ダークエネルギーとは、重力に対抗して働き、宇宙の膨張を加速する謎めいた現象です。 暗黒エネルギーは宇宙の質量エネルギーの4分の3を構成しているが、その根本的な性質は物理学者の間で解明されないままである。 暗黒エネルギーは暗黒物質と何の関連もなく、暗黒という言葉を共有しているだけで、科学者はこれらが何であるかを本当に知らないということです。
宇宙が膨張しているという認識は、アメリカの天文学者エドウィン・ハッブルにさかのぼることができます。彼は1929年に、銀河が地球から遠くなればなるほど、我々から速く遠ざかっていることに気づいたと、ハッブル宇宙望遠鏡のウェブサイトは伝えています。 これは、私たちの地球が宇宙の中心であるという意味ではなく、宇宙にあるすべてのものが、他のすべてのものから一定の速度で遠ざかっているということです。
ハッブルの発見から約60年後、科学者たちはもう1つ驚くべき発見をしました。 研究者たちは長い間、遠くの星の光を見ることによって、宇宙の距離を正確に測ろうとしていたのです。 1990年代後半、2つの独立した研究チームが遠方の超新星を調べた結果、この星の爆発の光は予想よりも暗いことがわかりました。 このことは、宇宙が膨張しているだけでなく、その膨張が加速していることを示しています。
この発見は、それ以来、物理学者に頭を悩ませる原因となり、その発見者たちは2011年にノーベル物理学賞を授与されました。
ダークエネルギーは何をするのか
研究者はダークエネルギーを完全に理解しているわけではありませんが、ビッグバンから現代の銀河の大規模構造までを説明する宇宙のモデルを構築するために、この現象に関する知識を用いてきました。 これらのモデルの中には、ダークエネルギーが今から数十億年後に存在するすべてのものを引き裂くだろうと予測するものもあります。
ダークエネルギーの主要な説明は、それが時空構造に内在する一種の溜め込みエネルギーであることを示唆しています。 イギリスのダラム大学の数理物理学者である Baojiu Li 氏は以前 Live Science に、「この単純なモデルは現実的に非常によく機能し、重力の法則を修正することなく、宇宙論モデルに簡単に追加することができます」と語りました。 しかし、このアイデアには1つの大きな問題があります。物理学者は、真空のエネルギーの値は、宇宙論者が測定で観測する値よりも120桁も高くなるはずだと予測している、とLi氏は述べました。
別の考えとして、ダークエネルギーは、すでに知られている4つの力（重力、電磁気力、強い核力、弱い核力）に加えて、さらなる基本的な力であると仮定しています。 しかし、この推測では、なぜ人間が日常生活でこの余分な力に気づかないのかが説明できない。 そこで理論家たちは、この神秘的な力が何らかの形で隠されていることを示唆する創造的なモデルも構築しました。
ダークエネルギーの測定値は、現在物理学の対立する派閥の間で激しい議論の対象になっています。 一部の研究者は、ビッグバンの薄暗い反響である宇宙マイクロ波背景を使ってダークエネルギーの力を測定し、ある推定値を出しました。
しかし、遠方の宇宙天体の光を使ってダークエネルギーの力を測定する他の天文学者は、異なる値を出し、誰もまだその食い違いを説明できていません。 一部の専門家は、ダークエネルギーの力が時間とともに変化することを示唆していますが、その考えの支持者は、この説明について仲間の大多数をまだ納得させていません。
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