私たちはSF、特にSF短編小説の新しい黄金時代にいるのである。 スマートフォンやアプリの進化、アニメやポケモン、画期的なビデオゲームとともに育った世代が、これまでにない技術や科学に対する新しい視点や論評で、本当に素晴らしい小説を書いています。
次世代のSF短編集
以下のリストは、オンラインでアクセス可能な短編集を含みますが、これらの物語の多くが掲載されているコレクションやアンソロジーはぜひ買ってみてください。 8073>
このリストにレイ・ブラッドベリやアーサー・C・クラークなどの著名な作家が含まれていないことにお気づきでしょうか。 これは意図的なものです。 オクタヴィア・バトラーやアーシュラ・K・ル＝グィンなど、このジャンルの長年の巨匠も含まれていますが、SFを再発明し、新しい高みに到達し、ジャンルの境界線を曲げている作家たちに焦点を当てたいと思いました。 実際、以下の作品はSFだけでなく、おとぎ話やホラー小説にもなっています。 8073>
“Exhalation” by Ted Chiang, Lightspeed Magazine
まずはSF短編の名手から。 これはチェンの見事な作品集『Exhalation』の表題作である。 2019年に発売された『Stories』。 全集を読む価値はあるが、「Exhalation」は入門編として最適だ。 不思議な事件を調査する宇宙人の科学者が、普遍的な結果をもたらす驚異的な発見へと発展していく様子が描かれています。 私はこの物語から、天然資源の喪失と環境の枯渇に対する深い考察を得ました。 8073>
Book Deals Newsletter
Book Deals Newsletterに登録すると、実際に読みたい本が最大80％オフで購入できます。
“Inventory” by Carmen Maria Machado, LitHub
これはディストピアSFの最高傑作です。 骨太で変幻自在。 マチャドの作品集『Her Body and Other Parties』の中で一番好きな話です。 語り手がセックスした相手のリストとして構成され、同時に伝染病が国を襲う中、生き残るために戦う物語で、魂を揺さぶる物語だ。 この作品は、世界の終わりにおけるつながりの形成と断絶を描きながら、私たちの特異な世界が愛と喪失によっていかに始まり、終わり、そして再び始まるかを伝える、その構成が見事な、強力な物語である。 恥ずかしながら、私はこの物語を読むたびに涙を流しました。 8073>
＜1507> Spaceships
Spacehips サインアップすることで、利用規約に同意したことになります
“The Time Invariance of Snow” by E. Lily Yu, Tor.com
SFのおとぎ話をお探しですか？ それなら、ユーの息を呑むほど美しい作品より他はないでしょう。 9つのパートに分かれ、”The Devil and the Physicist “で始まる。 各話は簡潔で、その言葉には噛みしめるようなものがある。 パンチはない。 8073>
ユーはThe Best American Science Fiction and Fantasyシリーズにも頻繁に掲載されており、The Year’s Best Science Fiction and Fantasyやその他多くのアンソロジーにも何度も登場しています。 2020年秋に『On Fragile Waves』というタイトルの小説が発売される予定。
「スミア」ブライアン・エヴァンソン著 Conjunctions
ブライアン・エヴァンソンは素晴らしい作家で、私のお気に入りのホラー作家のひとりだが、「スミア」はまったくの恐怖とパラノイアが絶妙に混ざり合ったSFである。 チャールズ・ユーも『ベスト・アメリカン・サイエンス・フィクション＆ファンタジー2017』にこの物語を選んでいる。 長旅中の船の中で乗客が目を覚ます。 乗客は起きているはずもなく、身動きが取れず、乗客のヘルメットに拭き取れないシミがあるのを見る。 AIコンピューターへの問い合わせは役に立たず、もたもたしている。 8073>
“In Xanadu” by Lavie Tidhar, Tor.com
この物語には、私がSFについて好きなものを構成する多くのものがある。 態度のいいロボット。 通信機の先で静寂を聞くときの緊張感。 ニラは、保護する必要がほとんどないデジタルインテリジェンスによって雇われたセキュリティフォースの一部です。 Nilaは彼女自身より大きい何かの一部分であることを望むが、戦うために何も持っていなかった。 セキュリティとは何か、その必要性はないのか。 しかし、ある日突然、定期点検がうまくいかなくなり、チームメンバーから「大丈夫」という声が聞こえないまま、静寂に包まれる。
