石鹸や手指消毒剤の使用期限はなぜあるのですか？

片腕にタオルをかけ、もう片方の腕には清潔な服を着て、あなたはお風呂に入るのを楽しみに待っています。しかし、空のソープディッシュに目をやったとたん、嫌なことに気づきました。石けんがないことを教えてくれなかったからだ。兄は冷静に、上の棚にまだ未開封の石けんがあることを教えてくれた。あなたは何とかその石鹸を見つけたが、もう一つ問題があった。箱の日付を見ると、半年前に賞味期限が切れているのだ。そこで、あなたは悩むことになる。この石鹸を捨てて、新しい石鹸を買うべきか、それとも開けてお風呂を済ませるべきか。

賞味期限？

フィリピンでは、石鹸や手の消毒剤などの製品は、食品医薬品局（FDA）の管轄になります。 RA 7394（フィリピン消費者法）は、これらの製品の包装に、「食品、医薬品、化粧品、機器、危険物のラベルに記載された、安全性、有効性、品質、効能を保持できないと予測される日、および販売を許可されなくなる日」と定義される使用期限を表示するよう求めています。

石鹸、手の消毒剤、アルコールに使用期限を設けるのは、有効成分が時間とともに品質と有効性が失われるからです。石鹸に含まれるエッセンシャルオイルのような揮発性の物質は、常温でも空気に触れると蒸発する傾向があります。

「固形石鹸は乾燥し、エッセンシャルオイル（香り）の蒸発とオイル成分の腐敗によって、異なる香りになります」と、フィリピン国立歴史委員会の科学研究専門家II、分析化学者Gracile Roxas氏は説明します。一方、期限切れの手指消毒剤は、元の処方と比較して、アルコールや香料などの揮発性成分が少なくなっています」

Roxas によると、消毒用アルコール（通常、エタノールまたはイソプロピルアルコールの水性溶液にいくつかの添加物を含む）の揮発性成分も、時間とともにその効力を失います」

まだ掃除できる？

幸いなことに、石鹸や手の消毒剤、アルコールを適切に保管する限り、効果は落ちるものの、使用期限を過ぎても安全に使える可能性が大きいです。

「固形石鹸は、適切に保管すればかなり頑丈です。「期限切れの手指消毒剤は、アルコール分が少ないため、新しいものより消毒力が劣ります」

石鹸箱やアルコール容器は、風雨や劣化させる汚染物質から中身を保護します。しかし、どんなに頑丈なパッケージでも、特に適切に保管されていない場合は、長持ちしません。

What to wash, er, watch out for

So, when you should throw out soaps and hand sanitizers? 湿度の高い条件下では、石鹸に細菌やカビが繁殖することがありますし、オレンジ色の斑点は腐ったオイルがあることを示しています。しかし、ロハスによれば、開封前のパッケージがそのままで、変な臭いがしなければ、期限切れの石鹸を物や表面の掃除に使っても大丈夫だそうです。

手の消毒剤とアルコールについては、期限切れのものを交換した方がいいでしょう。また、石鹸で手を洗う方がはるかに効果的です。

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