Una nazione di astemi?

Gli ebrei non bevono.
Non fanno cocktail party come i gentili; ora e per sempre, sono molto più concentrati sul cibo.
Sì, giusto.
Partiamo con qualche domanda.
Ti capita mai di bere più, o più spesso, di quanto intendi fare?
Ti senti un po’ “fuori” se non puoi bere quando vuoi e come vuoi?
Al matrimonio o in altre occasioni gioiose, hai a volte problemi a ricordare cosa hai fatto o detto? (O se potresti esserti sposato senza rendertene conto?)
Quando partecipi a un bar mitzvah, il bar è più grande del mitzvah?
Consideri un “abuso di alcol” se qualcuno non finisce il suo drink?
Fai un secondo Seder, anche se non sei obbligato, solo per poter avere altre quattro tazze di vino?
Ok, scherzi a parte. Negli Alcolisti Anonimi diciamo: “La negazione non è solo un fiume in Egitto”. In altre parole, far sì che una persona con un problema di alcolismo riconosca quel problema è enorme. E la negazione è aggravata dalla convinzione assolutamente falsa che gli ebrei non bevono.
In effetti, gli ebrei hanno una storia lunga e imperfetta con il bere. Re Salomone, l’uomo più saggio del mondo, scrisse nel libro dei Proverbi di come il vino sembri attraente all’inizio. Ha anche descritto i guai in cui ci cacciamo, spesso con membri del sesso opposto, quando beviamo troppo.
Nel Talmud di Gerusalemme, apprendiamo che le quattro tazze di vino a Pasqua causavano a Rabbi Yonah un mal di testa fino a Shavuot.
In un certo senso, erano i fortunati, perché sapevano quanto dolore gli provocava il bere. Purtroppo, noi ebrei moderni crediamo di non poter avere problemi con il bere. Eppure, in molti modi, la nostra vita sociale e religiosa ruota intorno all’alcol.
Vi siete mai chiesti dove vanno di nascosto gli uomini quando viene letto il maftir in sinagoga la mattina dello Shabbat? Sono nello studio del rabbino, o anche nel ripostiglio del custode, a bere un po’ di schnapps come parte dell’autoproclamato “Comitato rituale” o “Kiddush Club.”
Per quelle famiglie che osservano lo Shabbat in qualche misura, c’è il vino il venerdì sera e il sabato mattina. Per non parlare della seudat shlishit o del terzo pasto di Shabbat, e di nuovo alla havdala.
Anche al minyanim del mattino dei giorni feriali, o servizi di preghiera, quando un individuo segna un yahrzeit, la pratica comune è quella di portare una bottiglia di scotch. Tutti ne prendono un assaggio prima di andare al lavoro, affinché l’anima del defunto “abbia un aliyah”, o salga più in alto nel cielo. Anche tutti gli uomini che partecipano ricevono una piccola scossa verso l’alto.
Iniziamo anche con l’alcol a un’età più giovane di quasi tutti gli altri sul pianeta. L’ottavo giorno di vita, al loro brit milah, i piccoli vengono introdotti non solo al patto di Abramo, ma anche a Manischewitz.
Per tutti noi, osservanti o no, è difficile trovare una festa… dove l’alcol è difficile da trovare.
Quindi cosa dovrebbero fare i bevitori problematici ebrei in una cultura religiosa dove l’alcol scorre liberamente?
Non sto suggerendo che ci sia qualcosa di sbagliato nel ciclo di vita ebraico o negli eventi religiosi perché l’alcol è coinvolto. Né sto suggerendo che, di conseguenza, tutti gli ebrei siano alcolisti.
Invece, sto sostenendo che alcuni ebrei sono alcolisti, e che la prevalenza di alcol in questi eventi normalizza il bere, anche per quelli di noi che non lo reggono.
Sono ebreo e sono un alcolista in recupero, sobrio da 27 anni. Ho decine di amici in recupero che sono anche ebrei. Quindi la domanda è questa: Come fai a sapere se sei un alcolista, ebreo o no? E se lo sei, cosa fai a riguardo senza violare le norme sociali o, se è un problema nella tua vita, la legge ebraica?
