『イーリアス』において、神々は顕著で一貫した役割を担っている。
『オデュッセイア』では、神々が関与していることが示されているが、より間接的な方法である。
ポセイドンのオデュッセウスに対する怒りが物語を牽引する一方で、神自身はほとんど登場しない。
『オデュッセイア』における遠い神々の顕著な例外は、アテナである。 知恵と戦争の女神であるアテナは、指導者、助言者、力の源として重要な役割を果たす。
『オデュッセイア』においてアテナの援助はどれほど重要だったのだろうか。 女神がいなければ、オデュッセウスはイサカに帰ることはできなかったかもしれないし、王座を取り戻すこともできなかったに違いない！
英雄の守護神としてのアテナ
知恵と戦争の女神アテナは、英雄の守護神としても考えられていた。 ヘラクレスやペルセウスのような伝説的な人物は、しばしば冒険の際に女神の援助を受けた。
しかし、戦士である一方で、アテナの最大の贈り物は、戦いに勝つために狡猾さと知性を用いる人たちに対してであった。
アテナは『オデュッセイア』において、ほぼ常にインスピレーションと援助の源となっている。 オデュッセウスの旅の初期にはほとんど姿を現さないが、彼がイサカに到着するころには、彼の物語の中で大きな役割を果たしたことが証明される。
オデュッセウスの旅が始まる前、彼と他のギリシア軍司令官はトロイの彼女の神殿を冒涜して、女神の怒りを買ったことがある。
アテナは時折夢の中でオデュッセウスに現れ、彼の航海を間接的に助ける。
『オデュッセイア』は時系列にそって語られるため、アテナがオデュッセウスに代わって介入するのは第5巻である。 この時点で主人公は10年近く旅をしており、アテナはついに彼のために仲裁に入る。
イサカ王に長年の恨みを持つポセイドンが不在のとき、アテナはゼウスにオデュッセウスの帰還を許すように請願する。
ニンフと過ごした7年後、オデュッセウスはいかだで送り出される。 それを知ったポセイドンは小さな船を沈めるが、オデュッセウスはアテナと海の精に助けられる。
彼はファエチア島に流れ着き、アテナは地元の少女に変装して王の娘をオデュッセウスのもとへ案内する。
ファエチア人は客を家に連れて帰るが、アテナはオデュッセウスが気にかける人々の人生を導くのに忙しかった。
英雄がトロヤ戦争に出発したとき、息子のテレマコスは幼児であった。 しかし20年後、テレマコスは成長し、母親のペネロペは求婚者に囲まれていた。
アテナは一族の古い友人であるメンターに扮して、父親不在のテレマコスを指導することになる。 彼女はペネロペの求婚者たちに反対するよう彼を励まし、彼らが脅威であると考え、オデュッセウスの息子を安全なピロスへ送り、スパルタで情報を得るために船を手配します。
テレマコスがいなくなったことを知った求婚者は、彼がイサカに戻ると暗殺しようと企みます。 アテナは再び一家を導き、ペネロペに勇気と知恵を与えて彼女の安全を守る。
オデュッセウスとテレマコスは同時にイサカに帰還する。 アテナはオデュッセウスを乞食に変装させ、彼の宮殿に忍び込ませるが、息子がようやく会えたときには変装を解き、強く若々しい姿にする。
アテナはまたペネロペをより美しく、若く見せて、夫の帰還に備えさせる。
そしてオデュッセウスとテレマコスはペネロペの求婚者からイサカの支配権を取り戻そうと努力するが、アテナは王と王子以上に復讐に燃えているようである。 アテナはオデュッセウスに、彼らのうち誰が善人であるかを知るよう命じますが、惜しむに値する者はいないと判断します。
アテナは、求婚者たちとの戦いに備えてオデュッセウスを強くします。
アテナはペネロペの結婚をめぐって求婚者たちが競う日、女神は彼が失敗しないよう保証する。しかし、アテナは女王に、オデュッセウスだけが成功する求婚者のための仕事を選ぶよう鼓舞した。 それは、オデュッセウスが出征する際に置いていった弓に、彼だけが知っている特別な弦を張り、求婚者たちはそれを張り直すというものでした。
