先天性尾部

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ファイル:前脚(PSF).png

先熟尻尾とは、物を掴む、または持つことができるように適応した動物の尻尾のことで、そのような動物には先熟尻尾があります。 完全に先が尖った尾は物を掴んだり操作したりするのに使うことができ、特に樹上生物が木の上で食べ物を見つけたり食べたりするのを助けるために使われます。 このような尾は、しばしば動物の体を枝に固定したりぶら下がったり、登攀の補助に使われる。 prehensileとは「つかむことができる」という意味（ラテン語のprehendere、「理解する」「把握する」の語源）。

先熟尾の進化

興味深い点は先熟尾を持つ動物の分布である。 前伸腹節は特に哺乳類では新世界の適応が圧倒的に多い。 アフリカや東南アジアに比べ、南米では多くの動物が前伸腹節を持っている。 南米はアフリカや東南アジアに比べ、森林が非常に密集しているため、先熟の動物が多いという説がある。 一方、東南アジアのような密度が低い森林では、コルーゴやモモンガなどの滑空する動物が多く見られるが、南米では滑空する脊椎動物はあまり見られない。 また、南米の熱帯雨林はアフリカやアジアに比べ、リアナを食べる大型動物が少ないため、リアナが多く、登攀動物には有利だが滑空動物には不利になる傾向があるようだ。

Anatomy and physiology of the prehensile tail

尾は主に脊椎動物の特徴であるが、サソリのような無脊椎動物にも尾といえる付属肢が存在する。 しかし、脊椎動物に限っては、前伸腹節を発達させたことが知られている。 哺乳類で前屈尾を持つ動物の多くは、把持を容易にするため、尾がむき出しになっている。 このむき出しのパッチは「フリクションパッド」と呼ばれる。

完全に前屈尾を持つ動物

哺乳類

• 新世界ザル ホエザルやクモザルなどを含むサル科の新世界ザルの多くは、しばしば触覚パッドがむき出しの把持尾を持つ。

• Opossum. アメリカ大陸に生息する有袋類の一種。

• Binturong.comでは、オポッサムが巣材を運ぶために巻き尾を使うかもしれないという逸話がある。 旧世界の動物で完全に先割れした尾を持つのはボルネオのビントゥロンだけだが、彼らも尾の先端しか使わない。

• キンカジュー 中南米のキンカジューは、ビントゥロン以外の肉食動物で適応を持つ唯一の動物である。

• Harvest Mouse. ハーベストマウス（Micromys minutus）にも前髪のある尾がある。 穀物（特に小麦とオート麦）のような高い草のある場所、道端、生垣、葦原、堤防、塩湿地などでよく見られる。

• Bicolored-spined Porsupine このヤマアラシは他の動物と違って完全に前髪のある尻尾を持っている。

部分的に前屈尾を持つ動物

哺乳類

File:Tamandua anteater Costa Rica.jpg

• New World Salkeys. オマキザル。 オマキザルは十二分に知能があるので、前伸腹節を十分に活用できるが、尾には握るための素肌の部分がないので、登ったりぶら下がったりするのにしか使えないというのは興味深いことである。 その他、尾に強度や柔軟性がない、あるいは尾で物を操作する必要がないなどの理由で、部分的に伸縮する。 3つの属（Coedou、Sphiggurus、Echinoprocta）に分かれた15種のツリーヤマアラシ。 南米に生息し、1種はメキシコまで分布している。

• アリクイ。 アリクイ類は中南米に生息している。 アリクイの4種のうち、シルキーアンテーターとタマンデュアの2種の3種は、前伸縮性の尾を持つ

• ネズミは、物の周りを走った後に尾を巻きつけて、そのため生物に少しばかりバランスを取らせることができることが知られています。

• Tree Pangolin.

• ポッサム(Possums)：旧世界の哺乳類の中で数少ない先割れ尾を持つ動物。 オーストラリア、ニューギニア、および近隣の島々に生息する有袋類亜目Phalangeriformesの63種からなる大型で多様なグループ。 しかし、アクロバット科などの一部の種では、尾の先が少ししか伸びない。

• Potoroidae.comでは有袋類のグライダー3種がすべてこの亜目に属している。 オーストラリアに生息する有袋類で、ベットンやポテローを含むグループ。

• モニート・デル・モンテ(Monito del Monte)。 南米の小型有袋類で、前屈尾を持つ。

爬虫類

File:Chameleon.jpg

• 前屈尾型スキンク。 Corucia zebrataなど数種類のスキンクは部分的に前屈尾を持つ。

• カメレオントカゲ. 多くのヘビが先割れ尾を持つ。

• カンムリヤモリは完全に先割れ尾を持つ

• Urocoyledon rasmusseni. Udzungwa mountainで最近発見されたヤモリ

• Alligator lizard(ワニトカゲ)。 ミナミワニトカゲ、テキサスワニトカゲ、樹上性ワニトカゲ（アブロニア属）など、一部のワニトカゲには前肢尾がある

両生類

• サラマンダー 北アメリカの森に住むクライミングサラマンダーの中には、登るのに役立つ前屈尾を持つものが多数いる。 Aneides属のクラウドサラマンダー（Aneides ferreus）、ワンダリングサラマンダー（Aneides vagrans）、アーボリーサラマンダー（Aneides lugubris）などがいる。 また、大型のレッドヒルズサラマンダー（Phaeognathus hubrichti）やケーブサラマンダー（Eurycea lucifuga）などがいる。 また、中米のBolitoglossa sombraやメキシコ・中米のBolitoglossa mexicana salamanderもいる。

魚類

• Syngnathidae. タツノオトシゴやフエダイを含むこのグループの多くの種は、前伸縮性の尾を持つ。