壊血病の話
あなたが1747年に帆船に乗っていると想像してください。 あなたはほんの2、3ヶ月前にイギリスを出発したばかりで、体調は万全でした。 今は疲れて歩くのもやっとです。 歯茎は腫れ上がり、食べるときに痛むほどです。 歯は抜け落ちそうです。
幸運なことに、あなたの船の乗客があなたの状態に非常に興味を持っています。 彼の名前はジェームス・リンド博士です。 リンド博士は、あなたが働けないほどの痛みを引き起こしている原因を突き止めたいと考えています。 船員全員を診察した後、彼はあなたと同じように感じている船員を11人以上見つけます。 リンド博士は、あなた方を6つのグループに分け、各グループに2人の船員を配置しました。 1747年5月20日、彼は最初の臨床栄養実験を開始する準備が整いました。
リンドはどのように実験を行ったのですか？
リンド博士は、病気の船員全員の食事から何かが欠けていると仮定しました。 各グループに異なる治療を施すことで、彼はあなたや仲間の船員の食事から何が欠けているのかを突き止めようとしたのです。 以下は、博士が行った治療の一覧です。 リンド博士が各グループに与えた治療法のリストです。
- group 1は1日に1クォートのサイダーを飲み
- group 2は硫酸でうがい
- group 3は酢をスプーン2杯飲んだ。 1日3回
- group 4 1日1/2パイントの海水を飲む
- group 5 麦湯を飲む
- group 6（あなた&別の船員）は1日にオレンジ2つとレモン1つを食べる
Lindの実験中に何が起きたか？
オレンジとレモンを食べたあなたともう一人の幸運な船員だけが、気分が良くなったのです。 実際、わずか6日間であなたは気分が良くなり、再び働き始めることができました。 実験に参加した他の船員は気分が悪くなりました。
これは実話です。 リンド博士はあなたの食事に欠けている栄養素を発見していたのです。 何があなたの気分を良くしたか分かりますか？ もしあなたが、食べたオレンジやレモンに含まれるビタミンCからだと推測したのなら、正解です! あなたや仲間の船員がかかっていた病気は壊血病です。 壊血病とは、ビタミンCの欠乏によって起こる病気です。
ビタミンCは主にオレンジ、グレープフルーツ、レモン、イチゴ、メロンなどの果物や、ブロッコリー、パプリカなどの野菜に含まれています。
船乗りは航海の開始時に船に新鮮な果物や野菜を置いておきました。 果物や野菜は鮮度を保つのが難しいので、船員たちはすぐに食べなければなりませんでした。
なぜライムが英国海軍の船員の食事に加えられたのか
壊血病は1600年代と1700年代の英国の船員にとって大きな問題だった。 ジェームズ・リンド博士が発見したことから、英国海軍は、すべての船員が1カ月以上海にいるときはレモンジュースを飲むようにしました。 船員たちは、壊血病を治すのはレモンジュースの酸成分（ビタミンCはアスコルビン酸とも呼ばれる）だと考えたのである。 医師たちは、レモン汁よりもライム汁のほうが酸が多いので効果があると考え、イギリス海軍の船ではレモン汁の代わりにライム汁を使ったのです。
こうしてイギリスの船員たちはライミーと呼ばれるようになったのです！
ライミーと呼ばれるようになった理由は、「ライム汁はレモン汁よりも酸が多いから」。
Do people still get scurvy?
Scurvy is a disease of the past, or maybe only in developing countries, think you again. アリゾナ州立大学で行われた3つの研究によると、学生の約3％が壊血病を示す血中ビタミンC濃度を有していたのです。 つまり、3,000人以上の学生に壊血病の兆候があることになる。 また、500人の外来患者を対象にした調査では、6％が同様のビタミンC欠乏症であることが明らかになった。 最後に、国民健康栄養調査壊血病（NHANES Ill）によると、アメリカの成人男性の13パーセント、成人女性の9パーセントが壊血病を示す血中ビタミンC濃度を有していることが報告されている。 これは5,000万人以上のアメリカ人成人のことである。 野菜と果物を含むバランスのとれた食事は、誰にとっても重要であることがわかります。
NotFromUtrechtによるウィキメディアからの追加画像。