Il cambiamento in generale è intimidatorio e induce paura, ma i cambiamenti al proprio corpo e alle circostanze personali possono essere ancora più spaventosi. Ecco perché invecchiare può essere così spaventoso. Quando invecchiamo, ci sono molti cambiamenti e incognite che vengono fuori e che dobbiamo cercare di risolvere. Ed è ancora peggio se dobbiamo farlo da soli. Per questo motivo, è importante cercare di capire i vostri genitori anziani in modo da poter offrire loro il sostegno di cui hanno bisogno. Una delle chiavi per farlo è capire cosa li spaventa dell’invecchiamento. Poiché i vostri genitori potrebbero non essere aperti a parlare delle loro paure con voi, ecco una lista di alcune delle principali paure dell’invecchiamento per aiutarvi a capire i vostri genitori anziani e iniziare una discussione con loro sulle loro paure.
Paura dell’invecchiamento #1: perdere l’indipendenza
L’indipendenza è qualcosa per cui lottiamo tutta la vita. Quando siamo bambini, ci viene insegnato a fare le cose da soli in modo da poter diventare adulti indipendenti. In età adulta, siamo orgogliosi di essere in grado di prenderci cura e provvedere a noi stessi e agli altri. Poiché abbiamo lavorato così duramente per ottenere l’indipendenza nel corso degli anni, perdere questa indipendenza è una delle più grandi paure dell’invecchiamento. Quando i genitori invecchiano, iniziano a vedere la loro indipendenza diminuire lentamente man mano che le loro capacità fisiche e mentali cambiano.
È importante cercare di lasciare che i vostri genitori mantengano la loro indipendenza il più a lungo possibile. Un modo per permettere ai vostri genitori anziani di mantenere un maggiore controllo sulla loro vita è chiedere se potete aiutarli e offrire loro delle opzioni invece di prendere decisioni al posto loro. Invece di dire al vostro caro anziano di non cambiare una lampadina perché potrebbe cadere, chiedetegli se vuole che controlliate o cambiate le lampadine. Potete anche offrire aiuto sotto forma di regalo, stampando coupon che possono essere riscattati per lavori in casa o in giardino. Questo permette al tuo genitore anziano di mantenere più a lungo un senso di indipendenza.
Paura dell’invecchiamento #2: Deterioramento della salute
Purtroppo, una delle maggiori associazioni con l’età è un declino della salute. Man mano che i tuoi genitori invecchiano, potrebbero vedere la loro salute fisica iniziare a deteriorarsi. La possibilità di un peggioramento dei problemi di salute è spaventosa di per sé, ma i genitori anziani associano anche il declino della salute con l’incapacità di fare le cose che amano e la perdita della loro indipendenza. A causa di problemi di mobilità e altri problemi di salute fisica, il vostro caro anziano potrebbe non essere più in grado di svolgere in sicurezza le attività quotidiane di cura personale o di mantenere la propria casa. Possono avere paura di parlarvi dei cambiamenti nelle loro capacità per paura di perdere la loro indipendenza o la loro casa.
Per aiutare i vostri genitori anziani ad affrontare l’invecchiamento e il declino della salute, è importante che abbiate una discussione aperta con loro. Fategli sapere che non sono soli nelle loro condizioni di salute, dato che il 91% degli anziani ha almeno una condizione cronica, secondo l’Institute on Aging. È naturale che le limitazioni fisiche aumentino con l’età. Il 65% degli anziani si affida all’aiuto a lungo termine di familiari e amici, e il 30% ricorre all’assistenza a pagamento. Dovreste esaminare la salute fisica del vostro caro anziano in modo da poter capire di cosa ha bisogno ora e di cosa avrà bisogno in futuro, quindi pianificare di conseguenza. Discutete con loro delle loro esigenze di assistenza sanitaria e delle possibili esigenze future, in modo che non debbano preoccuparsi di “cosa succede”.
Paura di invecchiare #3: Non avere abbastanza soldi
Una paura comune dei genitori che invecchiano è quella di rimanere senza soldi, non importa quanto abbiano risparmiato e messo da parte. I tuoi genitori non vogliono finire per diventare un peso per te e per gli altri loro cari, e spesso si preoccupano di cosa succederà loro se si trovano a corto di fondi. Può essere difficile per i genitori parlare di soldi con i loro figli, ma è un argomento che dovrebbe essere affrontato in modo che le loro paure possano essere placate.
