血液塗抹標本上の赤血球の大きさの変化は、細胞の直径の変化に対応し、血液分析装置で評価される赤血球の体積の変化とは必ずしも一致しない。 赤血球は小さく見えても体積は正常であり（球状赤血球など）、逆に薄くて血液中に広がっているため大きく見える細胞もあります（低色素性赤血球）。 血液塗抹標本で赤血球の大きさにばらつきがあることを異形成といい、通常より大きい赤血球、通常より小さい赤血球、またはその両方の割合が増加することが原因であることがあります。 したがって、異サイトーシスには、赤血球の大きさ（直径）のばらつきが大きくなること以外に、より具体的な意味はない。 なお、大きいまたは小さい赤血球の数が少なくても、平均細胞量（MCV）が基準値を上回ったり、下回ったりすることはありません。 平均体積を変化させるには、体積の大きいまたは小さい細胞の数が十分である必要があります。 最近の血液分析装置では、赤血球容積のばらつきも測定し、この値を赤血球分布幅（RDW）として報告しています。 これは、塗抹標本検査による異形細胞症の評価といくらか相関がある。 コーネル大学では、大球が血液塗抹標本ではっきりと確認された場合のみ報告しています。 これらは、血液中の数によって、巨赤芽球症（MCVが基準値上限より高い）を伴う場合と伴わない場合がある。 微小赤血球は、診断上の意義が不明であるため、報告しない。 しかし、微小球症（MCVが基準値下限以下）は、動物では生理的または病理的所見となりうる。 2700>
大赤血球
これらは正常より大きな赤血球である。 大赤血球はヘモグロビンの含量は正常で、RNAはほとんどない。 実際、ヘモグロビンの赤色を相殺するRNA（青色）が不足しているため、大球は赤色をしています。 これは、多色性赤血球がRNAを多く含むため、通常より大きく、紫色であるのとは異なる。 大球を検出するためには、血液中に正常な大きさの細胞が存在することが必要である。
ラクダの大赤血球
- 再生。 大赤血球は通常より若い赤血球であることがある（しかし、常にそうであるわけではない）。 再生反応を起こしているすべての哺乳類種で見ることができる。 実際、これらの細胞は、馬が貧血に反応しているかどうか（あるいは反応していないか）を評価するために、貧血の馬で探すものである。 なぜなら、馬は貧血に反応しても網状赤血球をわずかしか放出しないからである。 これらは現代の血液分析装置（蛍光色素を使用）で数えることができるが、通常、血液中の多色性赤血球として検出することはできない。 未熟な大球状赤血球は、おそらく少量のRNAを含んでおり、これは新メチレンブルーなどの生体色素で沈殿したり、オキサジンなどの蛍光色素と結合する。つまり、これらは通常、点状網状赤血球である。 穿刺性網状赤血球の猫における半減期は3日である（血中に7〜10日残存することもある）。 貧血から回復した猫は、この点状網状赤血球が残存するため、巨赤芽球となることがある（再生後巨赤芽球症）。 甲状腺機能亢進症の一部の動物で見られる巨赤芽球症の背景には、赤血球の早すぎる放出がある可能性がある
- DNA合成の異常。 赤血球は赤血球生成の過程で細胞分裂のたびに次第に小さくなるので、DNA合成が遅れたり異常があったりすると、より大きな赤血球が形成される。
- 猫白血病ウイルス(FeLV)感染症。 ウイルスがネコの宿主細胞のゲノムに統合され、DNAの代謝を遅らせる。 また、このウイルスはネコの赤血球の腫瘍性転換を引き起こし、原発性骨髄異形成と呼ばれる。 マクロサイトーシスは猫の骨髄異形成症候群の特徴であり、重度の非再生性貧血の存在下で頻繁に見られます。
- 骨髄異形成：赤血球の異常生産により、マクロサイトーシスが起こることがあります。 FeLV感染猫に多く見られ、他の種ではほとんど見られません。
- 先天性赤血球造血障害。 先天性赤血球造血障害性貧血（CDA）は、ヒトに見られる遺伝性の欠陥で、巨赤芽球症が生じます。 Poll Hereford牛で報告されており、Poodlesの巨赤芽球症の原因である可能性が高い（貧血がないにもかかわらず）
- ミネラル／栄養素の欠乏。 ビタミンB12、コバルトおよび葉酸は、DNA合成（プリンおよびピリミジン代謝または核酸の合成）に必要である。 これらのビタミンやミネラルが欠乏すると、貧血を伴う、あるいは伴わない巨赤芽球症になることがあります。 牧草や飼料中のモリブデン過剰は、反芻動物において二次的なコバルト欠乏症を引き起こす可能性があります
- 薬物 薬剤：ビタミンB12の代謝や葉酸の吸収を阻害する薬剤は、例えばヒドロキシ尿素、硫黄剤などの巨赤芽球症（貧血を伴うかどうかにかかわらず）を引き起こす可能性がある＜5809＞＜5944＞＜5809＞＜1677＞赤血球膨張。 これは膜の欠陥（例：遺伝性口内炎）、高浸透圧症（例：糖尿病）または保存に関連したアーティファクトにより起こりうる。 これはすべての赤血球に影響するので、MCVがその種の基準値上限を超えることはあっても、大球は通常血液塗抹標本で容易に確認できない。