グレーターパームスプリングスは、ロマンチックなデートにも、クリーミーでキャラメルなシェイクや思い出のサラダにも最適な場所です。 ほとんどの人は、グレーター・パーム・スプリングス地域のヤシの木とデートを連想しますが、実際には、デイトパームはこの地域のものではありません。
実際、この作物は1800年代後半にUSDAの実験として中東と北アフリカから輸入されました。 農業関係者は、この地の気候が、ナツメヤシの木が繁茂する砂漠の国々と似ていることに気づいたのです。
20世紀初頭、グレーターパームスプリングスはエデンの園と呼ばれ、さまざまな実験作物が導入され、ハリウッドがこのエキゾチックで美しいオアシスを発見するずっと前に農業が重要な産業となった。
その後数十年の間に、谷の至る所にナツメヤシの木が植えられ、埃っぽい道に沿って指のような羽や冠を持つこの堂々とした木の魅力は、この砂漠に独特のアラビア風の外観をもたらしました。
1920年代に道路を利用した旅行が増え始め、グレーターパームスプリングス地域はドライブ旅行の冒険家たちの目的地となった。 砂漠を横断する一車線のハイウェイに沿って、多くの起業家的なデーツ農家がデーツショップを開き、デーツシェイクや美味しくて珍しい製品の試食で訪問者を誘いました。
1980年代と90年代まで、いくつかのデーツショップがまだ営業しており、多くの人々が子供の頃に、バスケットや箱に積み上げられた甘い粘着質のデーツの香りとそのクリーミーでキャラメル風味、まるで木の上のキャンディを食べているようだったことを今でも思い出します。 暑い午後に飲むデーツシェイクのひんやりした濃厚な甘さ、木陰のヤシの木や草むらの記憶は、忘れられない砂漠のオアシスのイメージを心に焼き付けます。
先日、インディオのハイウェイ111とジェファーソンの角にあるShields Date Gardensを訪ね、デーツの再教育をしてもらいました。 9607>
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デーツは何千年も前から中東の主食で、紀元前4000年頃にはメソポタミアやエジプトで栽培されていたそうです。 世界中に約600種類のデーツがありますが、グレーターパームスプリングス地区で栽培されているのはほんの一部です。
最も大きな収穫は、アラビア語で「光の日付」を意味するデグレット・ヌールです。 琥珀色のこのデイトは細長く、皮が薄く、軽いキャラメル風味です。
最も人気のあるデーツはメジュールで、大粒で柔らかくクリーミー、まさにキャラメルキャンディーを食べているような感覚です。 しかし、メジュールの中にもバリエーションがある。
シュガー・メジュールは、ルタブ期（熟成の最終段階）が少し進んで、糖分が表面に出てきたものです。 特に甘くてやわらかいのが特徴です。
シールズではバルヒデーツも取り扱っています。バルヒデーツはカラル期、つまり熟す前の段階で収穫すると、とても美味しくいただけます。 鮮やかな黄色で、リンゴのような歯ごたえがあり、8月の2週間ほどしか手に入りません。 時には、枝についたまま買えることもあります。 丸い形のバーヒが熟すと、濃い茶色になり、柔らかくなり、繊細な甘さになります。
シールズは、ブロンドとブルネットと呼ぶ独自の品種も育てています。
シールズはまた、ブロンドとブルネットと呼ばれる独自の品種を栽培しており、一方はブロンドの蜂蜜色で軽いキャラメル風味、他方はダークブラウンでより濃厚な味わいを持っています。
シールドで栽培されている他のデーツの種類には、滑らかな食感のカドラウィとハラウィ、風味豊かな黒いデーツのアバタ、丸くて軽い色と食感、蜂蜜の風味のハニーデーツ、非常に乾燥していて主にベーキングに使われるトーリーまたはブレッドデーツがある。
ヤシの木に詳しい人なら、砂漠に自生するワシントンヤシの扇形の葉と、ナツメヤシの細長い「指のような」葉を見分けることができる。
Shields Date Garden は、都市のスプロール化の犠牲となるところを、ノスタルジアによって救われました。
約8年前、小売店、梱包所、数エーカーのまだ生産しているデーツの木、Shields夫人のバラ園は、当時の所有者がこの場所を売りに出すことを決定し、荒れた状態で放置されました。
計画は、80年以上前の建物（1930年代にロサンゼルスからここに移された元パットン将軍病院）を壊し、デーツの木を切り倒し、高密度住宅や別のストリップモールのために開発業者にこの一等地の土地を売り渡すことでした。
シールズは、ハイウェイ111号線沿いにある、オリジナルのデイトショップとワーキングガーデンの最後を飾る存在でした。 巨大なシールドの騎士は、イースト・バレーのランドマークでした。 多くの人々が、デートショップの風変わりな小劇場で上映された「Romance and Sex Life of the Date」を初めて見たときの興奮を覚えており、もちろん、初めてのデートで揺れた記憶もある。
救助に向かったのは、長年デート農業を営むヤング夫妻が所有するジュエル・デイトで、彼らはこの場所を保存するだけでなく再建しようとしたのである。 シールズ・デイト・ガーデンがノスタルジックな観光地としての可能性を見出した彼らは、小売店を規格通りに修復し、パッキングハウスの一部をカフェとして改装し、シールズ夫人のバラ園があった場所には広いダイニングパティオと小売店を作り、周囲には新しいバラの木々を植え付けました。 その後も修復は続き、ナツメヤシの木の間に散策路が設けられ、その途中にはイエスの生涯を描いた彫刻が飾られています。
そうそう、このセクシーな名前の小さなムービーは、グレーター・パーム・スプリングスのデイト産業に関する最新情報とともに、デジタル化されて今も上映されています。