2017年2月掲載の記事の更新版を読むことができます。 Eradicating Lionfish
90年代前半の不幸な事故により、カリブ海の大部分と東海岸を北上してロードアイランドまで、その侵入と拡散が進みました。 しかし、彼らは私たちの冷たい海では長くは生きられず、厳しい冬を乗り切ることができません(Kimball et al. 2004)。
大西洋のライオンフィッシュは侵略種と呼ばれています。これは、ある地域に侵入した非外来生物で、在来の生物、地域経済、人間の健康に深刻な悪影響を与える可能性があります。 最も悪名高い事例として、1988年に外来種のゼブライガイ（Dreissena polymorpha）が五大湖に侵入したことが挙げられます。 これらは、発電所の配管を塞いで深刻な問題を引き起こしたほか、在来のアサリの個体数を一掃してしまいました。
外来生物の侵入の大部分は、人間活動と世界市場のグローバル化に起因しています。 ある試算によると、外来種による主な環境破壊、損失、および制御対策によって、米国では年間平均1380億ドルのコストがかかり、外来種はまた、現在絶滅危惧種法（NOAA）で保護されている種のほぼ半分を脅かしています。
そもそも、なぜミノカサゴは米国の海域にたどり着いたのでしょうか？
問題の根源は、1992年のハリケーン・アンドリューの際に水族館から誤って放たれたわずか6匹のミノカサゴだと推測されます。 遺伝子研究はこの指弾を支持していますが、「引退した」水族館愛好家が意図的に放したものは、もっとたくさんいると思われます。 天敵がおらず、1匹のメスから年間200万個の卵を産むという極めて高い繁殖率を誇るため、当然のことながら、急速に掌握されてしまった（NOAA）。
北側では冷たい水温がその数を抑えているが、南フロリダ河口域、メキシコ湾、カリブ海に急速に広がっているライオン・フィッシュにはそれが当てはまらない。 海洋科学者たちは、今後5年から10年のうちにブラジルまで南下して定着すると考えている。
Paula Whitfield 氏とそのチームが 2004 年に行った調査では、ミノカサゴはすでに多くの在来ハタ類と同じくらい豊富であり、スカンプ (Mycteroperca phenax) に次いで豊富であることがわかりました (Whitfield et al, 2007)。 このような個体数の増加には短期間であることを考えると、これは非常に懸念すべきことである。 最近の推定では、ミノカサゴの個体数は増え続けており、最も多い推定では1エーカーあたり1,000匹以上と報告されている（NOAA）。
ライオンフィッシュは現在、広範な地理的範囲を占め、さまざまな生息地と水深（2～140m）で生存することができます。 ライオンフィッシュは現在、バミューダ、バハマ、コロンビア、キューバ、ドミニカ共和国、ジャマイカ、プエルトリコ、タークス・カイコス諸島、およびケイマン諸島に定着しています。 また、ベリーズ、ハイチ、米領ヴァージン諸島、メキシコ、アルバ、キュラソー、ボネールでも目撃例が報告されている（NOAA）。
なぜ悪いのか
ライオンフィッシュは貪欲な捕食者で、すでに脅かされているカリブ海のサンゴ礁に嵐を巻き起こしています。 ライオンフィッシュは非選択的な捕食者であり、熱帯の西大西洋には天敵がほとんどいないため、シーフード ビュッフェの食べ放題に招待されたようなものです。 30分間に20匹の小魚を食べ、自分の体長の3分の2まで餌を食べることが観察されています。 驚くべきことに、食後の胃袋は通常の30倍まで膨らむという。 Mark Hixon et al (2009)は、1匹のミノカサゴがたった5週間で幼魚の個体数を79%減少させることができると断定している。
西大西洋のミノカサゴの胃の内容物のサンプルから、50種類以上の種を消費していることがわかり、その多くは乱獲されてすでに危機的なレベルまで減少しています（Gupta、2009年）。
壊れやすい生態系にとって危険なだけでなく、人間にも非常に痛い刺し傷を負わせることがあり、通常は死に至ることはありませんが、かなり気分が悪くなることがあります
何か解決策はありますか？
ミノカサゴの侵入の程度により、既存のミノカサゴの個体数を根絶しようとする試みは現実的ではなく、おそらく成功しないため、現在は制御が唯一の選択肢となっています（NOAA）。
太平洋では、ハタ類、サメ類、コロダイ類がミノカサゴを捕食することが知られています。 大西洋では、ハタは深刻な乱獲に見舞われ、この役割を果たすのに苦労している。 ハタ類の捕食が初めて記録されたのは2008年のバハマで、数匹のハタ類が胃の中に消化されたミノカサゴの残骸を含んで捕らえられた（Maljkovic, 2008）。 5245>
もう 1 つの制御方法は、人間が得意とするもので、「食べてしまおう！」というものです。 バミューダの「Eat ‘Em to Beat ‘Em 」キャンペーンの成功を受けて、ニューヨーク、ワシントン、シカゴの高級レストランでは、ミノカサゴは美味で、淡白でフレーク状の肉を持ち、非常に高い評価を得ているようです。 Roger Williams大学、REEF、NOAA、North Carolina Sea Grantの科学者たち（Morris et al, 2011）は、ミノカサゴ摂取の栄養的効果を詳細に説明する研究結果を発表したばかりです。ミノカサゴはこのカテゴリーで最もオメガ3濃度が高く、養殖ティラピア・クロマグロ・ダイ・ハタよりも高い数値を示しています。 美味しく、栄養価が高く、環境に配慮した、究極の罪悪感のない食事」と謳われています。 ライオンフィッシュは、海に優しいシーフードとして選ばれていることは間違いないだろう。
おそらくもっとユニークなアプローチは、ホンジュラスのダイバーが、地元のサメを訓練して、外来種のライオンフィッシュを食べるようにしようとしている（ナショナルジオグラフィック誌）。
現在の個体数の増加率では、これらの対策で生態系のバランスを回復できる可能性は低いですが、おそらく広がりを遅らせ、解決のための時間をもう少し稼ぐことができるのではないかと期待されています。