ジャーナリスト、特にテレビで働く人々は、「The Get」という重要かつ困難な独占インタビューについてよく話します。 ESPNの「Backstory」は、主要な対象者にいつもアクセスできない場合でも、厳しい取材を通して、新しいレポートと新鮮な洞察で重要なストーリーを伝えることができるという考えから生まれました。
最新のエピソード「The Tale of Te’o 」（日曜日午後8時30分に初公開）では、力学が少し違っていました。
この物語は、元ノートルダム大学のラインバッカーで2012年のハイズマントロフィーのファイナリストであるマンティ・テオが、ファイティング・アイリッシュでのシニアシーズン中にナマズのデマに巻き込まれたことに端を発しています。
簡単におさらいすると、
2012年9月に、テオはガールフレンドのレネー・ケクアが白血病で亡くなったと聞かされたと信じていました。 彼は以前、病弱なガールフレンドから、もし彼女が死んだら、彼女の思い出のためにプレーを続けるべきだと言われていたという。 この愛と喪失の物語に何百万人もの人々が引き付けられ、テオはスポーツ・イラストレイテッドの表紙を飾り、カレッジ・ゲームデイのプロフィールの主題となりました。
この物語が真実であれば、ケクアは実際にはロナイア・トゥイアソソポというカリフォルニアの若者の創作で、声を偽り、テオとの長いオンラインだけの関係において「レネイ」のふりをしたものだったのです。
テオは、2012年のクリスマスに両親と、そして12月にはノートルダム大学のヘッドコーチであるブライアン・ケリーと、騙されたことの恥ずかしさについて話し合いました。 このような場合、私は、そのようなことを行うことができます。 「
テオは結局、ESPNを含む当時のいくつかの報道機関の取材に応じ、この計画への関与を繰り返し否定した。
テオと初めて電話で話したのは、この10月のある土曜日の朝でした。 当時、彼はNFLのセインツとチャージャーズでプレーした後、シカゴでベアーズの練習生になる準備をしていました。
世界的な大流行が悪化するにつれ、特にシカゴのCOVID-19大流行が急増して、市全体の封鎖が可能になっていたので、私は直接座ってのインタビューは望み薄だと考えていました。 そして、45分にわたる幅広い対話の中で、私は自分の考えを伝えました。 テオとの対談を仲介してくれた危機管理コミュニケーションのベテラン、マシュー・ヒルツィック氏は、テオが「バックストーリー」のエピソードをなんとなく知っていることを説明しながら、その会話に耳を傾けてくれました。
私たちは、信仰心の厚いテオにとって非常に重要である、信仰と許しについて話し始めました。
「キャットフィッシングの後は、とても暗い時期でした」と彼は言いました。 「そのため、このようなことが起こるのです。
彼はまた、デマに関与したことを否定しました。 「
私は彼に、2012年10月にCollege GameDayの作品の一部として彼が行った信仰に関するコメントについて聞きたいと言いました。 テオは、私がそれについて聞きたいと思ったことについて何も言いませんでしたが、彼は今後数週間、その質問についてよく考えることになるでしょう。
会話が終わると、テオはインタビューについて考えると言いました。 「昨日、シカゴで紅葉が散っていた。 「その葉っぱを見て、僕はどこに行けばいいのか、誰を信じればいいのか、分からなくなったんだ。 …
数日後、Hiltzikはラインバッカーがカメラでのインタビューに同意したことを教えてくれた。
Te’oは後で私にメールをくれた。 私は個人的にインタビューをすることを好むだろう….
私たちは日時と会場を決め、今回は基本的なルールを決めないことにしました。 テオがいつからデマだと疑っていたのか、それはテオだけが知っている。
私はインタビューを受けるために何度も足を運んだが、その気持ちは長くは続かなかった。 11月中旬、ヒルツィック氏は、テオは代わりにThe Players’ TribuneとNetflixとのドキュメンタリープロジェクトを約束したが、ズームを使ってテオと短い正式なインタビューをする可能性はまだあると教えてくれた。 (後に、テオは参加料を受け取る可能性があり、プロジェクトに対して何らかのコントロールを持つことができると分かった)
11月16日、テオと私は再び45分間話をした。 彼は、予定していたインタビューを取りやめた理由を説明したいと言いました。 「あなたの物語は、あなたの映画です。 私の映画ではない」とテオは言った。 「他のプロジェクトでは、私は最初と中間と最後のスターになるんだ。 特に、その後の会話で、2012年10月に全国ネットのテレビで行った信仰に関するこのコメントを振り返ることはしないと言った後では、テオは私の難しい質問に向き合いたくはなかったのでしょう。 「信仰とは、目には見えないけれども、真実だと信じられるものを信じることです。 信仰とは、おそらく目に見えないが、真実であると信じるものを信じることだ」
この質問は重要でした。 私が尋ねたかもしれないすべての質問のうち、なぜその質問が神経を逆なでするのでしょうか。 このような場合、「某国では、”某国 “は “某国 “であり、”某国 “は “某国 “である」というように、”某国 “は “某国 “であることを主張します。 「というのも、マンティがあのインタビューで語ったことは、レネーとの関係における彼の振る舞いを驚くほど正確に比喩していると思うからです。 人は愛を信じたい。 人々は、自分が愛されるに値すると信じたいし、愛を見つけると信じたいのです」
最後の電話の後の数週間、私はテオにズームで短いインタビューに同意するよう試み続けましたが、Hiltzik（そしておそらくテオ）は、私が特定の質問をするのを妨げるような基本ルールには同意しないだろうということを知っていました。 そこで私は、最新の「Backstory」エピソードを仕上げるために突き進んだ。
「あなたの物語はあなたの映画だ」とテオは私に言い、それは彼のものではないだろうと言った。 それ以来、私たちは話をすることはありませんでした。