Un cervo ha esattamente abbastanza cervello per conciare la propria pelle?

Conciare una pelle significa convertire una pelle animale da pelle grezza a cuoio. Ma perché preoccuparsi della concia? Se non viene conciata correttamente, la pelle grezza si decompone rapidamente e ti lascia un paio di mocassini putridi. Una volta conciata, la pelle è resistente all’acqua e più durevole.

In generale, le fasi principali della concia comportano la rimozione dell’umidità in eccesso dalla pelle dell’animale e la sua sostituzione in un processo chiamato liquorazione del grasso. Anche se può sembrare un raddoppio del lavoro, entrambe le fasi sono necessarie per preservare la pelle e renderla indossabile. La concia delle pelli animali si è evoluta dall’essere una procedura eseguita a mano ad una completata dalle macchine.

Prima di arrivare al processo di concia vero e proprio, è necessario prima pulire la pelle. Nei tempi primitivi, questo comportava lame ricavate da ossa o scheggiate da rocce. Quando si rimuove la carne e il grasso in eccesso, non c’è bisogno della spada da samurai. Lame leggermente più smussate, come quelle d’osso o di roccia, funzionano meglio perché non strappano la pelle. La maggior parte delle procedure di concia includono l’immersione della pelle in una soluzione a base d’acqua per qualche ora fino a qualche settimana per sciogliere il pelo. Dopodiché, si raschia via ciò che rimane.

Ora, diciamo che stai conciando una pelle di cervo. Hai fatto la tua pulizia iniziale e l’hai stirata e asciugata. Come risultato, la pelle è diventata rigida. Come si fa a ungere le proteine del collagene della pelle per renderla utilizzabile? Hai bisogno di un agente abbronzante, chiamato anche tannino.

Attenzione: Qui è dove le cose diventano cruente. Torna alla carcassa e prendi il cervello del cervo. Mettilo in un secchio con dell’acqua e scalda la miscela. Strofina la soluzione di cervello sulla pelle come se applicassi l’aloe su una vittima di una scottatura. Il cervello contiene un olio chiamato lecitina che serve come agente abbronzante naturale per lubrificare la pelle. I nativi americani praticarono per primi questo metodo di concia del cervello e continuano a conciare le pelli con questo metodo ancora oggi. Ironicamente, i cervi hanno appena abbastanza olio, o lecitina, nel loro cervello per conciare adeguatamente le loro pelli. Lo stesso vale per altri animali come mucche, procioni e castori. Una volta che la pelle ha assorbito il liquido, la pelle viene affumicata per sigillarla.

Per coloro che non sono interessati ad entrare nella testa di un animale, si può anche ottenere il tannino da fonti vegetali, come le foglie o la corteccia di sommacco. Ci sono oli naturali nella pianta che idratano le proteine del collagene per dare alla pelle morbidezza e flessibilità. Come l’abbronzatura del cervello, questo processo di abbronzatura della corteccia o vegetale ha una lunga storia. Infatti, i colonizzatori portarono con sé negli Stati Uniti le pratiche di concia della corteccia.

La concia del cervello e la concia vegetale comprendono una piccola parte della concia della pelle che avviene oggi. Invece, più del 90% della concia eseguita negli Stati Uniti è chiamata concia al cromo. La concia al cromo impiega il solfato di cromo, una specie di sale, come agente conciante. Generalmente, cura la pelle più velocemente di altri metodi e crea una pelle più calda e morbida. Molti puristi della concia, tuttavia, sostengono che la concia al cervello guida la mandria per la produzione di pelle superiore.

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