Fare un bilancio dettagliato con i vostri genitori anziani può essere utile per rassicurarli che saranno finanziariamente sicuri. Coprite prima tutte le spese di base, come il cibo, l’alloggio e le utenze, poi considerate le spese opzionali come gli hobby o i viaggi. È anche importante includere i risparmi e un fondo di emergenza per le riparazioni del veicolo o della casa o altri grandi acquisti che potrebbero essere necessari in futuro. Dopo aver calcolato le spese mensili e i risparmi, esaminate i piani Medicare e capite cosa possono permettersi e la copertura. Dovreste anche discutere su come vorrebbero che i loro affari fossero gestiti se diventano inabili. Poiché i costi dell’assistenza sanitaria possono essere una fonte di difficoltà finanziarie, pianificare in anticipo eventuali emergenze mediche aiuterà ad alleviare la paura del vostro caro anziano di rimanere senza fondi.
Paura di invecchiare #4: Essere incapace di vivere a casa
Per la maggior parte degli adulti anziani, la casa non è solo una casa; è un rifugio sicuro, un magazzino di ricordi, una parte della loro identità. Per molti, la loro casa è una parte di ciò che sono, e non vogliono dover rinunciare a quella parte di loro stessi. Per aiutare a ridurre lo stress che questa paura può causare, parlatene con i vostri genitori anziani. Discutete le opzioni per il futuro, come l’assunzione di un accompagnatore, il ridimensionamento, o le comunità per anziani come gli appartamenti per la vita assistita o le case di cura. Assicuratevi che questa sia una conversazione e che ascoltiate le opinioni del vostro caro anziano. Aiutateli a ricercare le loro opzioni e ad esplorare i costi delle diverse scelte di alloggio e di assistenza agli anziani. Non pretendete semplicemente che i vostri genitori anziani si trasferiscano; coinvolgeteli nella ricerca e nel processo decisionale.
Paura dell’invecchiamento #5: la morte delle persone care
Con l’avanzare dell’età, i vostri genitori inizieranno a perdere sempre più persone care. Questo triste fatto della vita ricorda loro la propria mortalità e crea un vero e proprio senso di perdita delle relazioni. Possono perdere relazioni che hanno avuto per anni o addirittura decenni, comprese le relazioni coniugali. Diventa più difficile stabilire relazioni durature quando si invecchia. Questo è parte del motivo per cui la maggior parte degli adulti che invecchiano sono più preoccupati di perdere una persona cara che della propria vita. Spesso si stressano anche per la paura di perdere un caregiver.
Per aiutare i vostri genitori anziani ad affrontare questa paura, discutete di questa possibilità, perché questo li fa guardare al futuro in modo più obiettivo. Uno dei modi migliori per sollevare l’argomento può essere quello di parlare della propria mortalità. Create un testamento e un testamento biologico e informate i vostri genitori dei vostri desideri se doveste morire o diventare incapaci. Questo aprirà la possibilità di discutere dei loro piani e delle loro preoccupazioni riguardo alla perdita di un coniuge o di un’altra persona cara.
Paura dell’invecchiamento #6: Perdere la capacità di gestire i compiti della vita quotidiana
La perdita della capacità di svolgere i normali compiti della vita quotidiana fa sentire gli adulti anziani che stanno perdendo l’indipendenza e il controllo sulla loro vita. Richiedere aiuto per cose come mangiare, fare il bagno e vestirsi può ricordare loro che non sono più capaci come una volta. Non volete che i vostri genitori anziani la pensino così, quindi è importante assicurarsi che continuino a fare tutto quello che possono, anche se questo significa che un compito richiede il doppio del tempo rispetto a quando lo fareste voi per loro.
