Racetrack Playaでは、1900年代初頭からこれらの足跡が研究されてきたが、石の移動の起源を確認できず、いくつかの仮説が存在して研究対象であり続けた。 しかし、2014年8月現在、石が動く様子を撮影したタイムラプス映像が公開されており、薄く溶けた氷の流れの中で強風にあおられて石が動いている様子が確認されています。 このため、科学者たちは、動く石の原因をアイス・シャブと特定した。
初期の調査編集
スライド・ロック現象について初めて文書化されたのは、ネバダ州ファロンのジョセフ・クルックという探鉱家がレーストラック・プレーヤーのサイトを訪れた1915年に遡ります。 その後、レーストラックは地質学者の Jim McAllister と Allen Agnew の興味を引き、1948 年にその地域の岩盤をマッピングし、アメリカ地質学会の会報に滑走岩に関する最も早い報告を発表しました。 彼らの発表では、プレーヤの溝とスクレーパーについて簡単な説明があり、正確な測定は行われていないこと、溝は強い突風（ダストデビルを発生させるような変わりやすい風）により泥質のプレーヤ底で推進されたスクレーパーの残りであると示唆されていることが述べられています。 この「溝」の起源をめぐる論争から、他の場所でも同じような現象が起こっていないかどうかが調べられるようになりました。 そのような場所はネバダ州ナイ郡のリトル・ボニー・クレア・プラヤで見つかり、そこでも現象が研究された。
後に国立公園局の自然科学者がより詳しい説明を書き、ライフ誌はレーストラックからの写真一式を取り上げた。 1952年には、ルイ・G・カークという国立公園局のレンジャーが、溝の長さ、幅、全体のコースについて詳細な観察を記録しています。 彼は、ムービングロック現象の証拠を調査し、記録しようとしただけで、仮説を立てたり、大規模な科学的レポートを作成したりすることはしませんでした。 石がどのように動くかについての推測は、この頃から始まりました。 超自然的なものから非常に複雑なものまで、さまざまな、時には特異な説明の可能性が長年にわたって提唱され続けてきたのである。 地質学者に支持されている仮説は、泥が濡れているときに吹く強い風が少なくとも一因であるというものだ。 1955年に論文を発表した地質学者ジョージ・M・スタンレーは、この地域の風が動かすには重すぎると感じている。
1970年代の進展編集
Bob SharpとDwight Careyが1972年5月にRacetrack石の移動モニタリングプログラムを開始した。 最終的には、新鮮な足跡のある30個の石にラベルを付け、杭でその位置を示した。 それぞれの石には名前が付けられ、石の位置の変化が7年間にわたって記録されました。 また、SharpとCareyは流氷説を検証するために、石を選んで囲いを作りました。 幅3インチ（8cm）、重さ1ポンド（0.45kg）のトラックメーカーの石の周りに直径1.7mの囲いを作り、25～30インチ（64～76cm）間隔で7本の鉄筋を配置した。 もし石の周りに氷のシートがあると、風を受ける表面積が大きくなるか、流氷に引きずられて石が移動しやすくなるはずで、鉄筋は少なくとも動きを遅くしたりそらせたりするはずです。 最初の冬、石は北西に28フィート（8.5m）移動し、かろうじて鉄筋をはずしたのです。 1つは5年後に最初の石と同じ方向に動きましたが、もう1つは調査期間中に動きませんでした。
最初の冬に30個の石のうち10個が移動し、メリーアン（A石）が最も長い距離を212フィート（65m）移動しました。 次の6回の冬のうち2回、複数の石が移動した。 夏には石の移動は確認されず、冬には1つも石が移動しなかったり、数個しか移動しなかったりしたものもある。 結局、7年間の調査期間中に、2つの石を除いてすべての石が動いたことになる。 ナンシー（H石）は直径2.5インチ（6.4cm）の最も小さな石であった。 また、累積移動距離は860フィート（260m）、一冬の移動距離は659フィート（201m）と、最も長い石であった。
