Domanda: Quando è stato identificato per la prima volta il 25 dicembre come il giorno in cui è nato Gesù? Risposta: Il 25 dicembre fu identificato per la prima volta come la data di nascita di Gesù da Sesto Giulio Africano nel 221 e successivamente divenne la data universalmente accettata. Domanda: A immigrati di quale nazionalità si attribuisce l’importazione della tradizione di Babbo Natale nelle Americhe? Risposta: Gli immigrati olandesi portarono a New Amsterdam (poi New York) la tradizione di Sinterklaas (basata su San Nicola, il vescovo di Myra del IV secolo), che poi divenne Babbo Natale. Domanda: Chi ha scritto il poema del 1822 “A Visit from St. Nicholas” (chiamato anche “The Night Before Christmas”)? Risposta: Si dice che Clement Clarke Moore abbia composto la poesia, che inizia con “‘Twas the night before Christmas…”, per intrattenere i suoi bambini. Domanda: Il Messiah di George Frideric Handel fu originariamente scritto per la Pasqua. Risposta: Il Messiah di George Frideric Handel, che molti ascoltatori oggi associano al Natale, fu eseguito per la prima volta il 13 aprile 1742. Domanda: Quale festa commemora la visita dei Magi a Gesù? Risposta: L’Epifania, celebrata il 6 gennaio, commemora la prima manifestazione di Gesù Cristo ai Gentili, rappresentata dai Magi. Domanda: Qual è il dono dato nell’ottava strofa della canzone “The Twelve Days of Christmas”? Risposta: I doni in “The Twelve Days of Christmas” sono: “Dodici tamburini che suonano il tamburo, undici zampognari che suonano il piffero, dieci signori che saltano, nove dame che ballano, otto fanciulle che si agitano, sette cigni che nuotano, sei oche che si posano, cinque anelli d’oro, quattro colli, tre galline francesi, due tortore, e una pernice in un pero”. Domanda: L’isola di Natale, nell’Oceano Indiano, deve il suo nome al fatto che gli esploratori europei vi passarono davanti il giorno di Natale. Risposta: Il capitano William Mynors della Compagnia Britannica delle Indie Orientali diede il nome all’Isola di Natale mentre ci passava davanti il giorno di Natale del 1643. Domanda: In quale paese saresti se Jultomte ti portasse un regalo la vigilia di Natale? Risposta: In Svezia, Jultomte, che è tradizionalmente rappresentato come piccolo e magro, ti porta un regalo la vigilia di Natale. È accompagnato da una capra natalizia. Domanda: Quale famosa canzone di Natale è stata scritta da Irving Berlin? Risposta: “White Christmas” è stata scritta da Irving Berlin ed eseguita da Bing Crosby nel film Holiday Inn (1942). Domanda: Le prime cartoline di Natale prodotte commercialmente sono state fatte negli Stati Uniti. Risposta: Le prime cartoline di Natale furono disegnate in Inghilterra da John Callcott Horsely nel 1843. Domanda: Quale festa pagana potrebbe aver influenzato la data del Natale? Risposta: Alcuni credono che scegliere il 25 dicembre per il Natale sia stato un modo per cristianizzare il dies solis invicti nati (“giorno della nascita del sole non conquistato”), una festa popolare nell’Impero Romano che celebrava il solstizio d’inverno. Domanda: Quando è stato registrato il primo uso di candele per decorare gli abeti, un precursore dei fili di luci elettriche sugli alberi di Natale? Risposta: Il primo uso di candele sugli abeti fu registrato nel 1611 da una duchessa della Slesia. Domanda: Quante candele avevano le prime corone d’Avvento? Risposta: Le prime corone d’Avvento avevano 24 candele, che segnavano i 24 giorni prima di Natale a partire dal 1° dicembre. L’imbarazzo di avere così tante candele sulla corona alla fine ha ridotto il numero a quattro. Domanda: Qual era uno dei motivi per cui i puritani della vecchia e nuova Inghilterra si opponevano alla celebrazione del Natale? Risposta: I puritani della Vecchia e Nuova Inghilterra si opponevano alla celebrazione del Natale, in parte perché era associato alla pratica di fare regali; ciò contribuiva a considerare il Natale come una festa secolare piuttosto che religiosa. Domanda: Quando è la festa di San Nicola, quando San Nicola tradizionalmente porta caramelle e altri piccoli regali ai bambini? Risposta: In alcuni paesi europei, c’è la tradizione che San Nicola appaia il giorno della sua festa (6 dicembre) per portare caramelle e altri piccoli regali ai bambini.