時折、不況に見舞われながらも、この半世紀、養魚（そして水族館産業）は着実に成長してきました。 それに伴い、希少な魚に対する需要も高まっています。 海水魚の “聖杯 “は枚挙にいとまがありませんが、淡水魚の世界にも珍しい魚や人気の高い魚がいます。 実際、淡水魚の中には観賞魚の中でも入手が困難で高価な珍種もあります。 もちろん、一部の希少種はごく一部の専門家にしか需要がないため、価格もやや高めです（特定のメダカ、ラスボラなど）
以下、淡水魚の水族館での注目すべき希少種をいくつか挙げてみました。 例えば、ほとんどの鯉が10ドルから20ドルで販売されているのに対し、特別に飼育された個体はオークションで数万ドルで販売されることがよくあります。 ここでいう「レア」とは、取引における希少性のことであり、必ずしも野生での希少性を意味するものではないことに注意が必要です。
Imperial flower loach (Leptobotia elongata)
これは普通のドジョウではありません。 まず、体長が2メートルを軽く超えます。 そして、やや扁平な頭部に小さなクマのような目をしています。 鮮やかな黄金色の地色に、不規則な暗い斑点が特徴です。 この奇妙なドジョウは、長江水系の透明で酸素の豊富な場所に生息しているが、長江にダムが建設されたため、深刻な脅威にさらされている。 そのため、アクアリストは購入する前に飼育されていることを確認する必要がある。
Zebra pleco (Hypancistrus zebra)
この種は1990年代に初めて報告された種であり、現在、1個体225ドル程度で販売されている。 ブラジルのシングー川が原産地で、飼育下で繁殖した個体が入手できるようになり、珍重されるようになりました。 プレコと比べるとかなり高価で、小型の個体でも1匹250ドル前後で取引されている。 恥ずかしがり屋なので、水槽の中ではなかなか見ることができないが、その分、見ごたえがある。 歯のような白色を基調としています。 目の後ろと肩から胸ビレにかけて縦に鋭い黒色の縞模様がある。 371>
Petrochromis “Red Bulu Point” (Petrochromis sp.)
アフリカのタンガニーカ湖に生息するこの魚の生態はほとんど知られていない。 しかし、アフリカンシクリッド愛好家の間では、早くもセンセーションを巻き起こしている。 それもそのはず、この魚は非常にカラフルな魚なのです。 成魚のオスは全体的にオレンジや赤の色彩で、顔には濃いマスクがあることが多い。 メスは少しくすんでいて、上面とマスクは茶色く、腹と頬は淡いオレンジ色をしている。 赤色のブルポイントペトロクロミスは、他のシクリッドに特徴的な攻撃性が意外とないと言われている。 もちろん、成魚のオスが600〜700ドルと高価なため、この魚に向けられる攻撃性の方が気になる飼育者が多いだろう。
Zebra shovelnose catfish (Brachyplatystoma tigrinum)
B. juruenseに似ているが、この種はかなり珍しく、高価で、1匹1200ドルという個体もあるそうである。 明るい色の地に暗い波状の縞が重なっている。 縞模様はヒレの上まで伸びており（ヒレも同様に濃い色素を帯びている）、全体として非常に大胆な模様になっている。 体長は2〜3フィートにもなり、いわゆる怪魚マニアに人気がある。 371>
Golden gar (Atractosteus sp.)
このキサンティックと思われるカラーモルフは非常に珍しいものである。 上部はやや暗めで、黄色からオレンジのサンバーストになっています。 この大型魚の色彩は、魚が成長するにつれて、さらに印象的になるようです。 飼育下で繁殖した個体もあるが、漁師によって野生で捕獲された個体もあるようだ。 食欲旺盛で、水槽フィルター付きの巨大な水槽（容積400ガロン以上）が必要なため、一般的に4,000〜5,000ドル程度と言われているのは飼育費用の一部に過ぎない。
淡水産ポルカドットスティングレイ (Potamotrygon sp.)
この魅力的で時には驚くほど美しい模様の動物には長い間関心が持たれてきました。 この属の仲間は、一般的なサメやエイには珍しく、完全に淡水性で、飼育や繁殖が最も困難でないエイのひとつとされています。 現在、飼育下で繁殖した品種がいくつか出回っている。 そのひとつがポルカドットエイである。 黒地に白の斑点があり、突然変異で体の形が丸ではなくU字型になるのが最も特徴的である。 このため、毎日手で餌を与えなければならない。
Platinum arowana (Osteoglossum sp.)
一般的なアロワナも入手が困難な場合がある。 しかし、同じアロワナでもプラチナアロワナは宝のような存在です。 国産品と思われるが、ほとんど色がない（アルビノのように目がピンクで色素沈着していない）。 この魚の神秘性をさらに高めているのは、幽霊のような青白さです。 また、この魚は幸運をもたらすと信じられていることもあり、その価値は非常に高いものとなっています。 市場に出ている数少ない標本の中には、1つ40万ドルもの値がつけられているものもあります。 チューイー編集部
Featured Image: Birger A/Wikipedia
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