Per dirla semplicemente, se pensi di avere un problema di alcolismo, probabilmente ce l’hai. I non alcolisti semplicemente non si chiedono se sono alcolisti. Non gli passa mai per la testa. Quindi il semplice fatto che stai lottando con la questione è una forte indicazione che hai il problema.
L’alcolismo è progressivo, il che significa che inevitabilmente peggiora nel tempo, mentre il corpo si condiziona per elaborare quantità crescenti di alcol. Allo stesso tempo, gli organi interni si rompono a causa delle crescenti quantità di alcol che assumiamo, per ottenere quello stesso senso di liberazione.
La buona notizia è che l’alcolismo è una malattia, come il cancro o il diabete, non una disgrazia o una questione morale. In AA, diciamo che non siamo persone cattive che diventano buone – siamo persone malate che guariscono.
Quindi cosa fare se pensi di avere un problema con l’alcol?
Ecco tre suggerimenti:
Primo, fatti coraggio. Impara di più sulla malattia dell’alcolismo – cosa è e cosa non è. Vedi se la scarpa calza bene. Ci sono riunioni di Alcolisti Anonimi in inglese e in ebraico nella maggior parte delle principali città di Israele, e con una rapida ricerca su Google si possono trovare riunioni in lingua inglese praticamente ovunque.
Soprattutto in Israele, sarai sorpreso da quante facce ebree vedrai – soldati, hassidim, kibbutzniks, studenti, rabbini, tutti.
In secondo luogo, prendi un heter (un permesso rabbinico).
Secondo la Halacha (legge ebraica), il succo d’uva è sufficiente praticamente in tutte le situazioni in cui è richiesto il vino. Quindi datevi il permesso, o ottenete il permesso dal vostro rabbino, di “mettere la spina nella brocca” e avere succo d’uva al kiddush, al Seder, e ovunque venga servito dell’alcool.
A proposito, l’obbligo nella Halacha non è di bere vino – è di sentire il kiddush. Quindi, se siete a un tavolo dello Shabbat e non vi sentite a vostro agio a chiedere del succo d’uva, non dovete bere vino per aver adempiuto al vostro obbligo di kiddush.
Infine, fatti una vita (sobria).
La malattia dell’alcolismo peggiora nel tempo, non migliora mai. Quindi, se non affrontate il vostro problema di alcolismo adesso, un giorno i vostri problemi saranno così grandi che avrete nostalgia di come vi sentivate oggi. Un mio conoscente si è svegliato una mattina in prigione, senza alcun ricordo di aver colpito e ucciso qualcuno con la sua auto la sera prima in un blackout alcolico. Rischiava 22 anni di prigione, e alla fine ne ha fatti 17. Tutto per un omicidio che ancora non riesce a ricordare.
Per altri, le conseguenze non sono così scioccanti, ma possono essere profondamente dolorose. Le carriere educative e professionali sono distrutte, così come le relazioni, i matrimoni, le famiglie e la reputazione.
La tua appartenenza al Kiddush Club la mattina dello Shabbat è così importante?
La buona notizia è che due milioni di persone in tutto il mondo, membri degli Alcolisti Anonimi, stanno sperimentando una sobrietà soddisfacente e vivono vite straordinarie libere dall’alcol. Alcune di queste persone sono ebrei, e alcune di queste persone sono ebrei osservanti.
Io sono tutte queste cose, e dovunque tu cada nello spettro religioso è irrilevante qui. Arrendersi significa unirsi alla parte vincente. Se pensate di avere un problema di alcolismo, probabilmente ne avete uno. Non sarebbe bello occuparsene ora, piuttosto che pagare un prezzo più alto in seguito?
Oso dire… L’chaim!

L’autore bestseller del New York Times “Michael Graubart” (uno pseudonimo) ha appena pubblicato il suo ultimo libro, Morning Coffee, e il suo CD, Sober Songs Vol. 1. MichaelGraubart.com.