Youngsters and youths

Ciao. Grazie per averci scritto con la tua domanda sulle parole youngster e youth, parole su cui dici di essere un po’ confuso. Come qualcuno che non è più giovane come una volta, posso certamente dire che trovo giovani e giovani confusi, non in termini di significato delle parole, ma in termini di stili di vita.
Ad ogni modo, torniamo alla domanda sulla lingua. Giovane significa semplicemente una persona giovane, e se lo usate per riferirvi a un bambino o a un adolescente dipende da voi. Come ho detto, non sono più così giovane, quindi per me, chiunque abbia meno di diciotto anni è un giovane. Tuttavia, un adolescente è probabile che usi la parola solo per parlare di bambini e ragazzi sotto i dieci anni. Quindi, youngster è una parola molto flessibile perché non ha un significato specifico come le parole teenager e toddler.
La parola youth è un po’ più complessa, perché può riferirsi a una persona giovane e anche al periodo della vita in cui si è giovani. Per esempio, nella mia giovinezza, giocavo spesso a calcio con i miei amici, ma ora non lo faccio più. Notate che con questo significato, la parola è un sostantivo non numerabile, quindi si può dire solo youth, non youths.
Quando youth si riferisce a una persona, significa che la persona non è un adulto, e il più delle volte significa che è un adolescente. Quindi, un giovane non è un adulto, ma nemmeno un bambino. Vediamo più spesso questa parola usata per parlare di ragazzi adolescenti che possono essere coinvolti in reati minori, quindi è una parola che vediamo sui giornali o che sentiamo al telegiornale per esempio:

• Ieri, due giovani hanno attaccato un uomo nella strada principale e gli hanno rubato il portafoglio.

Come potete vedere, quando giovani si riferisce ad una persona, può essere plurale: un giovane, due giovani.
Oltre a riferirsi ad uno o due giovani individuali, giovani può anche riferirsi ai giovani come gruppo, o come parte della società. Per esempio:

• I politici dovrebbero considerare i bisogni dei giovani del paese, così come gli adulti.
• La disoccupazione giovanile sta aumentando di nuovo a causa della crisi finanziaria.

Spero che questo abbia aiutato a chiarire un po’ della confusione riguardante i giovani e i giovani. Certo, non mi aiuta a capire perché l’unica cosa a cui i giovani sembrano interessati è giocare al computer, ma probabilmente è meglio se non cerco di capirlo, e invece mi sistemo in una comoda poltrona con una tazza di tè e un buon libro.