タイガー・ウッズの米国初のパブリックゴルフコースがすごい

タイガー・ウッズにとって、今年はとても良い年だったようです。 メジャーではジャック・ニクラウスに次ぐ2位だが、マスターズでの劇的な逆転勝利でその差も縮まった。

そして今、タイガーはコースデザインという別の職業でジャックを追っている。 確かに、ニクラウスは400以上のコースを手がけており、タイガーの数少ないコースは、そのほとんどが世界の遠く離れた場所にあり、グランドオープンにはまだ時間がかかるものです。 しかし、この場合、タイガーの方が良いスタートを切っているように見えます。 ニクラウスが設計を始めた頃、彼のコースは非常に難しいという評判でした。タイガーのような優れた人、例外的に長い、間違いなく史上最高のボールストライカーが、一般ゴルファーの視点からゲームを理解し、レクリエーションプレーヤーが楽しめるコースを作ることができるかどうかは常に疑問です。

全米初のパブリックコースを視察して、その答えは明白に「できる」だった。

Payne’s Valleyはおそらく2020年の国内ゴルフ場オープンで最も注目を集めるだろうが、それは当然である。 ミズーリ州ブランソンにある驚愕のビッグシーダーロッジに、一流デザイナーによる3つ目の18番が登場するのだ。 ビッグシーダーは、億万長者のバスプロショップス創業者ジョニー・モリスが誇る空想の子供であり、ペットプロジェクトである。彼は、自分が育ったオーザックへの愛を地球上のすべての人と共有することに執着しているのである。 彼は何年も前からこの地に資金を注ぎ込み、その過程でビッグシーダーを全米でもトップクラスのゴルフリゾートにまで成長させたが、多くのゴルファーはまだその名を聞いたことがない。 でも、きっとそうなりますよ。 バッファローリッジスプリングは、伝説のトム・ファジオが設計した最初の18番コースで、ミズーリ州でナンバーワンのパブリックゴルフコースとなったばかりです。 ビル・クーアとベン・クレンショーの高名な設計チームによる新しい「オザーク ナショナル」は今年オープンしたばかりで、バンドン デューンズやストリームソングなどの彼らの優れた作品に匹敵するものです。 来年格付けが行われれば、州内ナンバーワンになる可能性が高いです。 タイガーのコース、ペインズバレーは春にオープンする予定で、その中でも最高峰のコースだと思います。

これにより、ビッグシーダーロッジは一つ屋根の下で州でプレイできるトップ3のゴルフコースになる可能性が高いです。 この大きな屋根には、ジャック・ニクラウス作の9ホールのトップ・オブ・ザ・ロックとゲーリー・プレーヤー作の13ホールのマウンテン・トップという2つの素晴らしいパースリー・コースもあります。 この2つのコースは、全米最高のパー3コースの座を争っており、トップ・オブ・ザ・ロックは、PGAやチャンピオンズツアーのイベントで使用されたことのある唯一のものです。

もちろん、パーもヤードも、グリーンフィーのボーナスや同点試合の決着方法となるユニークな19番ホールを含んでいない。 このホールは、クラブハウスからコースを見下ろす丘の上にあり、125ヤードのパー3で、そびえ立つ崖の下にあるグリーンには滝が流れ落ち、まるでステロイドを使ったベガスゴルフのようなドラマチックなホールです。

穏やかで心地よいオープニングホールを信奉していた最も有名な建築家の一人、ドナルド・ロスの伝統に従って、タイガーは打ち下ろしのパー4で、ゆったりした落とし場所と魅力的だが懲りないバンカーで、グリーン背後に広がる山々をまっすぐに指し、壮大な背景としているのだ。

