Tim Carterは完全にショック状態だった。
彼は数ヶ月間住んでいたガイアナジャングルのJonestown compound内のパビリオンで、急遽開催した大きな教会ミーティングの最中に用事に行くように言われたのだった。 彼がパビリオンに戻ると、何百人もの人々 – 隣人、友人、彼の妻と赤ん坊 – が死んでいるか死んでいるのを発見した。 1978 年、900 人以上のアメリカ人の遺体がジョンズタウンの敷地内に広げられ、自称宗教指導者ジム・ジョーンズの亡くなった信者がいました。
しかしカーターはかつて、ジョーンズのメッセージを信じた数千人のうちの 1 人だったのです。 白人であるジョーンズは、1950年代に、インディアナ州のカリスマ的伝道師として、彼が設立した教会「ピープルズ テンプル」内で人種平等と人種差別撤廃を推進し、注目を集めました。
「ジム ジョーンズはバプティストの牧師、ペンテコステ派の牧師、特に黒人教会の伝統の中で話しました–非常にパワフルでした」、とカーターは語りました。 「彼は公民権やアメリカ社会に存在する不正について話すとき……それはあなたが耳を傾けなければならないものの一つでした」
1970年代にサンフランシスコに移動すると、彼の集会はおよそ5千人に膨らみ、その多くは、彼の包括的、反戦および反資本主義のメッセージに引き付けられたと言いました。 しかし、時が経つにつれ、彼はより過激になり、信徒を脅迫で操り、彼の機嫌を損ねた者には屈辱的な殴打を加えたと信者は語っている。 元信者は、彼はまた薬物とアルコールを乱用したと言いました。
「罰は普通のことになった」と、元Peoples TempleのメンバーであるYulanda Williamsは言いました。 「彼の行動は完全に不合理になった。 恐怖心からただ流れに身を任せるようになるのです。 もしあなたが教会を去ったら、どんな経験をするか、どんな危険がもたらされるかという事実に対する恐怖です。」
「彼はあなたを家族から疎外し始めました…その家族の単位を破壊しました」と彼女は続けました。 「そうすれば、彼は捕食者になれるだけでなく、あなたが人生で必要とするすべての必要を提供する者にもなれるのです」
1974年に、ジョーンズはガイアナ政府から3800エーカー以上の孤立したジャングルを賃借しました。 彼は、このほとんど英語を話す南米の国が、カリフォルニアにある彼の信徒にとって、一種のユートピアになりうると信じていました。 1978年までに、約1,000人の信者がガイアナに移住し、ジョーンズタウンとして知られる施設を設立しました。
しかし、その条件は万人向けではありませんでした。 多くの信者は、十分な食べ物や避難所がなかったと言い、ジョーンズは到着時にお金とパスポートを引き渡すように言ったと言いました。
デボラ・レイトンは、そのような亡命者の一人で、ジョンズタウンで数ヶ月暮らした後、1978年5月に米国に戻りました。
「私は、ジョンズタウンで1000人の人々が意に反して拘束されていること、そしてジョーンズが怪物で気が狂っていることを、合衆国政府に関与するように懇願する宣誓供述書を書きました」と彼女は言いました。 1978年11月、レオ・ライアン議員（民主党、カリフォルニア州選出）が、元メンバーの申し立てを調べるために、調査団を率いてジョンズタウンを訪れました。
「ライアン議員と私は、パビリオンの後ろのベンチのあるピクニックテーブルに座り、Peoples Templeのメンバーにインタビューを始めました」と、代表団の一員であったライアンの補佐官の一人であるJackie Speierは言いました。
「これらの多くは18、19歳の若い女性で、そこでとても幸せであることをはっきりと示し、彼らは皆、人民寺院の仲間のメンバーと結婚していたが、どれも腑に落ちない」とスピアーは言った。
代表団には食事が与えられ、数人のメンバーが施設の東屋の下で音楽演奏を披露した。 しかし、拍手が鳴り止んだ後、一緒に旅をしていたジャーナリストの一人が、議員の脱出の助けを切実に求めている支持者からメモを渡されたと言ったと、Speierは言った。 Speierは、素早く行動するために、人々を脱出させるために、飛行機に加えて2機目の飛行機を呼んだと言いました。
Speierは、40人のJonestownメンバーとその親族のグループと一緒に施設を出ようとしたとき、施設のパビリオンで突然大きな騒動があったと言った。 「基本的に、誰かが彼の首にナイフを突き立てようとしましたが、成功しませんでした」
命の危険を感じ、彼女とライアン下院議員、代表団のメンバー、およびジョンズタウンからの亡命者は、荷物を積み、近くの滑走路で待っている飛行機に向かいました。 ライアンは殺されました。
