A 繰延費用または前払い、前払費用、複数形しばしばprepaidsは、後の会計期間に受け取るべき財またはサービスのために相手方に支払われる現金を表す資産である。 例えば、サービス契約を四半期ごとに前払いする場合、期間の最初の月の終わりには、2ヶ月分が繰延費用として残っている。 繰延費用において、前払いには、その後の会計期間において認識される関連費用が伴い、同額が前払いから差し引かれます。 この繰延費用は、未収収益（または未払金）と同じ性質を持ちますが、後日対象となる資産は、商品またはサービスの引渡しによる収入であり、その収入項目が獲得されて関連する収益項目が認識される一方、それらに対する現金は後期において受け取ることになり、その金額が未収収益から差し引かれる点が異なります。
例えば、会計期間が月単位の場合、毎年支払われる保険費用の11/12が前払い費用に加えられ、その費用が請求された月にすべて認識されるのではなく、同じ端数が費用として認識されると、その後の各期にその費用の1/12が減少することになります。 未計上部分は前払い金（資産）として残り、請求された月に架空の損失となり、他の月で架空の利益となることを防ぎます。
同様に、会計期間末までに受け取らなかった商品やサービスに対して支出した現金は、現金を支出した期には架空の損失となり、受け取った期には架空の利益とならないように前払費用に追加されます。 このような費用は、支払期に発生した費用として損益計算書（P&L）には計上されず、受取期にP&Lに費用として計上し、貸借対照表の前払金（資産）から減額します
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