ヨーロッパ・アメリカとアメリカ・インディアンの社会は多様であるが、両者の戦争はある特徴を共有していた。 ほとんどの紛争時代において、ヨーロッパ・アメリカ人はインディアンと同盟を結んでいた。ヨーロッパ・アメリカの市民兵士は、プロの兵士よりも残忍で、軍事的規律が低い傾向があり、インディアンの遊牧民グループは通常、定住者グループよりも粘り強く戦争を行った。
16世紀から17世紀にかけて、ヨーロッパ列強は北米に軍事的プレゼンスを確立し、そこから発見、入植、または征服の権利によって、すでにインディアンが居住していた大陸の広大な部分に対する権利を主張し防衛することができるようになった。 これに対して、多くのアメリカ先住民は、ヨーロッパの植民地支配に抵抗するために戦争を起こした。 17世紀には、パウハタン同盟が1622年と1644年にバージニア植民地を攻撃し、その存続を脅かした。 ペコ戦争（1636-37）でペコ族を壊滅させてから40年後、ニューイングランド植民地は、フィリップ王戦争（1675-76）で国境内に住むアルゴン族の大規模な反乱に直面した。 プエブロの反乱（1680年）は、13年間にわたりスペインをニューメキシコから追い出しました。 18世紀には、バージニア州とカロライナ州の植民者がタスカローラ族、ヤマセ族、チェロキー族から強制的に土地を取得し、フランスはナチェズ族、チカソー族、フォックス族の武装抵抗を鎮圧した
これらの戦争やその他の戦争で、多くのインディアンのグループが植民者に対して汎インディアン連合をもくろんだが、そうした連合はたいてい実を結ばないままだった。 フレンチ・アンド・インディアン戦争（1754-63）でフランスが敗北すると、アパラチア山脈以西のインディアンは、もはやフランスとイギリスを相手にすることができなくなり、生存が脅かされることになった。 1763年、オタワ族の酋長ポンティアックは、かつてフランスと同盟を結んでいた多くのグループを集め、オハイオ渓谷からイギリスを追い出そうとしたのである。 ポンティアックの反乱（1763-66）は、汎インディアン同盟を強固にすることに比較的成功したが、最終的には失敗した。 1763年、イギリス政府はアパラチア山脈の頂上でインディアンとイギリス人入植者を分離する勅令を出し、平和を実現しようとした。 アパラチア山脈以西の土地はすべてインディアンのために確保されるという公布はポンティアックの同盟を弱めたが、アメリカ人商人、不法占拠者、投機家がオハイオバレーに無制限に流入し、インディアンの土地に対するヨーロッパアメリカの圧力を弱めることはできなかった
コロニー時代を通して、ヨーロッパ帝国間の競争はヨーロッパ人とネイティブアメリカンの間の戦争と重なった。 例えば、ウィリアム王戦争（1689-97）、アン女王戦争（1702-13）、ジョージ王戦争（1744-48）では、フランスはイギリスの植民地に対するアルゴンキーの襲撃を支援し、ニューイングランドの家畜化されたインディアンと特定のイロコイ族の同盟国はイギリスを支援した。 フレンチ・インディアン戦争では、ブラドックの敗北（1755年）を皮切りに、フランス軍とアルゴンキアの同盟軍がオハイオ渓谷の支配に向けて大きく前進したが、より多数のイングランド軍とそのイロコイ族の支持者に打ち負かされた。 インディアンはヨーロッパの同盟国としてこれらの戦争に参戦し、武器などの貿易品や捕虜を獲得し、養子や地位、復讐のために自分たちの利益を向上させたのである。
しかし独立戦争は、東部森林地帯のインディアンに、パリ条約（1783年）によって五大湖以南とミシシッピ川以東のすべてのイギリス領を獲得したアメリカへの対処を強いることになった。 アメリカは新たに獲得した土地への定住を奨励し、その結果、インディアンの土地を求めるヨーロッパ・アメリカ人の圧力が、旧北西部で散発的な戦闘を発生させたのです。 1780年代後半、ショーニーと他のインディアンはインディアナ、オハイオ、ペンシルバニアで攻撃を開始し、1790年（「ハーマーの敗北」）と1791年（「セントクレアの敗北」、アーサー・セントクレア率いる1400人のアメリカ軍に900人が犠牲になった）にアメリカ軍の一団を大破しています。 1794年、アメリカ軍はフォールン・ティンバーズの戦いでインディアンの戦士を鎮圧し、アンソニー・ウェイン将軍はインディアンを決定的に破り、旧北西部はひとまずヨーロッパ・アメリカ人の支配下に置かれることになった。
