What’s in a name? アシャンティの場合は、かなり多くのことが書かれている。 彼女の名前の由来は、ガーナ最大の部族で、パワフルな女性と無限の創造性で有名な誇り高き人々である。 わずか23歳のアシャンティは、この遺産を守り、芸術を極め、レコーディング業界で戦い、「ヒップホップ界のプリンセス」の座を手に入れたのである。
アシャンティ・ダグラスは1980年10月13日にロングアイランドのグレン・コーブで生まれました。 彼女は、才能と努力にあふれた家族のもとに生まれました。 父親のケン・カイデ・ダグラスは歌を歌い、母親のティナはダンスのインストラクターとして働き、祖父のジェームズは1960年代にマーティン・ルーサー・キング・ジュニアとともに行進した公民権運動の指導者でした。
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アシャンティ自身の才能もすぐに輝きだしました。 3 歳のとき、母親がバーニス・ジョンソン文化芸術センターのダンス・プログラムに参加させると、彼女はすぐにセンター・ステージに立つようになりました。 タップ、バレエ、ジャズ、アフリカンダンスを学び、アポロシアターやカーネギーホールで公演を行いました。 また、公共放送やテレビのスペシャル番組、フィリシア・ラシャドやケシア・ナイト・プリアム主演のテレビ映画「ポリー」にも出演しました。
アシャンティが12歳のとき、パワフルな歌声を披露すると、母ティナが彼女のタレントマネージャーとして介入しました。 母の励ましで、アシャンティはあらゆるタレントショーに参加し、観客を感動させるチャンスを逃さなかった。
“ティナはアシャンティの歌と踊りをビデオ撮影し、レコード会社にテープを送った。 やがて、あるレーベルが彼女と契約するが、結局、関係はうまくいかなかった。 彼女は高校に飛び級で入学し、猛烈な勢いで走り出した。 グレンコーブ高校の陸上部、演劇部、チアリーディング部に入り、観客がいるところならどこでも歌い続けた。 最初のメジャーな歌のパフォーマンスでは、ヨランダ・アダムスの「More than a Melody」を歌い、アポロシアターの観客を圧倒しました。
“アシャンティの高校卒業直前に、新しいレコード会社がノックしてきました。 アシャンティは大きな決断を迫られた。 陸上競技の奨学金をもらって大学に行くか、それとも歌手としてのキャリアをもう一度やり直すか。 最終的に彼女は歌の道を選び、アトランタに移ってデビューアルバムの制作に取り掛かった。 しかし、ここでもまた、レーベルとの関係は破綻してしまう。 1700>
やがて、アシャンティはゲスト・ヴォーカリストとして、また才能あるソングライターとして確固たる評価を得るようになり、物事がうまくいき始めた。 数ヶ月の間に、彼女はCaddillac Tahの「Just Like a Thug」のフックを書き、Big Punの「How We Roll」のフックを歌い、Ja Ruleのナンバー1ヒット「Always on Time」で歌い、Fat Joeの「What’s Love」で歌い、Jennifer Lopezの「Ain’t it Funny」を書き、Ja Ruleと歌いながらSaturday Night Liveでテレビのライブデビューしたのでした。
アシャンティは新しいレーベルと契約し、デビュー・アルバム「アシャンティ」のための曲作りとレコーディングに忙しくなりました。 2002年4月9日に発売されるや否や、このアルバムは驚異的な成功を収めました。 初日に15万枚を売り上げ、最初の週は50万2千枚で、ビルボード200チャートで1位を獲得した。 その後、グラミー賞のベストコンテンポラリーR&Bアルバム賞を受賞し、ビルボード・アワードも8部門受賞した。 この間、アシャンティは詩集 “Foolish/Unfoolish “を出版。 また、「Buffy the Vampire Slayer」と「American Dreams」のエピソードにゲスト出演しました。
アシャンティの新しいアルバム「Chapter II」は、2003年7月1日に発売され、ビルボード200で1位を獲得しました。 Rain on Me」と「Rock Wit U (Awww Baby)」のビデオはMTVでヘビーローテーションされ、さらなるヒットシングルが控えており、アシャンティはヒップホップのステージの最前列にいます。 そして、彼女の底なしの才能と闘争心で、これは始まりに過ぎないと確信できる。
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