カレン（石J）は29×19×20インチ（74×48×51cm）のドロマイトの塊で、重さは推定700ポンド（320kg）であった。 モニタリング期間中、Karenは動きませんでした。 この石は、湿ったプラヤに最初に落ちたときの勢いで、長さ570フィート（170メートル）のまっすぐな古い道を作ったのかもしれない。 しかし、カレンは1994年5月以前のいつか、おそらく1992年から1993年にかけての異常に湿った冬に姿を消した。 トラックやウインチがプレイヤに与えるダメージが少ないことから、人工的な手段による除去は考えにくいと思われる。 1994年、プレイヤから1/2マイル（800m）離れた場所で、カレンの目撃例がある。 1996年にサンノゼの地質学者Paula Messinaによって再発見された。
1990年代の継続研究編集
1995年にJohn Reid教授がHampshire CollegeとUniversity of Massachusetts Amherstから6人の研究生を率いて追跡調査をした。 1980年代後半と1992-93年の冬に動いた石から、非常に一致した痕跡を発見したのです。 少なくともいくつかの石は、幅1/2マイル（800m）にも及ぶ流氷の中で動いたことが、合理的な疑いを越えて証明された。 物理的な証拠としては、薄い氷の板を動かしたとしか思えないような線状の領域が広範囲に広がっていた。
物理学者の Bacon らは、1996 年に Owens Dry Lake Playa の研究によって、この現象を研究し、プレイアの表面で吹く風はプレイアが滑らかで平らであるがために圧縮されて強くなることがわかったと述べています。 また、境界層（地面すれすれの部分で、地面からの抵抗により風が弱くなる部分）が5cm程度まで低くなることもわかった。 その結果、わずか数センチの高さの石が、周囲の風や冬の嵐で時速90マイル（140km）にもなる突風をまともに受けることになる。 4894>
風と氷の両方が、このような滑る岩石の有力な仮説である。 Don J. Easterbrookは、「Surface Processes and Landforms」の中で、いくつかの岩の道の間に平行な道がないことから、流氷が退化し、別の道ができたことが原因かもしれないと述べています。
21世紀の発展編集
レースラック・プラヤで働く地質プロセスのさらなる理解は、技術的な発展と密接に関連している。 2009年、安価なタイムラプスデジタルカメラが開発され、ダストデビルやプラヤの洪水などの過渡的な気象現象を撮影することができるようになった。 このカメラは、先に述べた現象の様々な段階を撮影することを目的としていたが、砥石についての議論も起こった。 3年に1度、10秒程度の動きしかないレーストラックの滑石を撮影するのは難しいというのが、写真技術開発者の弁であった。
岩の周りに氷の小さな筏ができ、岩が浮力で柔らかいベッドから浮き上がり、ベッドでの反応と摩擦力を減らすと仮定されました。
「氷筏」説を補強する研究として、登山道の狭隘化、間欠泉の発生、登山道の終点に岩がないことなどが指摘されました。 この研究により、断続的な湖を氷が覆っている間に、Racetrack Playaに向かって水を排水する山地が特定されました。 このことは、この水が岩を埋め込んだ氷山を浮き上がらせ、プラヤの底との摩擦が十分に減少し、風力によって氷山が移動し、観測された足跡を引き起こすことを示唆している。 また、この研究では、観光客が車でプラヤを走るのを防ぐための人工的な溝の効果についてのマッピングと分析も行っており、岩が滑る現象を妨害している可能性があるとしている。
ExplanationEdit
ニュース記事は、研究者がGPSとタイムラプス写真を使って岩の動きを観測し謎が解けると報じた。 研究チームは、2013年12月20日に60個以上の岩が動くのを目撃し、記録しました。2013年12月から2014年1月にかけて、複数の移動現象で最大224m移動した岩もあったそうです。 これらの観測結果は、風や厚い氷が岩を表面から浮かせているという以前の仮説と矛盾するものでした。 むしろ、冬のはかない池に浮かぶ厚さ数ミリの大きな氷床が、晴れた日に崩れ始めると岩が移動するのです。 この薄い浮氷は、冬の寒い夜に凍結し、微風によって最大5m/min（0.3km/h）の速度で岩石を押し流す。 GPSで計測された移動は最大16分にも及び、2013-14年の冬に遊水池が存在する間に5回以上移動した石も多数ありました
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