1794年の敗北とグリーンビル条約（1795年）の後、インディアンの土地基盤は1809年まで縮小し続け、ショーニー族のテカムセとテンスクワタワ兄弟が北西部の部族間でインディアン統一と原住民主義のメッセージを育みます。 1812年に勃発した米英戦争に乗じて、インディアンが独自の戦争を始めると、この地域の緊張は最高潮に達します。 戦場での勝利にもかかわらず、これらのインディアンの努力は、アメリカによる北西部の支配が完成するのを一時的に遅らせる以上のものではありませんでした。 5555>
南部では、クリーク族の多様な指導者たちが団結し、白人の侵攻に挑戦した。 一部のクリークは融和を主張したが、ジョージア、アラバマ、ケンタッキー、テネシー（最後はアンドリュー・ジャクソンの指導下）の白人が土地を求め、クリークの残虐行為とされる報復を行ったため、彼らの声は聞き入れられなかった。 その結果、クリーク戦争（1811-14）はアラバマのホースシューベンドの戦いで終結し、800人のインディアンが死亡し、米国史上最大のインディアン戦死事件となった。 チェロキー族は「涙の道」（1838-39年）で西に追いやられました。 フロリダ・インディアンのほとんどは、セミノール戦争（1818年、1835-42年、1855-58年）で征服され、西へ追いやられました。
平和は、撤去政策に対する定期的な武力抵抗によって中断され、1848年のメキシコ戦争終結まで続いた。 この紛争の後、アメリカ政府とミシシッピ川以西のインディアンは、カリフォルニアでの金の発見によって推進された西方への新たな移住に直面することになった。 カリフォルニアのインディアンは、人口が多いにもかかわらずバラバラで、連邦軍ではなく、地元の領主や民兵が相手であった。 その結果、ヨーロッパ・アメリカ人がネイティブ・アメリカンに対して大量虐殺を行ったとすれば、それはカリフォルニアであった。 年から1860年にかけて、戦争、病気、飢餓により、カリフォルニア・インディアンの人口は15万人から3万5千人にまで減少した。 探鉱者達が太平洋岸北西部で金を発見すると、その地域でも戦火が起こりました。 アメリカ軍はローグ川戦争（1855-56）、ヤキマ戦争（1855-56）、スポケーン戦争（1858）を起こし、多くの部族をオレゴン州とワシントン州の東部の居留地に強制収容した。 前者はKeintpoosの指導の下、洞窟と塹壕の多い溶岩の堆積した10平方マイルの地域に立てこもりました。 この有利な位置から、60人のモドック族の戦士は1873年に7か月間1,000人の連邦軍を阻止した。 モドック族が最終的に降伏すると、米国は彼らの指導者のうち4人を処刑し、残りの者をインディアン準州に送りました。 ネズペルセ族はチーフジョセフの指導の下、アイダホ、ワイオミング、モンタナの1,500マイル以上に及ぶ険しい領土で軍を率い、1877年にカナダ国境を越えようとする直前にそのほとんどが捕らえられたのだった。 1840年代、これらの攻撃は最小限であったが、インディアンは早くから移住者の存在を感じており、彼らが病気をもたらし、ルート上の狩猟動物を枯渇させた。 このような反響は緊張を高めました。 1851年に米国が提唱したフォート・ララミー条約は、部族を特定の土地に制限することで、平原の平和を維持しようとするものでした。 しかし、この条約を無視したアメリカ人の移住は、平原インディアンの生活の糧であるバッファローの群れに悪影響を及ぼし続け、争いが勃発したのである。 アメリカ人の西への移動は南北戦争で一時的に止まりましたが、インディアンと入植者の間の緊張は高く保たれたままでした。 ミネソタでは、1862年にイースタン・スーの集団がアメリカ人入植地を襲撃したが、アメリカ軍の報復を受け、彼らの多くは平原に押し出された。 これらのスー族は比較的規律正しいアメリカ軍に直面し、シャイアン族やアラパホ族がコロラド州の義勇民兵の手にかかるよりもはるかに有利な状況にありました。 