Common yellow woodsorrel, Oxalis stricta, è una pianta nativa del Nord America (si trova anche in Eurasia) che è solitamente considerata un’erbaccia. Ha numerosi nomi comuni, tra cui oxalis giallo comune, erba acida, shamrock, sleeping beauty, trifoglio acido, e trifoglio delle pecore. Ha anche molti sinonimi: Ceratoxalis coloradensis, O. dillenii, O. europaea, O. prostrata, O. rupestris, e Xanthoxalis florida. Si trova in 46 stati, ma è più numerosa negli Stati Uniti orientali e in Canada. Questa specie si differenzia dalle altre acetoselle per essere più eretta, gli steli crescono ad un angolo acuto (circa 90º) dal fusto principale e i baccelli dei semi si piegano bruscamente verso l’alto sui loro gambi.
L’acetosella gialla comune si distingue dalle altre acetoselle in quanto i baccelli dei semi si piegano bruscamente verso l’alto sui loro gambi e i gambi crescono anche con un angolo acuto dal gambo principale (entrambi gli angoli sono circa 90 gradi). Tende anche a crescere in modo più eretto di altre acetoselle (stricta significa “eretto”).
Questa pianta erbacea può crescere sia come annuale che come debole perenne. Anche se preferisce il suolo umido e l’ombra parziale, è tollerante in una vasta gamma di condizioni. Si trova comunemente nei campi, nei boschi e nelle bordure, lungo i bordi delle strade e in altre aree di scarto, e crescerà anche nelle crepe dei marciapiedi.
È anche una comune annuale estiva nei prati. Essendo una delle ultime erbacce annuali a germogliare, spesso riempie le macchie lasciate nel tappeto erboso dopo che le erbacce a foglia larga sono state uccise da applicazioni di erbicidi all’inizio della primavera.
Le piante dall’aspetto delicato crescono alte 6-15″ – a meno che non vengano falciate costantemente in un prato. Possono formare colonie che nascono da sottili ma resistenti steli sotterranei (rizomi), ma più spesso sono piante singole, cresciute da semi. I deboli steli si ramificano alla base e a volte radicano ai nodi.
Le foglie sono alterne, lisce e palmatamente composte. Ogni foglia è divisa in tre foglioline cuoriformi simili a quelle di un trifoglio, con margini leggermente pelosi. Le foglie sono sgualcite e si ripiegano a metà verso l’alto durante la notte o quando sono stressate (ad esempio se raccolte o durante i temporali). La maggior parte delle piante sono verdi, ma alcune hanno un colore viola.
I fiori gialli hanno 5 petali che sono tenuti in una coppa aperta fino a ½” su un lungo stelo. Si presentano singolarmente o in grappoli ascellari fino a cinque fiori. I fiori appaiono per la prima volta a metà primavera e continuano fino all’autunno. I fiori sono seguiti da baccelli di semi allungati e rigati che sono appuntiti alla fine. I baccelli eretti sono tenuti ad angolo retto con i loro steli. Ogni capsula lunga ½-1″ ha cinque scomparti con circa 10 semi in ogni scomparto. Quando i baccelli sono maturi, si deiscono (si aprono esplosivamente al minimo tocco), lanciando il seme fino a 8-10 piedi.
Le foglie, i fiori e i frutti acerbi sono commestibili, con un sapore aspro, aspro e limonoso. Possono essere aggiunti a insalate, zuppe o salse, o usati come condimento. Tuttavia, dovrebbe essere consumato con moderazione perché la pianta contiene livelli piuttosto alti di acido ossalico che è tossico in quantità eccessive. Dovrebbe essere evitato da coloro che soffrono di malattie renali, calcoli renali, artrite reumatoide o gotta.
L’acetosella gialla comune è meglio controllata con il diserbo manuale e la pacciamatura. Si tira su abbastanza facilmente e non ricresce dalle radici lasciate indietro. Cercate di rimuovere le piante prima che si sviluppino i baccelli dei semi – anche se questo può essere difficile perché è bravo a nascondersi tra le altre piante, producendo semi prima di essere notato. La maggior parte degli erbicidi non sono molto efficaci sulla specie Oxalis. Gli erbicidi pre-emergenza, che impediscono la germinazione, sono i più utili.
– Susan Mahr, Università del Wisconsin – Madison