一旦緊張が解けると、タイガーは楽しく、面白く、視覚的に劇的なホールをクレッシェンドし、フェアウェイとグリーンのバックストッパーにこの地の膨大な量の石灰石の岩棚を使用して構築していくのです。 コースには高低差もあり、ディズニーのような水場もあります。これはモリスの小売業界の名物で、バスプロショップスの精巧な水生生態系を作り上げたのと同じ専門家チームによって作られています。 コース内には小川や滝があり、ちょっとファンタジーな雰囲気もありますが、素晴らしいゴルフホールです。

そして、4番は、2オン可能な短いパー5ですが、グリーン手前に小川があり、その小川から滝が流れ落ち、見事なグリーンの右側にある岩を伝って流れていく、多くの名物ホールの1つです。 このようなリスクとリターンの判断は至る所にあり、この特に印象に残るホールのすぐ後にアイランドパー3があります。 コース全体の3分の1を回ったころには、深いパウダーを滑るときの「パーマグリン」のように、笑顔が固まっている自分に気がついた。 このコースはとにかく楽しくて、また来たい、何度もプレーしたいと思わせるコースです。 ティーグラウンドからグリーンまでアパートほどの高さがあり、左手と後方に池があり、パッティングサーフェスの後ろの岩壁を滝が流れ落ちる10番など、特筆すべきホールはまだまだある。 18番もリスクとリターンのバランスが良いミドルホールで、崖の周りを右にドッグレッグしており、グリーン奥には池があり、ロングホールを阻んでいる。 そしてもちろん、19番もあります。

「私が聞かれる一番の質問は、『タイガーウッズはどの程度関わっていたか』である」。

私は20年以上、ゴルフ旅行とゴルフコース建築について書いてきましたが、タイガーの北米における唯一のパブリックコース、メキシコのロスカボスのディアマンテには行ったことがなかったので、正直言って何を期待していいかわかりませんでしたが、これほど良いものができるとは思ってもいませんでした。 滞在中に2回（最低でも）プレーする予定を立てないと、後悔するようなコースだ。 しかし、バッファローリッジとオザークナショナルはどちらも必プレーなので、来年の夏か秋にビッグシダーの旅行を計画し始める価値がある。 ウッズコースは6月にグランドオープン予定で、5月にソフトオープンするようだが、7月1日には間違いなく全速力で行けるはずである。 このコースはフロリダ、ハワイ、カリブ海、カロライナ、カリフォルニアなどブランソン以外の場所にあれば、少なくとも100ドル以上高くなるコースです。 ウッズのコースはまだ社内で検討中ですが、同じか少し高い、195ドルから220ドルの範囲になるでしょう。 おまけに、オザークナショナルとペインズバレーには無料のコンフォートステーションがあり、ホットドッグ、ピーナッツ、アイスクリームサンドイッチ、ソフトドリンクなどあらゆるものがグリーンフィーに含まれていて、コース途中にある小さなスナック小屋が無料になっているのです。 他のリゾートではほとんど見かけない光景です。 私は、同じかそれ以上の値段の劣悪なコースを何十回となくプレーしてきました。 このゴルフ場は、ゴルフをする人なら誰でも楽しめるゴルフ場です。 ブランソンヒルズGCは長い間ミズーリ州でNo.1と評価されており、見逃せない。

Explore Branson

ビッグシーダーはブランソンで一番のリゾートホテルだが、ここに宿泊しなくてもコースをプレーできるし、ショーやライブミュージック、町の名物に近いダウンタウンに滞在したい訪問者もいる。 ビッグシーダーにはない地域一番のパブリックコース、ブランソン ヒルズ ゴルフ クラブでのプレーを1日追加する価値もあります。ここは高級オペレーターのトルーン ゴルフが開発し、バッファロー リッジまで長年ミズーリ州のナンバーワンランキングを維持してきました。 このゴルフ場は日額料金でプレーできる非常にお得なコースで、かつてはアミューズメントパークで有名だったブランソンでも、お得なゴルフはすぐに有名になりました。 この地域にはスプリングフィールド空港があり、ユナイテッド、デルタ、アメリカンのビッグ3が驚くほどたくさん就航しています。