Speierは、彼女は横になって死んだふりをしようとしましたが、それから自分も撃たれたことに気づいたと言いました。
一方、Peoples Templeのメンバーの中には、首都ジョージタウンに逃げようと、ライアンの訪問による気晴らしを使って、自分たちでジャングルに忍び込んでいた者もいます。
ワグナー・ウィルソンによると、密林の中をジャカリを背中に縛って30マイル歩いた後、彼らのグループはポート・カイトゥマの小さな町にたどり着いたそうです。
銃撃の後、カーターは、誰もがパビリオンに報告しなければならないことを施設のラウドスピーカーで発表があったことを言いました。 しかしその後、カーターはジョーンズの側近の一人が彼に近づき、ジョージタウンのソ連大使館にお金を持っていくように頼んだと言いました。 彼は、ジョーンズが議員の死後、ロシアが亡命を認めてくれると思っていると聞かされた。 カーターはその後、大使館に持っていくお金を取りに行くためにパビリオンを離れ、その用事が彼の命を救ったようです。
「正直に言うと、私たちが全員死ぬなんてことは一度も考えなかった」と彼は言っています。 「そのディナーとショーの24時間後、文字通り24時間後には、みんな死んでいたのですから」
一方、ジョーンズはパビリオンで彼の前に集まっていた群集に話しかけた。
今では有名な「死のテープ」で、FBIが後にジョンズタウンから回収したオーディオテープで、ジョーンズは彼の群れに言って聞かれることができる。 「議員は死んだ、議員は死んだんだ。 下院議員は死んだ。多くの裏切り者も死んだ。 彼らは皆、死んで横たわっている…彼らが…私たちがこれでやり過ごすのを許すと思う？ … 方法はない、我々が生き残る方法はない… こんな風に生きる価値はない」
それからジョーンズは「緑のCの入った桶」を前に持ってくるように呼び、彼らの人生を終わらせる時が来たと主張した。 青酸カリの瓶が持ち出され、桶の中でフレーバーエイドという粉末の清涼飲料水と毒が混ぜ合わされました。 多くの人はその毒を飲んだが、他の信奉者は注射器で青酸カリを注入した。
テープでは、ジョーンズが家族にまず高齢者を、次に若い人を殺すように指示すると、支持者が拍手するのが聞こえます。
叫び声に引き戻されてパヴィリオンに来たカーターは、周りで死んでいく数百人の人々の光景にショックを受けました。 彼は妻と幼い息子に出くわしましたが、二人とも毒物を摂取していました。 嗚咽しながら、彼は彼らが死ぬときに彼の腕に抱いたと言いました。
「私はすべてでショックを受けたんだ。 「私は完全に周囲の死に圧倒されました」
結局、その日、918人のアメリカ人が死亡し、そのうち907人が毒を摂取した。 300人近くが子供でした。 その他にも、撃たれたり刺されたりした人もいました。 ジム・ジョーンズは頭に1発の銃弾を受けて発見されました。
しかし、およそ90人がこの大量殺戮自殺から生還しました。 ジャッキー・スピアーは滑走路での襲撃を生き延びた。
Leslie Wagner-Wilson もまた生き残ったのですが、彼女の母親、妹、兄弟、そしてジョーンズのボディガードのひとりであった夫がすべて死んでいたことを、後に知りました。
「明らかに、彼は他のみんなに飲ませた毒を飲む度胸がなかったので、撃たれたのだと思います。
事後的に虐殺を知ったとき、ジム・ジョーンズJr.とステファン・ジョーンズの両氏は、「私は鶏のように逃げ出したいと思っています。 とステファン・ジョーンズの二人は、打ちのめされたと語っています。 ステファン・ジョーンズはその後、彼の父とジョンズタウンについていくつかのエッセイを書いています。
数日後、米軍と共に移動していた報道陣のメンバーが、その施設に戻ってきました。 元NBCニュースの特派員であるフレッド・フランシスは、彼が地面の下で見た殺戮のために準備されていなかったと言いました。 「これがどれほどの規模なのか、本当に見当がつきませんでした． 私は数百人の規模で考えていましたが、誰もそれが900人だとは言いませんでした」
「私は多くの戦争を取材し、多くの死を見てきました」とフランシスは続けました。 「しかし、何百メートルも何百メートルも歩いて、両親が手を握っている横で多くの子供たちが死んでいるのを見るのは、何の準備にもなりません」
カーターは、遺体の確認を手伝うために施設に戻った少数の生存者の一人でした。
「現実は、『ジム・ジョーンズのために集まって死のう』というような巨大なものではありませんでした」と、カーターは言いました。 「それは全く逆でした。 それが私の経験でした。 ジョンズタウンで起こったことは殺人です」
ABC News の Muriel Pearson がこのレポートを寄稿しました
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