Tidharは、1つの物語の中でアクション満載の壮大な冒険を作成することができ、今私は彼の作品をもっと見つけるために必死になっています。 彼女の作品集「At the Mouth of the River of Bees: Stories」は、私のお気に入りの作品集の一つです。 “26 Monkeys, Also the Abyss” はほぼ完璧な物語です。 アイミーは、26匹の猿をバスタブに登らせた後、舞台上で消滅させるという芸をやっている。 猿たちは、消える演技のほかに、ドレスアップして舞台で映画（『マトリックス』など）を上演する。 サルたちがどこへ行くのか、誰も知らない。バスタブはある種の入り口、ゲートウェイであるというヒントもあるが（これはSFというよりファンタジーかもしれないとも言えるが、どちらとも言えると思う）、サルたちはいつも戻ってくるのである。 この物語の不条理さにもかかわらず、深く感じられ、愛にあふれ、こんなにも完璧な終わり方をする。
「森へ帰る方法」ソフィア・サマター著 ライトスピード
Sofia Samatar can do it all. The Best American Science Fiction and Fantasy 2019』刊行時点で、彼女はBASFFシリーズに選ばれた物語の最多記録保持者であり、4回登場したことになる。 “How to Get Back to the Forest “は、ジョー・ヒル編『The Best American Science Fiction and Fantasy 2015』に掲載されました。 この物語は、他のサマーキャンプの物語と同じように始まる。 そして、語り手から何かがおかしいというパンくずをもらい始める。 これは、子供たちが親を忘れるためにキャンプに行く未来が舞台です。 そして、シーという名の少女は、子供たち一人ひとりの中に感情をコントロールする虫がいると主張する。 8073>
“Homesick” by Sarah Gailey, Fireside Quarterly
Sarah Gaileyの作品を読むたびに、その独創性、才能、深さに雷に打たれる思いがする。 “Homesick “は、私が息を呑むような物語である。 人類が地球を去ることを余儀なくされるというこの世の終わりのシナリオで勝負しているが、それに加えて、目からウロコの続きの質問がある。 もし、誰かがどうしても戻りたかったとしたら？ 比較的無邪気な質問に聞こえるが、この語り手の場合、それ以上のものがある。 悲しく、胸が張り裂けそうな話である。 8073>
“The Fermi Paradox Is Our Business Model” by Charlie Jane Anders, Tor.Com
この物語は、AndersのコレクションSix Months, Three Days, Five Othersの最初の物語である。 人間の創造と生存にウィットに富んだアプローチをとっています。 何百万年もの間、惑星を観察する任務を負ったジョンとトクを描く。 ジョンは約2000年の眠りから覚め、ある太陽から3番目に位置するある惑星が「閉鎖」（その惑星の生命を絶つはずの出来事）の後も活動を続けていることをコンピューターから知らされます。 ジョンとトクの会話はとても楽しい。 8073>
“Articulated Restraint” by Mary Robinette Kowal, Tor.com
Mary Robinette Kowalは、受賞歴のあるLady Astronautの小説の作者です。 「8073>
私はまだThe Calculating Starsを読んでいませんが（リストには入っています！）、この物語で世界に飛び込むことに問題はないと思いました。 1960年、ルビー・ドナルドソンは国際航空宇宙連合に出勤し、宇宙ステーション・ルネッタで緊急事態が発生していることを知ります。 ルビーの友人や同僚がそのプラットフォームにおり、彼らの命が危険にさらされているのだ。 足首を痛めながらも、ルビーは16時間以内に中性浮力実験室で船外活動用スーツを着用し、解決策を見出す。 さて、これらの本を買いに行かねば。
“Requiem Without Sound” by Izzy Wasserstein, Escape Pod
