最近、失敗について考えるとき、私のお気に入りのハーマン・メルヴィルの物語『バートルビー、ザ スクリプター』の引用文を思い出します。 1853年に出版されたこの物語は、ウォール街の弁護士に雇われた法律事務員、バートルビーにまつわるものです。 バートルビーは、ウォール街の弁護士に雇われ、最初は一生懸命に仕事をする。 シリコンバレーの伝道師が今日言うように、彼はそれを打ち砕きます。
それから突然、バートルビーは頼まれたことを何もするのを拒否するようになります。 彼はコピーすらしようとしません。 その代わりに、彼は単に “しない方がいい “と答えた。 バートルビーは新しいオフィスに移され、その後、刑務所に移され、そこで死ぬ。 その反抗的な態度は、一見、気取った上司を感心させることに無頓着で、あらゆる高業績者の最悪の悪夢です。
彼はまた、私が15歳のときにこの物語を読んで以来憧れてきた分身でもあります。 優等生の英語のエッセイで「A」を取ろうと必死だった私は、明らかにメルヴィルの反体制主義のポイントを理解していなかったのですが、それでも、この物語は私の記憶に焼き付いています。 教育やキャリアを通じて、最初はヘッジファンドで、その後はジャーナリストとして、私は繰り返し自問自答してきました。 もし私がノーと言ったらどうなるだろうか？ と自問自答してきました。 この夏のある日まで、私はめったに（というか一度も）ペースを落とさない。 8月の蒸し暑い朝、ブルックリンのプロスペクト公園でジョギングをしていたとき、私は自分の体が枯渇しているのを感じました。 10分ほど走っただけなのに、もう疲れきっていた。 私は、Quartzのために開発したプロジェクトに四六時中取り組んでいたのです。 パートタイムで、できるだけ多くのネットワーク・チャットを予約し、次のキャリアアップを考えていた。 また、病気のパグと病気の祖父母の世話をしながら、感情的な別れと新しいロマンスの波に乗っていました。
言うまでもなく、その水曜日の午前6時に、私は走っている必要はありませんでした。 私の体は「ノー」と言っていたのです。 しかし、「もっとやりたい」「もっとなりたい」というしつこい衝動が沸き起こり続けました。 この押し問答は、白髭の老人が私を轢きそうになるまで、私の思考を消費しました。 プロスペクト・パークでは、ランニング・パス上の誰もが同じ方向に循環し、スパンデックスに身を包んだ群れが、互いの生産性に燃料を供給し合うのです。 彼は自分の年齢の半分くらいに見えるランナーたちをかき分けながら、速いペースで反対方向に走っていた。 私は携帯電話に目を落としていたので、彼に気づかなかった。
「起きろ」と彼は叫び、彼のバリトンは私のイヤホンに接続された音楽を切り裂いた。 それは白い太い文字で「しないほうがいい」と書かれていました。
確かに美しい偶然ではありますが、この出来事は私の仕事、人間関係、成功へのアプローチを地殻変動的に変えたわけではありません。 しかし、それは私を目覚めさせました。
私はいつも、「十分」なことは悪いことで、「遅くなる」ことは失敗を意味すると信じるよう訓練されてきました。 しかし、速く走ったからといって、エネルギーが増えるわけではありません。 幸せになるわけでもありません。 なぜなら、あなたのモチベーションが失敗への恐れ、つまり、設定しなかった基準や常に動かすであろうゴールポストによって区切られるとき、静かな日曜日の朝、奔放に走る1マイル、あるいは大きな昇進など、どんな形の成功もはかないものとなってしまうからです。 つまり、成功とは、簡単に言えば、平和を意味するのです。 平和を達成するために、トレッドミルから降りる必要はありません。 しかし、速度を落とす必要はあります。 私たちに苦痛を与える、または重すぎると感じる状況、仕事、人間関係から離れること。 923>
バートルビーのように、時折「やらないほうがいい」と言うことで、自分にも他人にも悪いことはしない-全く逆である。
このエッセイは、ミドルベリー・マガジンに掲載されたものを、クオーツ用に軽く編集したものです。