DR ALLAN MCINNES
重力は衛星を軌道に乗せるために重要です。 まあ、重要どころか、極めて重要だと思いますが、衛星を軌道に乗せるのはそのおかげです。 もし重力がなければ、衛星は地球の軌道を回ることなく、ただ宇宙の彼方へ飛んで行ってしまうでしょう。 簡単な答えは、アイザック・ニュートンが考え出したものです。重力とは、質量があるものの間に引き合う力のことです。 つまり、重力は基本的な力であり、重力がなければ、衛星の軌道、地球の軌道を回る月、太陽の軌道を回る地球は存在しない。 しかし、リンゴには地球をリンゴの方に引っ張る力もあった。 地球の質量はリンゴよりはるかに大きいので、地球がリンゴに向かって移動する効果を実際に見たり測ったりすることはできませんが、リンゴと地球を互いに引き寄せる反対で等しい力が存在するのです。 紐は重力のようなもので、紐から手を放すと、テニスボールはもう自分の周りを回る力によって保持されておらず、ただ一直線に飛んでいくだけです。 同じように、地球の周りを回っている衛星が、何らかの理由で地球の重力がなくなると、衛星は宇宙へ飛び出してしまうのです。