Un vero eroe e un vero essere umano

Il mito dell'”eroe della sanità”

L’assistente del dottor Brown si tampona con cautela una goccia di sudore che scende sulla fronte proprio mentre completa l’ultima sutura sull’addome di un giovane disteso sul tavolo operatorio. Con i complimenti per il suo lavoro preciso e salvavita che si riversano dai tecnici e dai clinici di supporto nella stanza, Brown tira un sospiro di soddisfazione mentre si toglie i guanti e si prepara ad uscire dalla stanza. Forse qualche partita a golf è d’obbligo per chiudere la giornata, o forse una bella cena fuori con il marito e i figli? Riflette sulle sue opzioni mentre si toglie la maschera e si dirige al piano di sopra nel suo ufficio per un po’ di tempo tranquillo per scrivere alcune note prima di uscire a godersi il resto del pomeriggio. Il suo brillante camice bianco, che scorre trionfalmente dietro di lei, cattura l’attenzione di un giovane residente ammirato. Si può davvero avere tutto, si meraviglia mentre la dottoressa Brown galleggia senza sforzo fuori dalla vista.

Gli “eroi della sanità” sono drammatizzati nei media popolari e nel mezzo della pandemia globale COVID-19 sono stati elevati allo status di “supereroi”. Ora, mentre le acclamazioni notturne che echeggiavano in molte città degli Stati Uniti durante il cambio di turno delle 7 di sera cominciano a svanire e la realtà della vita durante la pandemia si è imposta, le realtà di essere presenti con i pazienti in prima linea nella sanità sono anche dolorosamente evidenti.

Il vero essere umano

Non c’è nulla di affascinante nel lavoro sanitario ora. La passeggiata rilassante e senza maschera di Brown lungo il corridoio dell’ospedale non avviene oggi. È probabile che il suo tranquillo rifugio in ufficio sia più probabilmente un chiosco in mezzo ad annunci lampeggianti, o una pausa esausta in una sala relax dove la macchina del caffè è in procinto di fare il proprio test COVID-19 (sì, è davvero una cosa).

Come tutti sappiamo, lo stress non si ferma quando finisce il lavoro. I professionisti della sanità, come tutti, vivono nella realtà di essere umani. Molti medici stanno lottando per soddisfare le incredibili richieste di cura dei pazienti, mentre vivono anche la vita nel mondo reale. Il nostro mondo sembra essere pieno di incertezza, ideali profondamente diversi e ingiustizia.

In un altro tempo (un altro universo?), un clinico stressato potrebbe fare un bel viaggio, lavorare con i supervisori per creare aspettative più gestibili, visitare gli amici, o forse trovare un posto tranquillo per respirare e riflettere. Entra nella realtà: non possiamo volare a Bali in questo momento. Che le richieste in ospedale siano autoimposte da un senso di dovere o semplicemente dal livello di bisogno dei pazienti, non possono essere ignorate. Le visite con gli amici e la famiglia sono controverse e complicate (si può davvero stare a due metri di distanza nel salotto della mamma? Perché il tuo amico sembra non capire che le maschere non sono ornamenti per il mento?) Sembra che non ci siano posti perfettamente rilassanti a casa o al lavoro durante la pandemia.

Quindi, cosa possiamo fare per mitigare il nostro stress?

1. Definisci cosa stai facendo e perché.

Può sembrare semplice, ma ricollegarsi al significato del nostro lavoro è fondamentale per gestire lo stress e trovare un significato nella nostra vita quotidiana. Sì, hai intubato il tizio nella stanza 6, ma cosa stai facendo veramente? Alleviando la sofferenza? Dando a qualcuno l’opportunità di rivedere i propri figli? Forse la sveglia o le urla del tuo bambino in età prescolare (quando riaprono le scuole?) sono ciò che ti ha fatto alzare dal letto, ma ti ricordi perché hai scelto il primo posto? Era per fornire una migliore assistenza alle comunità a basso reddito, per sostenere la tua famiglia, o solo perché la medicina è davvero affascinante? Annota i tuoi “perché”, attaccali sullo specchio, impostali come promemoria nel tuo telefono, parlane con qualcuno, fai tutto ciò che puoi per ricordartelo e poi fallo di nuovo.

2. Metti in pratica le strategie che funzionano davvero.

La meditazione di consapevolezza, la respirazione profonda, la gratitudine e una serie di altre strategie di resilienza sono supportate da decenni di ricerche e possono aiutarci ad essere presenti in questo periodo di stress. Puoi trasformare lo squillo del telefono in uno spunto per fare due respiri profondi? Puoi fare una pausa di 30 secondi quando prendi la prossima tazza di caffè della caffetteria, prendendo gli aromi mentre tieni la tazza calda e sorseggi la bevanda deliziosamente amara con tutti i sensi che hai?

3. Sapere quando chiedere aiuto.

C’è ancora uno stigma intorno ai medici che cercano aiuto. Fortunatamente, questo sta iniziando a cambiare con una nuova guida per ridurre le domande invasive di licenza e credenziali sulla salute mentale. Anche le opzioni di telemedicina per connettersi con un terapeuta o uno psichiatra stanno aiutando. È ora possibile ottenere una consulenza relativamente conveniente dalla privacy della propria casa (o auto, sentiero a piedi, o dovunque si trovi la privacy in mezzo a case affollate e cliniche affollate).

Farsi aiutare può anche sembrare dare aiuto. Prestate orecchio ai vostri pari che si occupano di problemi simili. Naturalmente, ricordate i vostri limiti ed evitate di assumere i loro problemi come vostri.

Non c’è via d’uscita dalla pandemia, ma attraverso di essa e superarla può essere stressante. I professionisti della sanità sono certamente degli eroi, ma se c’è mai stato un momento per permetterci di scambiare quel mantello per un cuscino occasionale e un orecchio che ascolta, è proprio adesso. Riconoscendo ciò che è difficile e trovando strategie che potrebbero non essere perfette ma che funzionano per ora, ce la faremo a superare questo periodo difficile.