誰もが親切な行為に感謝することができます。 しかし、なぜそうするのかを説明するとき、人々はしばしば2つの極端な立場のどちらかを取ります。 ある人は、親切は愛と配慮から行う完全に無私のものであると考え、他の人は、それはちょうど私たちがより人気になって利益を得るために狡猾に使用するツールであると考えています。
しかし研究は、他の人に親切にすることが実際にさまざまな方法で私たちを純粋に幸せにすることができることを示している。 寛大になろうと決めたり、人に協力したりすると、脳の線条体という部位が活性化することが分かっています。 興味深いことに、この領域は、おいしい食べ物や中毒性のある薬物など、私たちが報酬を感じられるものに反応します。 もちろん、脳をスキャンしなくても、親切がこのような利益をもたらすことはわかります。 心理学の研究によると、親切と幸福の間には、非常に若い頃から、生涯を通じてのつながりがあることが分かっています。 実際、過去に親切にされたことを振り返るだけでも、ティーンエイジャーの気分を向上させるのに十分かもしれません。 また、自分のためにお金を使うよりも、他の人のためにお金を使うほうが、幸福感を高める効果が高いという研究結果もあります
しかし、なぜ、どのようにして親切にすると、こんなに幸せになるのでしょうか。
伝染性微笑
親切にすると、誰かが笑顔になり、その笑顔を自分で見ると、キャッチーになるかもしれませんね。 神経科学における他人を理解する方法についての重要な理論では、誰かが感情を示すのを見ると、その感情を自分で体験した場合と同じ脳の領域が自動的に活性化されるとされています。
あなたも、誰かが笑っているから自分も笑うという状況に陥ったことがあるかもしれません。誰かに素敵なサプライズをして、良い感情の連鎖を巻き起こしてみませんか？
過ちを正す
同じメカニズムで、他の人がネガティブな気持ちになっていて、それによって自分が落ち込んでいても共感できるのです。 特に親しい友人や家族に対しては、脳内の表現が自分自身の表現と物理的に重なっているため、そのようなことが起こりやすいのです。 また、悲しんでいる人に親切にしてあげると、その人と同じように安心したり、何かを正そうとしたりするため、自分も良い気分になることがあります。 この効果は、特に身近な人に対して強力に働きますが、貧困や気候変動などの人道的な問題にも適用できます。 このような問題に取り組む慈善団体に参加することは、ポジティブな影響を与える方法であり、その結果、気分も良くなるのです。
つながりをつくる
親切にすることで、誰かと社会的なつながりを持ったり、発展させたりするためのさまざまな可能性が広がります。 気の利いたプレゼントやコーヒーなど、親切な行為は友情を深め、それ自体が気分の向上につながるのです。
同様に、慈善事業では、世界の反対側にいる誰かの生活を改善するために寄付をすることで、その人とつながる機会を提供します。 また、ボランティアに参加することで、他のボランティアや自分が助けている人たちとの新しいつながりの輪が広がります。
優しいアイデンティティ
ほとんどの人は、自分は優しい人間だと思いたいでしょうから、親切な行為はそのポジティブなアイデンティティを示すのに役立ち、自分を誇りに思うようになります。 最近のある研究では、中学1年生の子供たちでさえ、親切にすることで「人として良くなった……より完成された」と感じ、幸福感につながることを認識しました。 この効果は、親切な行為が私たちの人格の他の側面と結びついたとき、さらに強力になり、おそらくより目的にかなった感情を生み出すのでしょう。 例えば、動物好きの人は鳥を助け、芸術好きの人はギャラリーに寄付をし、退職した教師は放課後のグループでボランティアをすることができます。
親切は巡り巡って
親切の心理学の研究によると、いくつかの可能な動機のうち1つは、恩返しであることが分かっています。 これは直接的にも間接的にも起こりうることです。 誰かが前回助けてくれたことを覚え、それゆえ将来的にあなたを助ける可能性が高くなるかもしれません。 また、一人が親切にすることで、他の人も親切になり、みんなが元気になることもあります。 例えば、あなたが職場のためにケーキを焼いたら、それが評判になって、毎月誰かがケーキを焼くようになったとします。 それは、ケーキを提供する日よりも、ケーキをもらう日の方がずっと多いということです。
話はそこで終わりではありません。 親切にすると機嫌が良くなるかもしれませんが、機嫌が良いと親切にしやすくなるという研究結果もあります。 これは、ちょうど与え続ける素晴らしい双方向の関係を作る
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