レモンの前に、シトロンがあった。
この古代の果物は、一見、大きくなりすぎた皮のデコボコしたレモンのようですが、実は最も古い、オリジナルの柑橘類の一つで、レモンやライムを含む他の種類は、結局ここから発展してきたのです。
アジアが原産地とされるシトロンは、何世紀にもわたって世界中の文化で利用されてきました。 抗酸化物質がたっぷり含まれ、ビタミンCはレモンよりも多く、その強力な香りと同様に、この果実は健康に良いものとして崇められています。 ()
近所のスーパーでは、リンゴやオレンジの中に柚子を見つけることはできませんが、専門店やアジア系のスーパーでなら見つけることができます。
シトロンとは
シトロンは大きくて非常に香りのよい柑橘類で、厚くてスポンジ状の白い皮の中に少量のパルプと果汁しか含まれていません。 皮はデコボコしていて硬いのですが、香りのよいエッセンシャルオイルがたっぷり含まれています。
シトロンの色は緑から明るい黄橙まであり、いくつかの品種や交配種があり、形や大きさもかなり異なる。
注目すべきは、仏手柑と呼ばれる特異な指を持った柚子である。 伝統的に仏教寺院の供物として使われてきたこの奇妙な、しかし貴重な品種は、自然に分割された長い「指」の塊で、色は鮮やかな黄色、香りはさらに鮮烈です。 この果実は、花のような香りのする果皮として珍重されています。
健康効果
ビタミンや栄養素が豊富なシトロンは、昔から伝統医学で消化器系の問題から風邪まで幅広い症状に使われてきました。 古代ギリシャでは、毒の解毒剤としてさえ使われていました。 韓国では、柚子の一種であるユジャを蜂蜜と一緒に醸造して、ユジャチャと呼ばれる鎮静剤にし、喉の痛みや風邪の一般的な自然家庭薬として今でもよく使われています。
以下に柚子のその他の素晴らしい健康効果をいくつかご紹介します。 柚子の高い抗酸化作用は、体内のフリーラジカルを除去し、発がん性物質を不活性化し、病気の進行を遅らせます。
血圧を下げる：柚子に含まれるビタミンC、カリウム、電解質は動脈の負担を減らし、血圧を下げるため、脳卒中、心臓病、動脈硬化のリスクを低減させます。 柚子に含まれる大量のビタミンCは、免疫システムを刺激して、感染と戦う白血球をより多く作り出します。
腸内の酸レベルのバランスを整える。 柚子の油と果汁は、腸内の酸のレベルをバランスさせることによって、消化を改善することができます。 これはまた、便秘、吐き気、鼓腸などの問題を取り除くのに役立ちます。
体重を減らす。 柚子の果汁を温かいお湯に入れて飲むと、体の代謝が上がり、脂肪燃焼プロセスが始まります。
鎮痛、抗菌、抗炎症作用があります。 シトロンフルーツは、急性の痛み、頭痛、関節炎を和らげるのに役立ちます。
咳や喉の痛みを和らげます。
咳やのどの痛みの緩和：シトロンの果実は、風邪の治療や熱を抑えるために長年使用されてきました。
注意：シトロンがあなたの健康にどのように影響するか、まず医師に相談することをお勧めします。
料理への利用
他の柑橘類が主に果肉や果汁として使われるのに対し、柚子はほとんど使われず、その代わりに厚い皮と香り高い皮が注目されています。
皮はレモンの皮のようにパスタに振りかけ、ソースやドレッシングに混ぜ、生地に折り込んで甘いクッキーやケーキに香り付けすることも可能です。 また、皮を使って香りのついた砂糖やフレーバーソルトを作れば、万能な食料品やクリエイティブなギフトになります。
一方、皮はリキュールやシロップに、また皮はサラダや蒸し魚の上にのせて、薄く削り生食することもできます。
シトロンはピクルスにしたり、マーマレードやジャムに調理したり、皮ごと刻んで砂糖漬けにしたりすることもできる。 砂糖のシロップでじっくりと煮込むと、半透明の歯ごたえのあるシトロンになり、花のような、少し柑橘系の甘みと、時にはほのかな苦みが感じられるようになります。 砂糖漬けのシトロンは、フルーツケーキやイタリアのパネトーネなどの焼き菓子によく使われますが、そのままでも、甘くてねっとりとした、香りのよいお菓子として楽しむことができます。 ()
柚子のもうひとつの人気の使い方は、甘くて落ち着くティサージュ、ホットでもアイスでも楽しめるハニーシトロンティーです。 韓国を拠点とする蜂蜜とお茶の会社、Kkoh Shaem Foodは、ユジャ（韓国柚子）をマーマレードのように濃厚なベースに蜂蜜と混ぜた最高級品を作っています。 スプーン1杯を水と混ぜるだけで、この古代の果実のあらゆる効能を享受できる、最も簡単でおいしい方法のひとつです。