そして、乞食と思われていた彼だけがその弓を張ることができたとき、戦いが始まります。 アテナはオデュッセウスとテレマコスが邪悪な男たちを殺すのを助け、自ら敵を打ち、また彼らを危険から守る。
オデュッセウスとペネロペがようやく再会すると、アテナは二人がもっと一緒にいられるようにと夜明けを遅らせる。
オデュッセウスとペネロペがようやく再会したとき、アテナは夜明けを遅らせ、二人の時間を増やします。その後、求婚者たちの家族が復讐に向かうなか、彼は年老いた父との再会のために出かけます。
現代語訳
アテナはギリシャ神話の英雄たちをしばしば助けたが、オデュッセウスの物語では特に存在感を示している。
このような特徴から、オデュッセウスは特にアテナと親密な関係にある。 知恵の女神は、戦争において単なる武力よりも戦略を優先させると信じられていた。
この連携は、完全に読者の解釈に委ねられているわけではない。 アテナ自身は、オデュッセウスに、彼女もまた多くの策略を知っているので、彼は彼女に似ていると言う。
アテナは知識の女神であるが、彼女はオデュッセウスを助けるために知識の欠如を利用している。
自分の計画とオデュッセウスの到着を他人から奪うことによって、アテナは主人公が故郷に戻り、妻と息子を苦しめた求婚者に復讐するための探求を成功させることを可能にするのだ。
彼女の援助の多くは、オデュッセウス自身ではなく、彼の息子テレマコスに与えられている。
アテナは、自分の正体を明かすことなくテレマコスを導くことによって、若い王子が将来の支配者に成長するのを助ける。 彼が母の求婚者や自分の地位に対する脅威にどう対処したらよいのかわからず『オデュッセイア』を始める間、アテナは彼がより威厳と自信を持てるように手助けをする。
このように、女神は父と息子を再会させる以上のことをしている。
神々はテレマコスの幼少期をずっと家から遠ざけ、最初はトロイア戦争、そしてポセイドンによるテレマコスへの憎悪を通して、オデュッセウスを遠ざけていたのである。
『オデュッセイア』最終巻では、オデュッセウスとその息子と、彼の実父である前王ラールテスとの再会が描かれている。 テレマコスが父の教えを受けられなかったように、ラールテスもまたオデュッセウスの不在に苦しんでいた。
アテナは老いた王の力と活力を回復させ、彼が直面した苦難の影響を消すのに役立つ。 オデュッセイア』の終わりには、アテナの介入によって、イサカの統治者たちの世代間の適切な関係が回復され、王国が平和で繁栄したままであることが保証されている。
まとめ
アテナは『オデュッセイア』において、オデュッセウスの守護神として活躍する。
アテナは自ら父ゼウスに、10年間の航海の後オデュッセウスが故郷に戻れるよう嘆願する。 ポセイドンが介入しようとしたとき、アテナは英雄の命を救い、彼を助けてくれる人々のもとに連れて行きます。
イサカでは、アテナはさらに密接に関わります。 彼女は老女であるメンターの役割を担い、テレマコスを導き、彼が自信に満ちた指導者に成長するのを助ける。
彼女はオデュッセウスが戻ってくるまで、母の求婚者たちのますます危険な策略から王子を守り続ける。 父と子が再会すると、アテナは彼らに知恵と力を与え、宮殿を乗っ取った男たちを出し抜き、圧倒する。
最後にアテナは、求婚者の死からさらなる暴力が生まれないよう保証する。
アテナは、オデュッセウスが王座を取り戻すのを助けるだけでなく、オデュッセウスのためにもっと多くのことをしている。
神々の行為によって引き起こされたトロイア戦争とオデュッセイアはイサカの国を弱体化させたが、アテナの援助によって国は永久に滅びることなく、より強固で安定したものとなった。