12月初旬、コーンウォール地方の小さな海辺の町で、傷痍軍人のナット・ホッケンは農場主のもとでアルバイトをしていたが、家族が住む半島沿いで多くの鳥が奇妙な行動をとっていることに気がついた。 彼は、このところの寒波と突然の冬の到来が原因だと考える。 その夜、ナットは寝室の窓を叩く音を聞き、手をつつく鳥に遭遇し、出血する。 夜が更けるにつれ、彼はさらに多くの鳥に遭遇し、特に子供たちの部屋に群がる鳥に出会うが、夜明けとともに鳥は去っていく。 5220>
翌日、ナットは同僚にその夜の出来事を話すが、彼らは彼の話を信用しない。 その後、死んだ鳥を処理するために海岸に向かったナットは、海に白波が立っているように見えるが、実は潮が満ちてくるのを待つカモメの大行列であることに気づく。 帰宅したナットが心配していた鳥の攻撃的な行動は、ラジオが伝えるところによると、イギリス全土で鳥が大量発生し、不自然な天候のためと思われる人々が襲われているとのこと。 潮の満ち引きを待つカモメなど多くの鳥が海の上にいることに気づいたNatは、用心のため自宅の窓や煙突に板を打ち付けることを決意する。 その帰り道、彼は車を持っている上司のMr Triggを見つけ、Jillを家まで送っていくように説得します。 Mr Triggはアナウンスに動じず、鳥を撃って楽しむと明るく宣言する。 彼はNatを誘うが、Natはその申し出を断り、鳥を撃っても無駄だと考えて家路につく。 ところが、家に着く直前、カモメが降りてきて襲ってきた。 幸運にも、Natは軽傷でコテージのドアにたどり着くことができた。
やがて、鳥の大群が襲いかかる。 BBCラジオで国家非常事態が宣言され、人々は家から出ないようにと言われる。 そして、BBCは「前例のない緊急事態」のため、一晩沈黙し、翌朝に放送を再開すると発表する。 ナットは安全のため、家族を台所に連れてくる。 夕食中、彼らは頭上から飛行機のような音を聞き、その後飛行機が墜落する音を聞く。 5220>
翌朝、無線放送は再開されず、ラジオは沈黙していた。 潮が引き、ナットは隣人から物資を調達するために出発する。 家々の周りには死んだ鳥の山があり、まだ生きている鳥が遠くからこちらを見ている。 Natは雇われている農場へ向かうが、そこにはTrigg氏とその妻、そして作業員が死んでいるのを発見する。 その後、郵便配達員の死体も発見する。やがて彼は、隣人たちが皆、鳥に殺されたのだと悟るようになる。 Natは物資を持って家に戻るが、すぐにまた鳥が襲ってくる。 まるで銃殺刑を覚悟しているかのように、ナットは最後のタバコを吸い、空の箱を火に投げ入れ、燃えるのを見るのだった
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