Dovreste anche incoraggiare i vostri genitori anziani a rimanere attivi sia fisicamente che mentalmente per ridurre la loro dipendenza. Attività come le lezioni di yoga per anziani possono aiutare il vostro caro anziano a costruire e mantenere la sua forza e mobilità. Parlate con i vostri genitori della perdita della capacità di gestire le attività della vita quotidiana e fategli sapere che, anche se è triste, non è un grosso problema. Se diventa un problema troppo grande da gestire da soli, aiutate il vostro caro anziano a trovare una soluzione. Ci sono assistenti domiciliari che possono aiutare, o una struttura di assistenza per anziani può essere la soluzione di cui hanno bisogno.
Paura dell’invecchiamento #7: Non essere in grado di guidare
Cedere la propria auto è un altro atto di rinuncia all’indipendenza che l’adulto anziano teme di dover fare. Senza un’auto, i vostri genitori anziani non saranno più in grado di andare e venire a loro piacimento e dovranno invece contare su altri che li portino in giro. La maggior parte delle persone acquisisce la libertà di guidare da adolescente, quindi rinunciare a quella libertà dopo aver guidato per decenni può sembrare una grande perdita. Se i vostri genitori anziani sono arrivati al punto in cui non è più sicuro per loro guidare, dovreste assicurarvi che abbiano accesso ad altri mezzi di trasporto affidabili.
Quando il vostro caro anziano perde la capacità di guidare, parlatene con loro e rassicuratelo che non è un grosso problema. Molte comunità hanno navette per anziani che possono portare i vostri genitori anziani a negozi, appuntamenti e attività ricreative. Aiuta i tuoi genitori a cercare le opzioni disponibili nella comunità e all’interno della tua famiglia per creare un facile passaggio alla vita senza auto. Se i tuoi genitori useranno un servizio navetta, puoi offrirti di andare con loro le prime volte finché non si sentiranno a loro agio ad andare da soli. Se i tuoi genitori faranno affidamento sui membri della famiglia per accompagnarli, crea un calendario con una chiara rotazione e tutti i dettagli degli appuntamenti in modo che tutti sappiano chi li accompagnerà dove e quando.
Paura di invecchiare #8: Sentirsi soli o isolati
Come già detto, diventa più difficile costruire nuove relazioni con l’età, e la perdita di persone care e relazioni è inevitabile. Questa diminuzione delle relazioni porta ad un aumento del tempo trascorso da soli e può provocare la sensazione di essere indesiderati. Inoltre, non essere più in grado di guidare aumenta ulteriormente le paure di solitudine e isolamento. Tutto questo può portare alla depressione negli adulti anziani. Voi e la vostra famiglia dovete stabilire dei modi per assicurarvi che il vostro caro anziano sappia di non essere solo. Questo potrebbe significare ruotare le visite dei membri della famiglia o organizzare una rete di amici e vicini che vedano regolarmente i vostri genitori.
È molto importante che il vostro caro anziano esca regolarmente e socializzi. Può essere utile controllare il tuo centro per anziani locale o le risorse per anziani della tua contea per le attività e gli eventi sociali che i tuoi genitori anziani potrebbero partecipare. Dato che andare in un nuovo gruppo o centro per anziani può intimidire o risultare imbarazzante, i tuoi genitori potrebbero sentirsi meglio se tu andassi con loro le prime volte. Molti centri per anziani organizzano gite a luoghi ed eventi locali, quindi guarda il calendario con i tuoi cari anziani in modo che possano scegliere un paio di gite giornaliere da fare insieme. Dopo circa due gite, dovrebbero sentirsi a loro agio con il gruppo e saranno in grado di andare senza di te la prossima volta. Questo è un ottimo modo per i tuoi genitori anziani di fare amicizia con altri anziani e respingere i sentimenti di solitudine e isolamento.
Paura di invecchiare #9: Essere accuditi da estranei
Tutti ci sentiamo più a nostro agio con i membri della famiglia e altre persone con cui abbiamo familiarità. Può essere molto scomodo per un anziano avere un estraneo che si prende cura di lui, specialmente per i suoi bisogni più intimi. Anche se spesso è preferibile, avere un membro della famiglia come assistente principale del vostro caro anziano può non essere sempre possibile. Potrebbe arrivare un momento in cui i vostri genitori anziani avranno bisogno di un aiuto esterno. Quando ciò accade, dovreste esaminare attentamente la persona e assicurarvi che ci sia un membro della famiglia finché il vostro caro anziano non si senta completamente a suo agio a stare da solo con lui. Ascoltate le preoccupazioni che i vostri genitori possono avere e prestate attenzione al vostro e al loro istinto se qualcosa non vi sembra giusto.
