火の副産物が煙道を通して外に向かうときに、熱と腐食から煙突壁を保護します。 また、煙や一酸化炭素などの有害な蒸気が、煙突の石組みにできた潜在的なひび割れを伝わって家屋に侵入するのを防ぐ役割も果たします。 過度の熱、水害、磨耗などで煙道に亀裂が生じると、高熱や燃えかすが煙突の壁を傷めたり、家の周囲の可燃物に触れて煙突火災を引き起こす可能性があります。 また、煙や蒸気が石組みのひび割れを伝わって家の中に入り、一酸化炭素にさらされる可能性もあります。 検査官は煙道ライナーのひび割れを素早く発見し、修理することができます。
- Masonry: 石造（例：レンガ）煙突がある場合、多孔質の材料は熱や寒さで簡単に膨張または収縮し、最終的に小さな亀裂を形成することができます。 このひび割れが大きくなると、煙突の構造を危険にさらし、煙道内の煙や蒸気が室内に入り込む可能性があります。特に煙道ライナーのひび割れと一緒になっている場合は、注意が必要です。 プロは、煙突にレンガとモルタルの整合性を検査し、必要な石工修理をお勧めすることができます。
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煙突の歴史が、あなたを苦しめるかもしれません
一般的に、家を売るなど新しい所有者に譲渡する前に、レベル2の煙突検査を実施する必要があるのです。 しかし、最近家を買ったばかりで、煙突が最後にいつ点検されたかわからない場合、クレオソートで固まっていたり、ゴミでいっぱいだったり、隠れた損傷がある可能性があります。 煙突火災や有害な蒸気の発生を防ぐためにも、暖炉や薪ストーブを初めて使用する前に点検を受けましょう。 検査官は、既存の煙突の脆弱性を識別し、彼らはあなたとあなたの家のharms.
RELATED を行う前に、それらに対処することができます。
Your homeowners insurance may not cover future damage otherwise.
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