オーディオストーリーテリングに興味がある方、Escape Podは素晴らしい作品を発表しているSFのポッドキャストですよ。 “Requiem Without Sound “はEscape Podの最新エピソードの1つです。 8073>
「音のないレクイエム」は、ある船で目を覚ますと、自分たちの創造主であるチャベスがもう生きていないことに気づく、作られたAIであるイービーの話です。 イヴィーはチャベスのビデオファイルを見ている。 それは、チャベスからイービーへの手紙のようなもので、なぜ彼らを作ったのか、そしてイービーにどうなってほしいのかが書かれている。
“Mountain Ways” by Ursula K. Le Guin, Clarkesworld
私のお気に入りの作家の一人として、また最高のSF作家の一人として、Ursula K. Le Guinの作品をこのリストに入れることは私の義務である。 “Mountain Ways “はもともと1996年にAsimov’s Science Fictionに掲載されたものです。 その後、Clarkesworldの2014年3月号に再掲載された。 8073>
物語は読者へのメモから始まり、惑星Oのさまざまなタイプの人間関係を並べる。メモの最後に、”それは聞こえるのと同じくらい複雑だが、ほとんどの結婚はそうではないだろう？”というセリフがある。
“Bloodchild” by Octavia Butler, Baen.com
“Bloodchild” を挙げないとSF短編小説について書けませんね。 オクタヴィア・バトラーの短編小説については何ページでも書けますが、幸運なことに、読者の皆さん、Book Riot仲間のカサンドラ・ニーチェがすでに彼女の記事「Fierce」でバトラーの短編小説の素晴らしいセレクションをまとめてくれています。 8073>
「Bloodchild」は、Tlicと呼ばれる昆虫のような生き物の惑星に住む人間の少年とその家族についての話です。 この星では、人間はTlicが子孫を孵すための宿主として働いています。 共依存関係とその力の歪みについて、深い不安を抱かせる物語だ。
“13 Ways of Destroying a Painting” by Amber Sparks, Snap Judgement
Amber Sparksはフラッシュやショートフィクションを書く素晴らしい作家です。 彼女の作品は一つのジャンルで定義することができないため、これまでで最も好きな作家の一人です。 13 Ways of Destroying a Painting」はスパークスの輝かしい作品集「The Unfinished World」に収録されており、ポッドキャスト「Snap Judgement」ではラジオ劇として公開されました。 約11分の上演で、リスト構成でタイムトラベラーというトランプを使うという、まったくもって天才的な方法です。
“The Effluent Engine” by N.K. Jemisin, Lightspeed
最後は、比類なきN.K. Jemisinによるスチームパンクストーリーです。 この物語は元々、アンソロジー『In Steam-Powered:
物語は、メタン抽出メカニズムについてNorbert Rillieuxとのパートナーシップを獲得しようとするJessalineの姿を描いています。 自由主義国家であるハイチの人々を助けることにつながるメカニズム。 しかし、ジェサリンはノーバートと提携する代わりに、彼の妹のユージェニーと出会う。 二人とも賢く野心的な女性で、火花が散る。 ハイチの独立をめぐるスチームパンクスパイの冒険物語だ。 8073>
A Final Note On Science Fiction Short Stories
SF 短編小説には、まだまだ掲載に値するものがたくさんあります。 もしあなたがオンラインでより多くの無料ストーリーを読みたいと思ったら、こちらのリストをチェックしてみてください。 また、短編でお腹がいっぱいになり、長編のSFに飛びつきたくなったら、Goodreadsの「30 Top Sci-Fi Books」のリストをチェックしてみてください。
最後に、2019年が過ぎ、2020年の道を前にしたとき、政治、人々、テクノロジー、環境など、私たちの周りで起きていることを鏡のように映し出し、まだ来ていない世界を探求するレンズを掲げるSFの物語がもっと増えていくと確信しています