ペットの妊娠に関しては、ボブ・バーカーの言葉が最も適切であると考えます。 「ペットの人口をコントロールする手助けをしましょう。 ペットを去勢したり、避妊したりすることです。 しかし、もしあなたの犬が妊娠しているのであれば、妊娠を知った瞬間から出産まで、そして妊娠後も、可能な限り最高のケアを提供すべきであると私たちは信じています。 あなたの犬はまだ野生の犬の基本的な生存本能を持っているかもしれませんが、彼女はもはや実際の野生の犬ではないことを忘れてはいけません。 また、妊娠中や子犬の出産時には、飼い主のサポートが必要です。 ここでは、妊娠中の犬のケアについてご紹介します。
犬が妊娠しているかどうかを見分ける方法
犬の妊娠は必ずしも計画的なものではなく、妊娠期間が比較的短い（約56～70日）ため、飼い主によっては、出産が近づくまで自分の犬が妊娠しているとは気づかないかもしれませんね！
愛犬が妊娠していることを知るにはどうしたらいいのでしょうか？ もし、避妊手術をしていない愛犬に妊娠の兆候が見られたら、獣医さんに連れて行きましょう：
- 活動量の減少。 あなたの犬がいつもより昼寝をしている時間が長くなったり、活動中にすぐに疲れたり、疲れやすくなったりした場合、それは彼女が妊娠している兆候である可能性があります。 妊娠中は、ホルモンの変化により、食欲がさまざまに変化する可能性があります。 人間と同じように、妊娠初期には、食べる量が減ったり、「つわり」のために時々吐いたりすることがあります。 7290>
- 行動に変化が見られるようになります。 妊娠中のワンちゃんは、いつもより「しつこい」と感じたり、飼い主の快適さを求めるようになるかもしれません。 妊娠後期の数週間は、愛犬が「巣作り」を始めていることに気づくかもしれません。 これは、寝具や身近なものを細かくして、子犬が産まれる場所を作ろうとすることです。 また、出産が近づくにつれ、イライラしたり、引っ込み思案になったり、ますます落ち着きがなくなるかもしれません。 妊娠初期には、乳首が大きくなったり、色が濃くなったり（血流量の増加を示しています）、普段は平らなのに丸く見えるようになったりすることがあります。
- 体重増加および腹部拡大：妊娠後期には、乳首が大きくなることがあります。 これは一般に、犬が妊娠していることを示す最も明白な兆候の一つです（特に、避妊手術をしていない犬の体重が急に増えたことについて、他に理由がないと気づいた場合）。
これらの犬の妊娠の兆候のほとんどは、病気の兆候でもあるため、犬が妊娠しているとは思っていなくても、活動レベル、食欲、行動、外観に著しい変化があれば獣医に診てもらうことが重要です。
妊娠中の犬に何を与えるか
愛犬が本当に妊娠していると判断したら、最高の栄養を摂取させてあげたいものです（子犬の成長は大変ですからね！）。 ドッグフードを獣医に見せて、承認を得てください。すでに健康な体重で、質の良いドッグフードを食べていれば、獣医は、妊娠初期の食事に変更を加えるよう指示しないことがほとんどでしょう。
妊娠後期、最後の5週間で体重が増加したら、アメリカン・ケンネル・クラブは、食事の量を通常より35～50％多くなるまで、少量の食事を頻繁に与えて、食事量を徐々に増やすことを勧めています（多量の食事を与えると、胃に食べ物をためる場所が少なくなり、不快感を与える可能性があります）。
妊娠中の犬の運動
複数の子犬を出産するためには、多くの体力とエネルギーが必要です。 定期的に散歩に行くことで、出産に向けた準備体操をすることができます。 妊娠が進むと疲れやすくなるので、散歩の時間は短めにしましょう。 1日に3～5回の短い散歩を心がけ、気温や地形に注意しましょう（例：暑い日に上り坂を登らない）。 妊娠中は、激しい運動はもちろん、トレーニングや服従訓練も避けましょう。ストレスになりますし、他の犬からぶつけられたり、叩かれたりすると、生まれてくる子犬が傷つく可能性があります。 妊娠を最初に確認するために犬を獣医に連れて行くと、獣医は、病気や不快感の兆候がないかどうかも調べます。 獣医さんに、妊娠している犬をどのくらいの頻度で診察に出したらいいか、また予防接種やノミ・寄生虫の治療で何を勧められたらいいか、必ず聞いておきましょう。 もしあなたの犬がすでに妊娠していて、ワクチン接種の期限が切れている場合は、獣医に相談してください。 犬は母乳を通して子犬に免疫を与えるので、ワクチン接種が済んでいることが理想的ですが、妊娠中の犬と生まれてくる子犬の両方にとって安全なワクチンを確認する必要があります。 また、回虫や鉤虫は生まれてくる子犬に感染する可能性があるので、妊娠中に使用しても安全なノミ・寄生虫駆除薬を獣医に確認しましょう。
妊娠中の犬への配慮
ほとんどの犬は楽に出産でき、手助けを必要としません。 しかし、物事がうまくいっていないという警告のサインに注意してください。
- 極度の痛み。 出産は犬にとって公園を散歩するようなものではありませんが、極端な痛みを引き起こすものでもありません。 あなたの犬がひどい不快感の兆候を示している場合、あなたの獣医師を呼び出す。 陣痛が始まるのが遅い犬もいますが、妊娠中の犬が出産せずに強い陣痛が45分以上続いたり、子犬の出産までに2時間以上経過したりしたら、獣医師に連絡しましょう。
- その他の警告サイン。 震え、倒れ、震えはすべて、合併症の重大な警告サインです。 さらに、犬は通常、最初の子犬の後に濃い緑色または血の混じった液体を出産しますが、最初の子犬の前にこれに気づいた場合は、獣医師に連絡してください。
獣医師の定期診察では、医療チームと「出産計画」を立てる機会が得られます。 自宅での出産に適した場所、獣医師による往診の可否、動物病院までの移動手段、通常営業時間外に連絡を取るべき救急施設などを検討することができるようになります。 事前に知っておくと、より楽になります。 犬が子犬を産んだら、24～48時間以内に母犬と子犬の両方を獣医師に連れて行き、産後検診を受けましょう。 もしあなたの犬が偶然妊娠したのなら、これ以上不意打ちの出産を防ぐために、この機会に避妊手術を受けることも検討してください。
犬の妊娠ケアについてさらにご質問がある場合は、お問い合わせください。