Scallops may look like simple creatures, but the seafood delicacy has 200 eyes that function remarkable like a telescope, using living mirrors to focus light, researchers said Thursday.
ほとんどの生き物の目は光を集めるレンズがある。
しかし、ホタテは目の奥に凹面鏡を持っています。
科学者は1960年代から、Pecten scallopsがこの凹面鏡から上の網膜に光を反射させて見ることを知っていると、学術誌Scienceに報告されました。 一部の甲殻類や深海魚もこのような目を持っています。
しかし今回、サンプルを急速凍結することで脱水せず、形状を保持する顕微鏡を使用して、これまで以上にこれらの鏡を深く覗き込む方法を発見しました。
その結果、外套膜として知られるホタテの外縁に沿って並ぶ小さなケシの種のような目の内部に慎重に配列された小さな鏡と結晶のモザイクが初めて確認されました。
それぞれの鏡は層状になっており、生息域の光の波長を反射し、周囲の空間的な視野を与えています。
また、それぞれの鏡は「四角い結晶のモザイクでタイル状になっており、表面の欠陥を最小限にして鮮明な画像になっています」とサイエンスのレポートは伝えています。
「鏡は、周辺視野と中心視野の両方を別々に画像化するために、二重構造の網膜に画像を形成します」
ホタテガイにとって世界がどのように見えるかを知ることはまだ困難ですが、研究者は、この鍛えられた周辺視力が、おそらくホタテが泳ぎながら動きを制御・誘導し、周囲のどのものが静止または動いているかを評価することを可能にすると述べています。
この発見は、ホタテが自身の複雑な視覚システムを成長させる「驚くべき」能力を示しており、「イメージングおよびセンシングのアプリケーションのための新規の生物にヒントを得た光学デバイス」への道を開くかもしれないと報告されています。
この研究は、イスラエルのワイツマン科学研究所とスウェーデンのルンド大学の研究者によって導かれました。
雑誌掲載情報。 サイエンス