サンタフェ・トレイルの旅人に対する散発的なインディアンの襲撃は、コロラド州にインディアン戦争が拡大することを恐れさせました。 ジョン・チヴィントンは、先制攻撃をするために、デンバーの志願兵を率いて、アメリカ政府が安全を約束したコロラド州南東部のサンドクリークの近くで、ブラックケトルのシャイアン族の大部分と南部のアラパホ族の一部を殺戮しました。 サンドクリークの大虐殺（1864年）は、シャイアン族とアラパホ族の復讐を促し、彼らはスー族に加わり、20年にわたる米国との散発的な戦争に突入することになる。 平原インディアン戦争（1854-90）では、アメリカ兵はインディアンを保留地に閉じ込め、平原を安全に旅行と入植ができるようにするために戦争をした。平原インディアンの戦士たちは、戦時の勇敢な行為と生活様式の保護によって個人の地位を高めようとした。 平原インディアンは、膨大な数のヨーロッパ・アメリカ人と対峙することになった。鉄道の発達により、白人兵士と入植者は、紛争地域へ効率的かつ経済的な交通手段を手に入れたからである。 結局、アメリカはインディアンの主要な食糧であるバッファローを破壊し、インディアンの村を執拗に攻撃し、平原のインディアンを征服してしまった
それでも、平原のインディアンは勇敢に抵抗した。 北部では、オグララ族酋長レッド・クラウドの戦士たちが、フォート・ララミーとモンタナ西部を結ぶボーズマン・トレイルの建設を阻止した（1866-67年）。 1868年、スー族はサウスダコタのブラックヒルズを含む彼らの領土に対する米国の条約による保障を得た。 しかし、北部の平原ではこのような勝利は長くは続きませんでした。 1870年代にブラックヒルズで金が発見され、スー族の土地を求める新たな白人の圧力が生じた。米国が1868年のフォートララミー条約の条件を守らなかったからである。 クロウ族とショショーネ族の戦士たちは、スー族の土地を征服し平和にするためにアメリカ軍に協力した。 1876年のリトルビックホーンの戦いでジョージ・アームストロング・カスターと第7騎兵隊の多くを全滅させた復讐を決意したアメリカ軍は、北部平原インディアンの最後の一人が降伏するまで粘り強く戦い続けました。 1877年までに、スー族の武力抵抗は酋長シッティング・ブルがカナダに逃げ、クレイジー・ホースが降伏すると事実上終焉を迎えた。
南部の平原では、カイオワ族、コマンチ族、シャイアン族南部が同様の運命に直面した。 南はテキサス人、北はプラット川沿いの入植者に囲まれたこれらのインディアンは、1867年のメディスン・ロッジ条約で、連邦政府の保護と供給と引き換えに保留地で生活することに同意したのである。 連邦政府が約束の物資を提供できないと、インディアンの男たちは居留地を出て狩猟や襲撃を行うようになった。 1868年、フィリップ・H・シェリダン（Philip H. Sheridan）将軍をはじめとする将校たちは、この地域のインディアンの村に対して冬の陣で報復を行った。 戦いは1875年まで続き、そのころには南部プレインズインディアンのほぼ全員が居留地での生活に服従していました。 5555>
アメリカ南西部では、ヨーロッパ・アメリカ人の土地に対する激しい圧力に直面した最後の地域で、コチーセ、ビクトリオ、ジェロニモのような著名な指導者のもと、アパッチのさまざまなバンドがヨーロッパ・アメリカ人の拡大に対するインディアンの最も長期にわたる軍事抵抗を行った。 近隣のナバホ族は、より定住的な生活をしていたため、1860年代に降伏せざるを得ませんでしたが、アメリカ軍への降伏という見通しは、アパッチ族に壊滅的な生活様式の変化を突きつけました。 さらに、アパッチはナバホ族より険しい領域に住み、遊牧的な生活は、アメリカ軍から逃れるためにメキシコ国境を横断したり、再交渉したりすることを容易にしました。 アパッチの抵抗は、1886年、軍がこの地域に数千の軍隊を投入し、アパッチを追跡するためにメキシコ国境を越えることを許した後に終わりを告げたのである
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