Se volete usare una società che fornisce un servizio di assistenza agli anziani, assicuratevi che facciano controlli sul passato di tutti i loro dipendenti. Se volete assumere qualcuno in modo indipendente, controllate accuratamente le loro referenze e fate un controllo dei precedenti. Devi anche assicurarti che chiunque tu assuma sia adatto ai tuoi genitori anziani. Per i primi mesi, fai in modo che un membro della famiglia sia presente mentre l’assistente è lì, in modo che il tuo caro anziano possa sentirsi a suo agio e vederlo come un amico. Questo eliminerà la paura e lo stress di essere soli con un estraneo e di essere accuditi da lui.
Paura di invecchiare #10: Cadere o farsi male
I vostri genitori anziani sono probabilmente consapevoli che non sono più fermi sui loro piedi come una volta, e sanno che se cadono o si fanno male non saranno in grado di fare le cose da soli. Secondo il Centers for Disease Control and Prevention, un anziano su tre cade ogni anno. Quindi, questa paura di invecchiare non è irrazionale. Dovreste fare tutto il possibile per proteggere i vostri genitori anziani dalle cadute, e questo può essere fatto attraverso la ristrutturazione della casa o il trasferimento in una comunità di vita assistita o in una struttura infermieristica qualificata. Il più delle volte le cadute possono essere evitate, quindi installate dei corrimano e rimuovete i pericoli di inciampo come i tappeti. Dovresti anche controllare i farmaci per vedere se qualcuno di essi può causare vertigini, che potrebbero portare a cadute.
Prendi tutte le precauzioni che puoi per mantenere i tuoi genitori anziani al sicuro e mettere la loro paura a proprio agio. Controllate la loro casa. Le scale e i gradini sono ben illuminati? C’è del disordine che può essere un pericolo di inciampare? Il portico diventa ghiacciato in inverno? Il pavimento diventa scivoloso quando è bagnato? È possibile prendere misure per risolvere questi pericoli e prevenire le cadute. Alcune misure preventive includono:
- Installare corrimano e maniglioni vicino al bagno e nella doccia o nella vasca
- Posizionare strisce antiantiscivolo su scale e gradini
- Rinforzare tutti i corrimano esistenti accanto ai gradini e alle scale
- Aumentare l’illuminazione in aree potenzialmente problematiche
- Assumere un vicino per salare e spalare portici e passaggi
Jefferson Park a Dandridge può aiutare con le esigenze di cura degli anziani
Per capire i vostri genitori mentre invecchiano, dovete capire le paure che affrontano. Quando le paure non vengono espresse, tendono a crescere e a peggiorare. Ecco perché è importante discutere delle paure dei vostri genitori anziani con loro in una conversazione informale per aiutarli a mettere a tacere le loro paure. Queste discussioni possono aiutarvi a capire perché i vostri genitori si sentono e reagiscono in quel modo, il che a sua volta può aiutarvi a controllare meglio le vostre reazioni. Quando ci sono discussioni aperte e comprensione tra voi e il vostro caro anziano, fornire assistenza agli anziani sarà molto più facile per entrambi.
Se il vostro caro anziano sta arrivando al punto in cui ha bisogno di più assistenza agli anziani di quella che potete fornire da soli, potrebbe essere il momento di considerare una struttura infermieristica qualificata, e Jefferson Park a Dandridge è una delle migliori. Siamo una casa di cura che può fornire tutta l’assistenza per anziani di cui il vostro caro ha bisogno. Oltre ai servizi di assistenza a lungo termine, forniamo anche servizi di riabilitazione e terapia ai nostri residenti per migliorare la qualità della vita e promuovere l’indipendenza. Apprezziamo i nostri residenti e ci prendiamo cura di loro come se fossero la nostra famiglia, quindi potete essere certi che il vostro caro anziano sarà in buone mani qui. Per ulteriori informazioni sui nostri servizi di assistenza agli anziani, contattateci al 865-397-3163 o online.
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