Question: “黙示録の中で、エフェソの教会に対するイエスのメッセージは何でしたか？”
Answer: 黙示録2章は、使徒ヨハネが小アジア（現在のトルコ）にいた時代に存在した7つの教会に宛てた一連の短い手紙の始まりです。 それぞれの手紙には、それぞれの教会にふさわしい情報が書かれており、そこから私たちの今日の生活に役立つ教訓を引き出すことができます。 最初の手紙は、エフェソの教会に宛てたものです。 エペソは小アジアの西海岸、ケイスター川の河口に近い都市である。 この都市はダイアナ（またはアルテミス、使徒19：27）の神殿で有名で、女神を礼拝するために地中海世界各地からエペソに巡礼者がやってきた。
このエペソ教会への手紙で最初に注目すべきことは、そのメッセージが主イエスキリストからのものであることである。 “エペソの教会の天使に … …” (黙示録2:1)である。 これはヨハネからエペソの信者へのメッセージではなく、”右手に七つの星を持ち、七つの金のランプ台の間を歩いておられる “主からのメッセージなのである。 灯台は、暗い世界の光として設置された教会そのものであり、星は、神の手に握られた教会の牧師たちである。
イエスは、エペソ人の積極的な行動を肯定しておられる。 「私は、あなたがたの行い、勤勉さ、忍耐力を知っている。 あなたがたの行い、努力、忍耐を私は知っている。あなたがたは悪い者を許さないし、使徒と称する者たちを試してみて、偽者であることを見出したことも知っている。 あなたがたは、私の名のために忍耐し、苦難を耐え忍び、疲れを知らない」（黙示録2:2-3）。 エペソ教会は、不屈の精神にあふれた努力家の信者たちであった。 また、真理の門番として悪人と妥協せず、苦難に耐えて忍耐力を発揮したことも評価できる。
しかし、イエスは彼らの欠点も指摘される。 「しかし、私はこのことをあなたがたに告げます。 あなたがたは初めの愛を捨てたのです」（黙示録2:4）。 彼らは勤勉であったが、最初に信じたときと同じようなキリストへの情熱はもはや持っていなかった。
イエスはエペソの人々に悔い改めるようにと言われた。 「あなたがたが落ちた高さを思い起こしなさい。 あなたがたは、落ちた高さを思い起し、悔い改めて、初めのように行いなさい」（黙示録2：5）。 この場合、かつての愛の高さを思い出し、悔い改め（現状の考えを改め）、以前のやり方に戻ることが矯正であった。 教会のリバイバルの時期であった。
イエスは、もし彼らが悔い改めないなら、差し迫った裁きを教会に警告している。 「わたしはあなたがたのところに来て、あなたがたのランプ台をその場所から取り去る」（黙示録2:5b）。 つまり、彼らの罰はエペソ教会の解散または破壊である。
イエスは教義的な純粋さについて、もう一つの賞賛を加えている。 「しかし、あなたがたには、このことがある。 あなたがたはニコライ人の習慣を憎んでいるが、わたしもそれを憎んでいる」（黙示録2:6）。 ニコライ派とその教義については、それが異端であったということ以外、私たちはあまり知らない。 リヨン（現在のフランス）の初代教父イレナイオスは、ニコライ派が姦淫と偶像に捧げられた食物を食べることへの妥協的な立場を推進し、多くの人々を自由奔放で肉的なライフスタイルに導いたと書いています
イエスは次に、み言葉を聞き入れる人々に祝福を約束しています：「耳のある者は、霊が教会に言うことを聞くようにせよ。 耳のある者は、御霊が諸教会に言うことを聞きなさい。打ち勝つ者には、神のパラダイスにある命の木から食べる権利を与えよう」（黙示録2：7）。 命の木」と「神の楽園」とは、黙示録21-22章で述べられている新しい天と新しい地のことです。 征服する者、つまり「打ち勝つ者」とは、簡単に言えば信者のことです（1ヨハネ5:4-5）。
エペソの教会のように、私たちも冷たくて機械的な宗教の順守に陥りがちです。 エペソの教会のように、多くの人が教義の純粋さと勤勉さだけに焦点を当て、キリストへの真の愛を排除しがちである。 この手紙が示すように、真理への熱意や道徳的な正しさは、イエスへの愛に満ちた心に取って代わることはできません（ヨハネ14：21、23、1コリント16：22参照）。