Tubercolosi negli animali

Della dottoressa Ananya Mandal, MDReviewed by April Cashin-Garbutt, MA (Editor)

La tubercolosi colpisce sia gli uomini che gli animali. La tubercolosi del bestiame ha colpito la salute animale e umana fin dai tempi antichi. Non molto tempo fa la tubercolosi bovina e suina era una delle malattie più comuni che colpivano il bestiame uccidendo milioni di persone.

Tubercolosi e allevatori di bestiame

E’ importante per gli allevatori di bestiame ottenere l’accreditamento “bovine tuberculosis free” perché i bovini servono da serbatoio per la tubercolosi bovina nell’uomo.

La tubercolosi bovina è causata da Mycobacterium bovis. Il principale serbatoio delle infezioni da M. bovis nel bestiame è il bestiame infetto. Questi bovini infetti possono anche servire come fonte di infezione per l’uomo. Gli esseri umani possono contrarre la tubercolosi bovina mangiando i batteri nel latte crudo e nei prodotti lattiero-caseari.

La diffusione della tubercolosi bovina

La tubercolosi bovina ha anche la capacità di diffondersi tra altri erbivori come cervi, pecore, capre, cavalli, maiali, cammelli, lama, tapiri, alci, elefanti, rinoceronti, opossum, scoiattoli di terra, lontre, foche, lepri ecc. Possono anche infettare cani, gatti, furetti, volpi, tassi, ratti, primati, talpe, procioni, coyote, leoni, tigri, leopardi e linci.

Tubercolosi nel bestiame

La tubercolosi nel bestiame è una malattia cronica che di solito richiede da molti mesi a un anno prima dello sviluppo di infezioni clinicamente evidenti. C’è anche un’alta prevalenza di casi latenti e nascosti. La maggior parte dei bovini infetti diventano clinicamente infetti solo in età avanzata.

Modalità di infezione nel bestiame

I bovini adulti sono solitamente infettati inalando nei loro polmoni goccioline invisibili contenenti i batteri, mentre i vitelli sono più spesso infettati bevendo latte contaminato. È il modo di infezione che determina i segni clinici della malattia.

Segni clinici della tubercolosi nel bestiame

Nelle vacche adulte le lesioni si vedono nei polmoni che portano alla tubercolosi polmonare. I batteri entrano nei polmoni e cominciano a moltiplicarsi e generalmente si diffondono ai linfonodi vicino ai polmoni. Se il bestiame ha un buon sistema immunitario, l’infezione può rimanere limitata ai polmoni e potrebbe continuare a non essere rilevata per tutta la vita produttiva della mucca.

Una volta che l’infezione supera il sistema immunitario, vengono colpiti altri organi. Questo include reni, fegato, milza e i linfonodi associati a questi organi. I vitelli che ingeriscono i batteri nel latte sviluppano comunemente lesioni nei linfonodi alla giunzione del collo e della testa vicino alla gola. Hanno linfonodi gonfi anche lungo il tratto intestinale.

Batteri simili ai batteri della tubercolosi

Quando il bestiame è infettato da altri batteri simili ai batteri della tubercolosi come il Mycobacterium avium, diventano sensibili al test della tubercolina e danno reazioni falsamente positive quando vengono condotti test per trovare mucche con infezioni da M. bovis. Questi altri batteri sono più importanti come cause di infezione in suini, pecore, capre ed esseri umani.

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Scritto da

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal è un medico per professione, docente per vocazione e uno scrittore medico per passione. Si è specializzata in farmacologia clinica dopo la sua laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere le conoscenze mediche comprensibili e disponibili anche al pubblico generale.

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