XII-XIX secoloModifica
L’esistenza di Yalta fu registrata per la prima volta nel XII secolo da un geografo arabo, che la descrisse come porto bizantino e insediamento di pescatori. Divenne parte di una rete di colonie commerciali genovesi sulla costa della Crimea nel XIV secolo, quando era conosciuta come Etalita o Galita. La Crimea fu catturata dall’Impero Ottomano nel 1475, il che la rese un territorio soggetto semi-indipendente sotto il dominio del Khanato di Crimea, ma la costa meridionale con Yalta era sotto il diretto dominio ottomano formando l’Eyalet di Kefe (Feodosiya). Yalta fu annessa dall’Impero russo nel 1783, insieme al resto della Crimea, scatenando la guerra russo-turca, 1787-1792. Prima dell’annessione della Crimea, i greci di Crimea furono trasferiti a Mariupol nel 1778; uno dei villaggi che stabilirono nelle vicinanze si chiama anche Yalta.
Nel XIX secolo, la città divenne un resort alla moda per l’aristocrazia e la nobiltà russa. Leo Tolstoy vi trascorse le estati e Anton Cechov nel 1898 comprò qui una casa (la Dacia Bianca), dove visse fino al 1902; Yalta è l’ambientazione del racconto di Cechov, “La signora con il cane”, e opere teatrali importanti come Le tre sorelle furono scritte a Yalta. La città era anche strettamente associata alla regalità. Nel 1889 lo zar Alessandro III terminò la costruzione del Palazzo Massandra a breve distanza a nord di Yalta e Nicola II costruì il Palazzo Livadia a sud-ovest della città nel 1911.
XX secoloModifica
Durante il XX secolo Yalta fu il principale luogo di vacanza dell’Unione Sovietica. Nel 1920, Vladimir Lenin emanò un decreto “Sull’uso della Crimea per il trattamento medico del popolo lavoratore” che approvava la trasformazione della regione da una zona di villeggiatura abbastanza esclusiva in una struttura ricreativa per proletari stanchi. Numerosi sanatori per lavoratori furono costruiti a Yalta e dintorni. C’erano, infatti, pochi altri posti dove i cittadini sovietici potevano venire per una vacanza al mare, dato che i viaggi all’estero erano proibiti a tutti tranne che a pochi. Anche l’élite sovietica veniva a Yalta; il premier sovietico Joseph Stalin usava il Palazzo Massandra come residenza estiva.
Yalta fu occupata dall’esercito tedesco dal 9 novembre 1941 al 16 aprile 1944.
La città venne all’attenzione mondiale nel 1945 quando la Conferenza di Yalta tra le “Tre Grandi” potenze – Unione Sovietica, Stati Uniti e Regno Unito – si tenne al Palazzo Livadia.
XXI secoloModifica
Dopo la dissoluzione dell’Unione Sovietica nel 1991, Yalta ha lottato economicamente. Molti dei nouveaux riches dei cittadini ex-sovietici hanno cominciato ad andare in altri luoghi di vacanza europei, ora che avevano la libertà e il denaro per viaggiare; al contrario, l’impoverimento di molti cittadini ex-sovietici ha fatto sì che non potessero più permettersi di andare a Yalta. I collegamenti di trasporto della città sono stati notevolmente ridotti con la fine di quasi tutto il traffico passeggeri via mare. La linea di filobus più lunga d’Europa va dalla stazione ferroviaria di Simferopol a Yalta (quasi 90 km). Yalta è affollata nella stagione delle vacanze (luglio-agosto) e i prezzi degli alloggi sono molto alti. La maggior parte dei turisti provengono dai paesi dell’ex Unione Sovietica; nel 2013, circa il 12% dei turisti in Crimea erano occidentali provenienti da più di 200 navi da crociera.
Yalta ha un bellissimo lungomare sul Mar Nero. La gente può essere vista passeggiare lì in tutte le stagioni dell’anno, e serve anche come un posto per riunirsi e parlare, per vedere ed essere visti. Ci sono diverse spiagge a est e a ovest del lungomare. La città ha diversi cinema, un teatro drammatico, molti ristoranti e diversi mercati all’aperto.
Due spiagge di Yalta sono spiagge Bandiera Blu dal maggio 2010, queste sono state le prime spiagge (con due spiagge in Yevpatoria) ad essere premiate con la Bandiera Blu in uno stato membro della CSI.