隔離されていた私を子猫の箱が養い、貴重な教訓を与えてくれた

私は生涯、野良猫の餌付けをしてきた（大学での私のあだ名はマザーアブラム）。そしていつも、野良猫が私に近づく用意をしているなら、それは空腹でなければならないという基準で仕事をしてきた。

これは家でも同じで、もし路上猫が庭の餌にたどり着くために、私の犬や他の多数の猫の試練に満足するなら、それは餌を与えるに値するほど空腹であるはずだ。うちの猫たちと視線を交わした。私は関係ない」と彼らは肩をすくめた

私が食べ物を提供する傾向があるため、新しい猫が定期的に庭に現れるので、先週の痩せた野良猫が夕食時に庭を歩き、食べかすを期待して座っているのを見てもあまり驚かなかった。私は彼女に餌をやった。次の食事のとき、彼女はまたそこにいた。

その晩、私がNetflixを見ながら座っていると、彼女は平然とリビングルームを歩き回った。私と猫たちは視線を交わした。誰も彼女を知っていることを認めなかった。僕とは違うよ」と彼らは肩をすくめた。明らかに、彼女は子猫をどこかに隠していたので、私たちの誰も彼女の外出を恨みませんでした。

私の手よりやっと大きい、生後約3週間の野良猫。 Sarah Maisey / The National

次の日、雨が降っていたのですが、そこにまた彼女がいました。私が仕事を始めるために室内に入ると、彼女も私についてきて、その日一日、椅子から椅子へと移動し、満足そうにうたた寝をしていました。ああ、子猫たちが大きくなって、彼女がおかしくなってしまったんだな」と私は思った。彼女は子猫たちから逃れるためにここにいるんだ」と私は思った。疲れた母親が失った睡眠を取り戻すのに反対できるわけがない。私は彼女をそのままにしておいた。

その日の夜、私はNetflixを見ていた（またしても、最近のちょっとしたテーマである）。何かが大きな声で鳴いていたので、恐る恐る、ネズミに違いないと思った。生後3週間と少しで、頑丈な小猫ではなく、ソーセージほどの大きさの、繊細でか弱い新生児で、小さな高い声で鳴いていました。私が近づくと、彼女はパニックになり、ドッグフラップから土砂降りの雨の中に消えていきました。

私が彼女とその小さな荷物のために、予備の部屋に暖かい「巣穴」を作ろうとすると、私の猫たちは黙ってそれを見ていました。私は食器棚の下にタオルと猫用の箱でそれを作り、彼女が避難所とプライバシーを求めていることを知っていたからです。彼は猫があまり好きではなく、猫は気性が荒く、傷つきやすいものだと考えている。彼はすでに多くの猫（すべてレスキューされた猫）と家を共有しており、さらなる到着の見通しを喜んでいないように見えました。

私たちは待ちました。私は母子を巣穴になだめました。子猫は冷たく濡れていたので、抗議するようにもがきながら、ティータオルでそっと乾かしました。母子が落ち着くと、私は満ち足りた気分になった。午前2時だった。みんなで寝た。

翌朝、雨は上がり、日が差していた。私は母子の様子を見に、忍び足で空き部屋に入りました。

私を安全な場所と判断したのか、野良猫は夜中に土砂降りの雨の中、残りの子猫を回収しに行ったのです。少し光栄に思いながら、私は朝食を用意しました。