経済学の定義

「経済学」を「経済学者が行うこと」とする定義など、さまざまな定義が提案されている。

「経済学」の以前の用語は、政治「経済」であった。 これはフランスのメルカンティリストの用法であるéconomie politiqueから転用されたもので、経済を古代ギリシャ語の家計管理から国事行政としての国家領域まで拡大したものである。 ジェームズ・ステュアート（James Steuart）氏（1767）は、英語で初めて「政治経済」をタイトルにした本を書き、次のように説明した。「一般に経済とは、一家のすべての欲求を満たす術であり、全住民に一定の生活資金を確保し、それを不安定にするあらゆる状況を排除しようとする。また、住民の間に相互関係と依存関係を自然に作り出し、相互に必要なものを供給し合うような方法で、住民を雇用することである。

J.B.セイ（1803）は、公共政策的な用途とは区別して、富の生産、分配、消費の科学と定義しています。 風刺的な面では、Thomas Carlyle（1849）が古典派経済学の蔑称として「悲惨な科学」を作り出し、この文脈では一般的にマルサス（1798）の悲観的な分析に結びつけられる。 ジョン・スチュアート・ミル（1844）は、社会的な文脈でこのテーマを次のように定義している：

富の生産のために人類が行う共同作業から生じる社会現象の法則を、それらの現象が他の目的の追求によって修正されない限りにおいて、追跡する科学である。

社会レベルから個人レベルへの移行は、「限界革命」の主要な作品の中に現れている。 カール・メンガーの定義は、経済的な人間への焦点を反映したものである。

William Stanley Jevonsは、『限界革命』の著者として非常に影響力のある人物で、経済学を定義し、科学の快楽的・量的側面を強調している。

この著作で、私は経済を快楽と苦痛の計算として扱おうとし、以前の意見にほとんど関係なく、私にとっての科学が最終的に取るべき形をスケッチしている。 マーシャルは、教科書『経済学原理』（1890年）の中で、富を超えて社会経済レベルからミクロ経済レベルまで分析を拡大し、古典的政治経済学（社会的富に焦点を当てる）と限界革命（個人のニーズに焦点を当てる）で示された見解に共鳴する人たちの見解を統合した、今でも広く引用されている定義を提示している。 マーシャルがウェルビーイングという表現を取り入れたことも、経済学の本質を議論する上で非常に大きな意味を持つものであった。

アルフレッド

政治経済学または経済学は、通常の生活のビジネスにおける人間についての研究であり、ウェルビーイングの物質的必要条件の達成と使用に最も密接に関連する個人的・社会的行動の部分を検証する。 したがって、この研究は、一方では富の研究であり、他方では、より重要な人間研究の一部なのである。

Lionel Robbins (1932)は、「おそらく現在最も一般的に受け入れられている定義」と呼ばれるものの含意を発展させた：

経済学は、目的と代替的用途を持つ希少な手段との関係としての人間の行動を研究する科学である。

ロビンズは、この定義を「ある種の行動を選び出す」という分類的なものではなく、むしろ「行動の特定の側面、すなわち希少性の影響によって課される形態に注意を向ける」という分析的なものであると述べている。 しかし、1960年代以降、最大化行動の経済理論や合理的選択のモデル化が、以前は他の分野で扱われていた領域にまで対象を拡大したため、そのようなコメントは減少していった。 1494>

経済学の新領域への拡大に貢献したゲイリー・ベッカーは、彼が好むアプローチを「最大化行動、安定した選好、市場均衡のコンビン前提を、執拗かつ冷徹に使用する」と表現している。 ある解説では、この発言は、経済学を主題ではなくアプローチとしているが、「選択のプロセスと分析が関わる社会的相互作用のタイプ」については非常に具体的であると特徴づけている。

John Neville Keynesは、経済学の定義そのものよりも、それに至る議論の方が重要であるとみなした。 それは、科学が直面する範囲、方向性、問題点を明らかにする方法であろう。

経済学の定義に関する最近のレビューでは、原則的な教科書に記載されているもの、例えば、この学問を研究することとして記述しているものなどがあります。

• 「経済」
• 調整プロセス
• 希少性の影響
• 選択の科学
• 人間行動
• 社会の意思決定メカニズム、社会慣習、政治的現実がある中で、人間が欲求や欲望の調整をいかにするかということ
• 。

そして、合意の欠如は、テキストが扱う主題に影響を与える必要はないと結論付けています。 より一般的な経済学者の間では、提示された特定の定義が、著者が信じる経済学が進化している、あるいは進化すべき方向を反映しているかもしれないと論じている

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